Jarry et DeSmith, les hommes de confiance chez les Penguins

Les Penguins de Pittsburgh sont encore persuadés qu'ils sont en bonne posture avec Tristan Jarry et Casey DeSmith comme gardiens en vue de la saison 2021-22 de la LNH.

Jarry a perdu quatre de ses six départs en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, la saison dernière, maintenant une moyenne de buts alloués de 3,18 et un pourcentage d'arrêts de ,888 contre les Islanders de New York en première ronde. Cela a mené au congédiement de l'entraîneur des gardiens Mike Buckley, mercredi. Les Penguins ont promu l'entraîneur du développement des gardiens Andy Chiodo au poste vacant.
« Quand tu es un gardien, et je l'ai vécu, il y a des déceptions dont tu dois te remettre et que tu dois surmonter, a déclaré le directeur général Ron Hextall, jeudi. Je crois fermement que [Jarry] va rebondir et qu'il sera un très bon gardien pour nous pendant toute la saison. »
Jarry en sera à sa deuxième saison à titre de gardien no 1 après que Matt Murray eut été échangé aux Sénateurs d'Ottawa le 7 octobre 2020. Hextall a indiqué que Chiodo se spécialise en aidant les gardiens à maintenir le bon état d'esprit, ce qui pourrait aider Jarry.
« Le travail prédominant d'Andy est maintenant de s'occuper des deux gars dans la grosse équipe, a dit Hextall. J'espère que nous pourrons faire de petits changements. L'aspect mental est très important pour un gardien. Andy en est bien conscient. »
Chiodo, 38 ans, fait partie de l'organisation des Penguins depuis le 20 juin 2018. Il avait auparavant été l'entraîneur des gardiens des 67's d'Ottawa dans la Ligue de hockey de l'Ontario en 2017-18.
Jarry a compilé une fiche de 25-9-3 avec une moyenne de 2,75 et un pourcentage d'arrêts de ,909 et deux blanchissages en 39 matchs de saison régulière (38 départs) la saison dernière. Il avait participé au Match des étoiles 2020 de la LNH la saison précédente, affichant un dossier de 20-12-1 avec une moyenne de 2,43, un taux d'efficacité de ,921 et trois jeux blancs en 33 rencontres (31 départs), partageant le rôle de gardien partant avec Murray.
« En regardant l'expérience [de Jarry] la saison précédente, il est un jeune gardien qui continue à apprendre. Je crois qu'il va apprendre beaucoup de la dernière saison », a affirmé Hextall.
DeSmith, le réserviste des Penguins, n'a pas été disponible pendant les séries en raison d'une blessure aux muscles abdominaux qui a nécessité une intervention chirurgicale le 10 juin.
Avant sa blessure, DeSmith montrait une fiche de 11-7-0 avec une moyenne de 2,54, un pourcentage d'arrêts de ,912 et deux blanchissages en 20 parties (17 départs). Maxime Lagacé, qui a rejoint le Lightning de Tampa Bay le 28 juillet, a été le réserviste des Penguins en séries.

« Je l'ai observé sur la glace pendant quelques minutes hier, a noté Hextall au sujet de DeSmith. Il est de retour sur la glace. Il reçoit des lancers. Il était fantastique hier. J'ai parlé brièvement avec lui, et tout va très bien. Je m'attends à ce qu'il soit à 100 pour cent bien avant le camp d'entraînement. »
Pittsburgh, qui s'est qualifié pour les séries éliminatoires dans chacune des 15 dernières saisons, n'a remporté aucune série lors des trois dernières campagnes et a remporté une seule série depuis son deuxième triomphe consécutif de la Coupe Stanley en 2017.
Hextall avait auparavant dit que les Penguins étaient à l'aise avec l'idée de conserver Jarry et DeSmith, mais jeudi, il a admis que des changements étaient nécessaires, ce qui a mené à la promotion de Chiodo.
« Quand tu prends de telles décisions, tes instincts jouent un gros rôle, a confié Hextall. Lorsqu'il s'agit de décisions d'une telle importance, tu parles à tout le monde dans ton équipe. J'ai eu l'opinion de tout mon personnel. Au bout du compte, j'avais l'impression qu'un changement était nécessaire.
« Andy était déjà là. Avec son expérience et sa connaissance de l'organisation et des gardiens, il était ultimement le bon choix. »