« Je suis très heureux que ça se fasse tout juste avant la saison, a affirmé Farabee. Je pense que je viens de connaître une bonne saison, donc je voulais que le processus s'enclenche et je suis heureux que les deux parties en soient venues à une entente. Je suis fébrile de demeurer à Philadelphie pour les sept prochaines années après la dernière saison de mon contrat de recrue. »
Farabee a mené les Flyers avec 20 buts en 55 matchs, la saison dernière, et ses 38 points lui ont conféré le cinquième rang. Il s'est dit impressionné de la confiance de l'équipe à son endroit et a ajouté qu'il veut remplir sa partie du contrat.
« Quand j'ai été repêché, la direction de l'équipe n'était pas la même, a-t-il expliqué. Mais depuis que [le directeur général] Chuck [Fletcher] et [le DG adjoint] Brent [Flahr] sont ici, tout s'est déroulé parfaitement et ils ont été très bons pour moi. De voir qu'ils croient en moi de la sorte est génial. Je suis fier que ce soit réglé et j'ai hâte de prouver que je peux m'améliorer.
« J'espère que tout va s'arranger pour que je passe toute ma carrière à Philadelphie. C'est assurément quelque chose que j'aimerais. »
Sélectionné par les Flyers au 14e rang au total du Repêchage de la LNH 2018, Farabee a obtenu 59 points (28 buts, 31 passes) en 107 matchs de saison régulière, ainsi que cinq points (trois buts, deux passes) en 12 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Nous considérons Joel comme un élément important de notre noyau pour l'avenir et nous sommes heureux qu'il ait accepté un contrat à long terme, a dit Fletcher. En peu de temps, Joel s'est imposé comme l'un des beaux jeunes talents de la LNH. Son intelligence, ses habiletés et sa passion ont contribué à ses succès, et nous croyons qu'il a encore un immense potentiel inexploité. Il excelle sur 200 pieds et il a mérité le respect de ses entraîneurs, de la direction de l'équipe et de tous ses coéquipiers. »
Farabee est le plus récent joueur à avoir signé un nouveau contrat avec Philadelphie. Les Flyers ont accordé une entente de deux ans au défenseur Travis Sanheim, le 21 août, ainsi qu'une prolongation de contrat de huit ans au joueur de centre Sean Couturier, le 26 août. L'équipe avait précédemment acquis les défenseurs Ryan Ellis et Rasmus Ristolainen ainsi que l'attaquant Cam Atkinson dans des transactions durant la saison morte, après avoir terminé au sixième rang de la section Est MassMutual et échoué à se qualifier pour les séries éliminatoires la saison dernière.
« Le fait d'avoir conservé les services de gros noms comme 'Sanny' (Sanheim), 'Coots' (Couturier) et quelques autres joueurs », a répondu Farabee quand on lui a demandé quelles décisions de l'équipe l'avaient incité à signer une prolongation de contrat. « Ça montre bien le noyau que nous aurons pour l'avenir.
« Nous avons de bons leaders au sein de cette équipe avec 'G' (Claude Giroux), Coots et avec les autres joueurs plus âgés qui vont arriver cette année. J'ai hâte de voir ce que cette équipe va accomplir. Sur papier, nous formons une bonne équipe, mais au final, nous devrons livrer la marchandise et être bien meilleurs que l'année dernière. »
\Avec la contribution du directeur adjoint de la rédaction NHL.com Adam Kimelman.*
