Green, Polak, Alzner et Baertschi décident de se retirer

Mike Green, Roman Polak, Sven Baertschi, Karl Alzner, Steven Kampfer et Travis Hamonic ont tour à tour annoncé qu'ils ne prendraient pas part au plan de retour au jeu de la LNH.

Tout joueur peut décider de ne pas participer aux Phases 3 et 4 sans faire face à quelconque mesure disciplinaire ou pénalité, en vertu de l'entente entre la LNH et l'Association des joueurs de la LNH.

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Green a été échangé aux Oilers d'Edmonton par les Red Wings de Detroit le 23 février. Il a joué deux matchs avec sa nouvelle équipe avant de se blesser au genou. Le défenseur de 34 ans a amassé 11 points (trois buts) en 50 rencontres cette saison.

Edmonton affrontera les Blackhawks de Chicago dans une série trois de cinq en ronde de qualification de la Coupe Stanley, qui commencera le 1er août.

« En raison des incertitudes entourant la COVID-19 et après y avoir longuement réfléchi, j'ai décidé, pour des raisons de santé familiale profondément personnelles, de ne pas participer au retour au jeu, a déclaré Green. Ce fut une décision difficile à prendre, sachant que je vais rater l'occasion de rivaliser en séries avec une équipe prétendante à la Coupe Stanley. Je souhaite la meilleure des chances aux gars et je suis reconnaissant envers le soutien des Oilers d'Edmonton. »

Polak a récolté quatre mentions d'aide en 41 parties avec les Stars de Dallas cette saison, sa deuxième au Texas.

« Je comprends d'où vient Roman, et sa famille et lui considère que ce n'est pas la meilleure des décisions (de revenir) », avait dit le directeur général des Stars Jim Nill à The Athletic, le 2 juillet. « Lorsqu'une personne prend une décision pour le bien de sa famille, vous ne pouvez pas la remettre en question. »

Dallas est une des quatre équipes qui prendront part au tournoi à la ronde de l'Association de l'Ouest.

Baertschi a récolté deux passes en six rencontres avec les Canucks cette saison et son dernier match avec l'équipe remonte au 19 novembre. L'attaquant de 27 ans a inscrit 46 points (13 buts, 33 aides) en 43 parties avec Utica dans la Ligue américaine de hockey.

« C'était une décision difficile, mais nous la comprenons et la respectons, a déclaré le directeur général des Canucks Jim Benning, samedi. Nous avons ajouté Kole Lind à notre formation de retour au jeu et nous continuerons de nous préparer pour le camp. »

Vancouver affrontera le Wild du Minnesota en ronde de qualification.

Karl Alzner a fait savoir aux Canadiens de Montréal qu'il ne participerait pas au camp d'entraînement. Le défenseur de 31 ans a disputé seulement quatre matchs dans la LNH cette saison.

Montréal se mesurera aux Penguins de Pittsburgh en ronde de qualification.

Steven Kampfer a choisi de ne pas revenir au jeu avec les Bruins de Boston. Le défenseur a amassé deux aides en 10 rencontres cette saison.

Le vétéran de 31 ans a dit que sa femme et son fils ont une malformation cardiaque, et que la COVID-19 pourrait entraîner des complications s'ils en sont atteints.

« Ceci était une des décisions les plus difficiles que j'ai eu à prendre, a écrit Kampfer sur Twitter. […] Nous avons pris la situation très au sérieux. La famille sera toujours ma priorité. Je vais encourager mes coéquipiers et espérer que nous rapportions la Coupe à Boston! »

Les Bruins font partie des quatre équipes qui s'affronteront dans le tournoi à la ronde de l'Association de l'Est.

Hamonic, qui a récolté 12 points (trois buts) en 50 matchs avec les Flames de Calgary, avait été le premier à annoncer qu'il se retirait du plan de retour au jeu. Le défenseur de 29 ans a cité des inquiétudes reliées à la santé de sa famille pour expliquer sa décision.

« En raison de ce que ma fille a déjà vécu (virus respiratoire) et des inquiétudes si elle devait attraper la COVID-19, j'ai pris la décision de me retirer et de demander un congé autorisé aux Flames de Calgary pour le reste des séries éliminatoires. J'aimerais pouvoir lacer mes patins et être là-bas pour rivaliser, bloquer des lancers et aider l'équipe à gagner, mais ma famille a toujours et passera toujours en premier. »

Calgary se frottera aux Jets de Winnipeg en ronde de qualification.

Les camps d'entraînement s'ouvriront lundi dans les différentes villes des équipes. Un joueur qui décide de se retirer doit avertir son équipe avant mardi.

Les 24 équipes qui participent au plan de retour au jeu voyageront le 26 juillet vers les deux villes hôtesses - les 12 équipes de l'Association de l'Est à Toronto et les 12 équipes de l'Association de l'Ouest à Edmonton - où commencera le 1er août la ronde de qualification de la Coupe Stanley, la Phase 4.