Marc-Édouard Vlasic a été placé au ballottage par les Sharks de San Jose, jeudi, dans le but de racheter la dernière saison de son contrat.
Le défenseur de 38 ans, qui a joué toute sa carrière de 19 saisons dans la LNH avec les Sharks, deviendra joueur autonome sans compensation le 1er juillet s'il n'est pas réclamé. Il a signé un contrat de huit ans de 56 millions $ avec San Jose le 1er juillet 2017. La valeur annuelle moyenne de l'entente est de 7 millions $.
« Ce fut une décision difficile à prendre aujourd'hui, compte tenu de ce que Marc a représenté pour l'organisation de San Jose pendant 19 ans », a déclaré le directeur général des Sharks Mike Grier. « J'ai eu la chance de côtoyer Marc lors de sa première saison avec les Sharks et je savais qu'il deviendrait un grand défenseur. Au cours de sa carrière dans la LNH, Vlasic a été l'un des meilleurs arrières défensifs, devant faire face aux meilleurs joueurs du monde, et il l'a fait avec efficacité.
« Avec plus de 1300 matchs dans la LNH, il a apporté une expertise et une expérience immenses à l'organisation au quotidien, et a été sélectionné pour représenter son pays à plusieurs reprises au plus haut niveau. Il sera non seulement reconnu comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire de la concession, mais aussi comme l'un de ses meilleurs joueurs. »
Vlasic, qui a inscrit un but et deux passes en 27 rencontres cette saison, est premier chez les défenseurs de l'histoire des Sharks pour le nombre de matchs joués (1323). Il est devancé par Brent Burns pour les buts (84), les passes (295), les points (379) et les points à forces égales (301).
Sélectionné par les Sharks en deuxième ronde (35e) du repêchage de la LNH en 2005, Vlasic est deuxième de tous les temps chez les Sharks pour le nombre de parties disputées, derrière Patrick Marleau (1607).
Le Québécois a aussi accumulé 39 points (six buts, 33 passes) en 142 matchs de séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
San Jose (20-50-12) a terminé au dernier rang de la LNH cette saison et ne s'est pas qualifié pour les séries éliminatoires depuis 2019.
