Henrik Lundqvist prend sa retraite

Henrik Lundqvist a annoncé qu'il prenait sa retraite, vendredi.

« Le moment est venu », a écrit le gardien de 39 ans sur son compte Twitter. « Lors des 30 dernières années, j'ai dédié ma vie au hockey… c'est maintenant le temps de me retirer du sport que j'aime et commencer un nouveau chapitre. »
Lundqvist a passé 15 saisons avec les Rangers, conservant un dossier de 459-310-96 avec une moyenne de buts accordés de 2,43, un pourcentage d'arrêts de ,918 et 64 blanchissages en 887 matchs (871 départs).
Le Suédois avait accepté une entente d'un an d'une valeur de 1,5 million $ avec les Capitals de Washington le 9 octobre après avoir vu la dernière saison de son contrat être rachetée par les Rangers de New York le 30 septembre. Il n'a toutefois pas été en mesure d'enfiler le chandail de l'équipe puisqu'il a dû subir une intervention à coeur ouvert qui lui a fait rater toute la saison.
Lundqvist a recommencé l'entraînement léger en juillet, et il est devenu joueur autonome sans compensation le 28 juillet.
« Il y a tant de choses que j'aime dans ce sport : du plaisir que j'ai eu à l'âge de huit ans lors de mon premier entraînement aux papillons que j'ai eus dans l'estomac pendant 15 ans lorsque je sautais sur la glace dans la plus grande ville du monde », a dit Lundqvist. « Je suis extrêmement reconnaissant pour tout ce que le hockey m'a donné et m'a appris dans ma vie. Ce sont des leçons que je n'oublierai jamais. »
Par voie de communiqué, les Rangers ont réagi en annonçant que le numéro 30 de Lunqvist serait retiré par l'organisation.
« L'engagement d'Henrik envers l'excellence a fait de lui l'un des meilleurs gardiens de but à n'avoir jamais joué au hockey, et nous sommes chanceux d'avoir été aux premières loges pour être témoins de sa grandeur pendant 15 ans. Nous le félicitions Henrik pour son extraordinaire carrière et son héritage de succès, de charité et de caractère, et nous sommes honorés d'annoncer que nous allons retirer son numéro et hisser son chandail dans les hauteurs (du Madison Square Garden) la saison prochaine. Henrik est, et sera toujours, un Ranger. »

Sélectionné par New York en septième ronde (205e au total) du Repêchage de la LNH 2000, Lundqvist a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH en 2011-12 et a été élu sur la première équipe d'étoiles de la LNH cette année-là. Il montre un dossier de 61-67 avec une moyenne de 2,30, un taux d'efficacité de ,921 et 10 blanchissages en 130 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Il est le meneur de tous les temps chez les Rangers au chapitre des victoires et des blanchissages, et il occupe le sixième rang de l'histoire de la LNH pour les, derrière Martin Brodeur (691), Patrick Roy (551), Marc-André Fleury (492), Roberto Luongo (489) et Ed Belfour (484).
En séries éliminatoires, il occupe le septième rang de l'histoire de la LNH pour les arrêts (3567), le septième échelon pour les départs (130) et le 10e rang pour les matchs joués (130), en plus d'être à égalité avec Ken Dryden au 11e rang pour les blanchissages et avec Tom Barrasso pour la 14e position pour les victoires. Il a aidé les Rangers à atteindre la Finale de la Coupe Stanley en 2014, où ils se sont inclinés contre les Kings de Los Angeles en cinq matchs.
À l'international, Lundqvist a remporté une médaille d'or aux Olympiques de 2006 à Turin, ainsi que l'argent en 2014 à Sotchi. Il a aussi aidé la Suède à remporter l'argent lors du Championnat du monde de hockey en 2017.
Lundqvist deviendra le 11e joueur des Rangers dont le numéro sera retiré. Il rejoindra les Ed Giacomin (1), Brian Leetch (2), Harry Howell (3), Rod Gilbert (7), Andy Bathgate (9), Adam Graves (9), Vic Hadfield (11), Mark Messier (11), Jean Ratelle (19) et Mike Richter (35).