En trois points : Oilers vs Canucks, match no 5

(2P) Oilers vs (1P) Canucks

Deuxième ronde de l’Association de l’Ouest, match no 5
22 h HE; TNT, CBC, TVAS, SN, truTV, MAX
La série est égale 2-2

VANCOUVER – Calvin Pickard sera à nouveau devant le filet des Oilers d’Edmonton alors qu’ils affronteront les Canucks de Vancouver lors du cinquième match de leur série jeudi au Rogers Arena.

Ce sera la première fois que le gardien de 32 ans obtiendra deux départs de suite cette saison. Il avait été envoyé devant le filet lors du match no 4, mardi, et avait fait 19 arrêts dans la victoire des Oilers 3-2.

Pickard, qui a fait la navette entre la LNH et la Ligue américaine de hockey toute sa carrière, a signé ce gain dans ce qui était son premier départ en séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 10 ans de carrière dans la LNH. Un gain qui a créé l’égalité 2-2 dans la série.

« Ce que je veux, c’est de faire mon travail lorsqu’on fait appel à moi. Je suis reconnaissant d’obtenir cette opportunité », a dit le gardien après l’entraînement matinal.

« Les gars ont vraiment bien joué devant moi, et on voudra faire de même ce soir. »

Le capitaine des Oilers Connor McDavid a affirmé que l’équipe avait entièrement confiance en son gardien.

« La route a été longue pour lui pour se rendre ici. C’est une belle histoire », a-t-il souligné.

L’entraîneur-chef Kris Knoblauch espère que ce deuxième départ sera aussi intéressant que le premier.

« J’ai trouvé qu’il avait l’air très à l’aise l’autre jour, a dit le pilote. Il a fait des arrêts de qualité et il a vraiment bien joué la rondelle. Être en mesure de bien jouer la rondelle derrière le filet, c’est probablement ce qui est le plus important. Il y a de la pression et tu dois prendre la bonne décision. »

Stuart Skinner était le gardien numéro un des Oilers lorsque les séries se sont amorcées, mais il a permis 12 buts sur 58 tirs lors des trois premiers matchs de la série contre les Canucks, ce qui a mené à la décision de Knoblauch de le remplacer pour le match no 4.

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 5 :

1. Les Canucks brassent la soupe

Vancouver aura une formation passablement différente par rapport au cinquième match, notamment le fait qu’Elias Pettersson est déplacé du centre à l’aile sur un trio complété par Nils Hoglander et Elias Lindholm.

Pettersson n'a récolté que quatre points (un but, trois passes) en séries après en avoir amassé 89 (34 buts, 55 passes) en 82 matchs cette saison.

« Nous avons regardé de la vidéo aujourd’hui et il est motivé », a mentionné l’entraîneur-chef Rick Tocchet. C’est aussi ça mon travail. Je dois l’aider ce jeune. Ce n’est pas qu’à lui de le faire. Je dois le relancer avec des compagnons de trio différents ou une approche différente. »

En évoluant à l’aile, le Suédois de 25 ans, qui est habituellement au centre, pourra simplifier son jeu.

« Il doit tout simplement jouer comme il sait le faire, a dit Tocchet. Qu’il obtienne un point ce soir ou qu’il marque, ce n’est pas ce qui m’importe. C’est certain qu’on aimerait le voir marquer, croyez-le. Mais je veux qu’il joue de manière simple ce soir. Je sais que ça va l’aider de ne pas avoir à s’en faire avec tout le reste. »

Tocchet réunira aussi le joueur de centre Teddy Blueger avec les ailiers Connor Garland et Dakota Joshua. Ce trio avait connu beaucoup de succès cette saison jusqu’à ce que Joshua se fracture la main le 13 février.

2. Une leçon d’histoire pour les Oilers

Il y a 12 mois, les Oilers se retrouvaient dans une situation similaire, eux qui étaient à égalité 2-2 dans la série contre les Golden Knights de Vegas en deuxième ronde.

Ils ont perdu ce cinquième match 4-3, pour finalement être éliminés lors de la rencontre suivante en raison d’un revers de 5-2.

Les joueurs des Oilers veulent absolument se reprendre, et ils en ont maintenant la chance.

« On s’en va dans leur amphithéâtre et la série est égale. C’est une belle occasion d’aller signer une grosse victoire », a souligné McDavid.

« Je pense que nous avons beaucoup appris de ce que nous avons vécu l’année dernière. »

3. La profondeur des Oilers doit se réveiller

Alors que Leon Draisaitl (20 points) et McDavid (18 points) mènent la colonne des marqueurs de la LNH depuis le début des séries éliminatoires, la production des joueurs de soutien de l’équipe se fait attendre.

Par exemple, les attaquants Derek Ryan, Mattias Janmark, Ryan McLeod, Corey Perry et Connor Brown sont à la recherche de leur premier but des séries après neuf matchs. Les Oilers ont besoin que leurs troisième et quatrième trios noircissent la feuille du marqueur.

Formation prévue des Oilers
Ryan Nugent-Hopkins -- Connor McDavid -- Zach Hyman
Dylan Holloway -- Leon Draisaitl -- Evander Kane
Warren Foegele -- Ryan McLeod -- Corey Perry
Mattias Janmark -- Derek Ryan
Mattias Ekholm -- Evan Bouchard

Darnell Nurse -- Vincent Desharnais
Brett Kulak -- Cody Ceci
Philip Broberg

Calvin Pickard
Stuart Skinner

Retranchés: Sam Carrick, Sam Gagner, Troy Stecher, Connor Brown
Blessés: Adam Henrique (bas du corps)

Formation prévue des Canucks
Pius Suter -- J.T. Miller -- Brock Boeser
Nils Hoglander -- Elias Lindholm -- Elias Pettersson
Dakota Joshua -- Teddy Blueger -- Conor Garland
Phillip Di Giuseppe -- Nils Aman -- Vasily Podkilzin

Quinn Hughes -- Filip Hronek
Carson Soucy -- Tyler Myers
Nikita Zadorov -- Ian Cole

Arturs Silovs
Casey DeSmith

Retranchés: Mark Friedman, Christian Wolanin, Noah Juulsen, Sam Lafferty, Ilya Mikheyev, Linus Karlsson
Blessés: Thatcher Demko (non dévoilé)