En trois points: Panthers vs Capitals, match no 4

(1A) Panthers vs (2WC) Capitals

19 h HE; TBS, SN1, TVAS2, NBCSWA, BSFL

L'entraîneur des Capitals Peter Laviolette a essayé d'entretenir un certain mystère en ne confirmant pas l'absence de Wilson, comme il l'avait fait la semaine dernière.
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Blessé au bas du corps depuis tôt dans le match inaugural de la série, Wilson n'a pas pris part à la séance d'entraînement facultative de l'équipe.
Dans le camp des Panthers, qui tirent de l'arrière 2-1 dans la série, l'entraîneur Andrew Brunette a indiqué qu'il n'apportera aucun changement à la formation qui a essuyé une écrasante défaite de 6-1, samedi.

Les champions en saison régulière ne veulent pas être dans de mauvais draps, en recul 3-1. C'est que l'équipe qui prend l'avance 3-1 dans une série quatre de sept a remporté les grands honneurs 296 fois en 326 séries, pour un taux de réussite de 90,8 pour cent.

Doit-on rappeler que les Canadiens de Montréal ont été la dernière équipe qui a signé l'exploit d'effacer un retard de 3-1 et de gagner une série, l'an dernier?
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 4 :

1. Les Capitals doivent savoir

Vous pouvez compter sur Laviolette : les Capitals n'auront pas la tête grosse après l'avoir emporté facilement dans le match no 3.
« Nous devons savoir ce qui s'en vient », a affirmé l'entraîneur, en relevant la réplique sans équivoque des Panthers dans le deuxième match. « C'est très important que nous saisissions le niveau de désespoir de nos adversaires. L'accent a été mis là-dessus dans notre préparation. Nous serons les seuls à blâmer si nous prenons les choses à la légère. »

2. Plus de zénitude

Les Panthers doivent vite se détendre parce qu'on les voit déjà trop serrer les bâtons.
« Nous ne devrions pas être nerveux, mais plutôt emballés », a lancé l'attaquant Anthony Duclair, fort détendu en mêlée de presse. « Nous voulons jouer ces matchs depuis le début de la saison. C'est le moment de l'année où nous voulons avoir du plaisir et être le plus compétitifs. »
Après Duclair, le défenseur Ben Chiarot s'est montré tout aussi zen.
« Nous n'avons qu'à jouer comme nous sommes capables et tout devrait être correct », a-t-il soumis, avec désinvolture.
« En séries, les revirements de situation sont nombreux, a repris Chiarot. Les Capitals sont expérimentés, ils savent comment composer avec ça. Nous essayons encore de comprendre et nous devrons être meilleurs ce soir. »
Ça aiderait les Panthers s'ils brisaient la glace en supériorité numérique. Ils ont été blanchis en neuf occasions jusqu'à maintenant.
« Nous ne devons pas nous dénaturer. Nous devons être nous-mêmes », a répété l'entraîneur Brunette.

3. Samsonov pourra-t-il enchaîner?

Les Capitals ont beau faire du bon boulot en défense, ils doivent obtenir de bonnes performances de leurs jeunes gardiens. Vitek Vanecek a été solide dans le match no 1, avant de pâlir dans la rencontre suivante. Ilya Samsonov a été excellent dans le match no 3, à lui maintenant d'enchaîner. Sinon on n'hésitera pas à revenir avec Vanecek.
La situation des gardiens n'est pas une source de distractions chez les Capitals, assure-t-on.
« On pourrait penser que c'est un handicap, mais c'est tout le contraire, affirme Laviolette. Nous avons été une équipe de plus de 100 points de classement cette saison, et nos gardiens ont été partie prenante de nos succès. Nous misons sur deux jeunes qui, à tour de rôle, apprennent le métier. C'est notre façon de fonctionner depuis deux saisons. »
Formation prévue des Panthers
Jonathan Huberdeau -- Aleksander Barkov -- Anthony Duclair
Carter Verhaeghe -- Sam Bennett -- Sam Reinhart
Mason Marchment -- Anton Lundell -- Claude Giroux
Noel Acciari -- Eetu Luostarinen -- Patric Hornqvist
MacKenzie Weegar -- Aaron Ekblad
Gustav Forsling -- Radko Gudas
Ben Chiarot -- Brandon Montour
Sergei Bobrovsky
Spencer Knight
Retranchés :Petteri Lindbohm, Joe Thornton, Lucas Carlsson, Maxim Mamin, Robert Hagg, Jonas Johansson, Ryan Lomberg
Blessés : Markus Nutivaara (non divulguée)
Formation prévue des Capitals
Alex Ovechkin -- Evgeny Kuznetsov -- T.J. Oshie
Marcus Johansson -- Nicklas Backstrom -- Anthony Mantha
Connor McMichael -- Lars Eller -- Conor Sheary
Johan Larsson -- Nic Dowd -- Garnet Hathaway
Martin Fehervary -- John Carlson
Dmitry Orlov -- Nick Jensen
Trevor van Riemsdyk -- Justin Schultz
Ilya Samsonov
Vitek Vanecek
Retranchés : Axel Jonsson-Fjallby, Matt Irwin, Michal Kempny, Hunter Shepard
Blessés : Carl Hagelin (oeil gauche), Tom Wilson (bas du corps)