ÉCJ: Qui sera invité au camp de sélection?
Les candidats de la LHJMQ pourraient être nombreux à tenter de se tailler un poste dans deux semaines
La crème de la crème se retrouvera au Nouveau-Brunswick pour un camp de quatre jours, après quoi les joueurs sélectionnés mettront le cap vers St. Stephen pour amorcer leur préparation. La formation unifoliée devra défendre son titre acquis au mois d'août dernier.
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Dix nations se disputeront les grands honneurs du 26 décembre au 5 janvier, à Halifax et à Moncton.
À quelques jours du dévoilement de la liste des invités au camp de sélection, pourquoi ne pas spéculer un peu sur les joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) susceptibles de recevoir un appel des dirigeants de Hockey Canada?
Les joueurs de deuxième année
- Joshua Roy, A, Phoenix de Sherbrooke
- Nathan Gaucher, A, Remparts de Québec
- Riley Kidney, A, Titan d'Acadie-Bathurst
Il est plutôt rare de voir des joueurs ayant participé au tournoi être ignorés à leur deuxième tentative, mais ce n'est pas impossible. Le contexte dans lequel a été disputé le dernier CMJ - en plein été, juste avant les camps de la LNH - vient compliquer les choses davantage cette année.
Plusieurs équipes de la grande ligue ont refusé de prêter leurs espoirs de premier plan à la formation canadienne, cet été, mais elles pourraient bien le faire maintenant que nous sommes de retour à l'horaire normal. Les trois attaquants ne devront rien tenir pour acquis, même si leur expérience joue en leur faveur.
Cela dit, avec le début de saison qu'ils connaissent, rien ne laisse croire qu'ils seront retranchés s'ils sont en mesure de transposer leurs succès au camp de sélection.
Les canons offensifs
- Jordan Dumais, A, Mooseheads d'Halifax
- Zachary Bolduc, A, Remparts de Québec
Son nom ne figurait pas sur la liste des invités au camp estival, mais disons que Jordan Dumais fait du bon travail pour s'assurer qu'on ne l'ignore pas, cette fois. Au moment d'écrire ces lignes, l'espoir des Blue Jackets de Columbus domine la Ligue canadienne de hockey (LCH) pour les points (51 en 23 matchs).
Y'aura-t-il de la place pour lui dans un rôle purement offensif? C'est la question en suspens. Son petit gabarit (5-9, 174) ne permet pas vraiment de l'utiliser dans un rôle de profondeur.
Bolduc en sera quant à lui à sa dernière année d'admissibilité. L'attaquant de 19 ans affiche une belle maturité physique (6-0, 187) et a connu un excellent début de saison après un camp d'entraînement difficile avec les Blues de St. Louis. Il pourrait ajouter de la profondeur offensive à cette formation, à l'aile de la troisième unité par exemple.
Les joueurs de rôle
- Justin Robidas, A, Foreurs de Val-d'Or
- Zach Dean, A, Olympiques de Gatineau
- James Malatesta, A, Remparts de Québec
- Zachary L'Heureux, A, Mooseheads d'Halifax\
Entendons-nous sur une chose, tous ces joueurs sont des moteurs offensifs dans leur équipe respective. Reste que pour l'état-major de Hockey Canada, ce n'est souvent pas un facteur déterminant compte tenu de la qualité du bassin de joueurs disponibles.
Dans cette optique, les qualités défensives et l'ardeur au travail de joueurs comme Robidas et Dean pourraient être exploitées derrière un top-6 bien garni en talent. Les deux sont habitués à remplir des missions défensives au sein de leur équipe. Quant à Malatesta, son style de jeu hargneux et plus robuste pourrait ajouter un peu de papier sablé à la formation.
\Parlant de papier sablé, L'Heureux aurait été le candidat tout désigné pour cette mission. Le bouillant attaquant est cependant toujours à l'écart du jeu en raison d'une opération subie cet été, et les chances qu'il manque le rendez-vous sont assez élevées.
Les arrières
- Tyson Hinds, D, Phoenix de Sherbrooke
- Evan Nause, D, Remparts de Québec
- Tristan Luneau, D, Olympiques de Gatineau
Trois des sept défenseurs qui ont pris part à la plus récente conquête du Canada sont admissibles à un retour avec l'équipe en décembre - Olen Zellweger, Carson Lambos et Ethan Del Mastro. Brandt Clarke, qui avait étonnamment été retranché en juillet dernier, pourrait aussi revenir à la charge.
Vous aurez donc compris qu'il y aura beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. Les candidats de la LHJMQ auront fort à faire pour convaincre les dirigeants. De ce groupe, Tyson Hinds est potentiellement le mieux placé pour se tailler une place.
Le Québécois de 19 ans est reconnu pour sa fiabilité défensive et pour son jeu physique efficace. Il comptera aussi sur un appui de taille qui sait exactement de quel bois il se chauffe en Stéphane Julien, son entraîneur à Sherbrooke et l'entraîneur adjoint, responsable des défenseurs, de cette équipe canadienne.
Evan Nause pourrait être invité pour les mêmes raisons tandis que Tristan Luneau met toutes les chances de son côté avec son début de saison. S'illustrant autant offensivement que défensivement, il pourrait bien s'inviter dans les discussions même s'il n'a que 18 ans.
Un homme masqué
- William Rousseau, G, Remparts de Québec
Le portier de 19 ans n'a peut-être pas été invité au camp estival de Hockey Canada, mais les statistiques qu'il présente en ce début de saison ne sont pas vilaines du tout. Il maintient une moyenne de buts alloués de 1,99 et un taux d'efficacité de ,924 en 16 matchs.
La porte est grande ouverte devant la cage canadienne puisqu'aucun des trois gardiens de la dernière édition ne sera de retour. Reste à voir si le Québécois en a fait suffisamment pour convaincre l'état-major qu'il a le potentiel de déloger au moins deux des quatre gardiens invités cet été.
\Crédit photo: Vincent Lévesque, Trevor MacMillan/LHJMQ*
