Jack Eichel a accepté une prolongation de contrat de huit ans d’une valeur de 108 millions $ avec les Golden Knights de Vegas, mardi.
L’entente, qui lui rapportera en moyenne 13,5 millions $ par année, entrera en vigueur au début de la saison 2026-27.
Le joueur de centre de 28 ans a mené les Golden Knights et occupé le huitième rang dans la LNH la saison dernière en établissant un sommet en carrière avec 94 points (28 buts, 66 passes) en 77 parties. Il écoule la dernière saison du contrat de huit ans d’une valeur de 80 millions (salaire annuel moyen de 10 millions $) qu’Eichel a signé avec les Sabres de Buffalo le 3 octobre 2017. Il aurait pu devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la présente saison.
Eichel et les Golden Knights vont disputer leur match d’ouverture contre les Kings de Los Angeles au T-Mobile Arena mercredi (22 h HE; HBO MAX, TNT).
« Moi, je fais comme si de rien n'était », a déclaré Eichel à LNH.com le 10 septembre, lors de la Tournée médiatique des joueurs nord-américaine de la LNH. « Ces choses se mettent habituellement en place quand tu te concentres sur les bonnes choses. Je sais que ça va finir par s'arranger. Mon attention est davantage sur le début du camp d'entraînement – nous commençons la saison bientôt, alors que dois-je faire pour être la meilleure version de moi-même afin d'aider notre équipe à gagner et être un bon coéquipier? Nous verrons ce que l'avenir nous réservera. »
« Ce n'est pas un secret que j'aime la vie ici à Vegas. C'est une excellente organisation. J'aime vraiment vivre ici et faire partie de cette communauté. En tant que joueur, c'est un environnement très compétitif, a-t-il remarqué. L'organisation fait un bon travail en prenant soin de ses joueurs, et notre objectif est de remporter la Coupe Stanley chaque saison. C'est génial. »
Eichel a inscrit 10 points (un but, neuf passes) en 11 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley la saison dernière.
En 241 matchs de saison régulière avec Vegas, Eichel a amassé 253 points (100 buts, 153 passes). Il a mené tous les joueurs dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023 avec 26 points (six buts, 20 passes) en 22 rencontres pour aider les Golden Knights à remporter la Coupe Stanley pour la première fois.
Sélectionné par les Sabres avec le deuxième choix au repêchage 2015 de la LNH, Eichel totalise 608 points (239 buts, 369 passes) en 616 matchs de saison régulière avec Buffalo et Vegas. Il a ajouté 43 points (10 buts, 33 passes) en 40 matchs éliminatoires. Il a été échangé aux Golden Knights par les Sabres en compagnie d’un choix de troisième ronde en 2023 le 4 novembre 2021, en retour des attaquants Peyton Krebs et Alex Tuch, d’un choix de première ronde au repêchage 2022 et d’un choix de deuxième tour en 2023.
Article écrit avec la collaboration de Dan Rosen, journaliste principal NHL.com
