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Mais surtout parce qu'elles nous ont permis de freiner notre première petite glissade de la saison (1-3-1).
Je vais vous avouer qu'on se cherchait un peu plus comme équipe pendant cette courte série de défaites. On a perdu quelques joueurs en alternance en raison d'un virus et nous nous sommes éloignés de notre structure au même moment. Ce n'est pas la recette idéale… On était moins acharnés en échec avant et on perdait davantage de batailles. Il fallait absolument revenir à notre identité pour espérer l'emporter contre nos rivaux au classement.
Ça prenait un petit resetaprès notre fort début de saison, et les résultats obtenus dans la dernière semaine ont remis tout le monde sur le droit chemin. Il y avait beaucoup à l'enjeu contre les Remparts et les Olympiques, et ç'a probablement joué un rôle sur notre engagement et notre volonté de gagner à tout prix.
Je vois aussi ces matchs-là comme un défi personnel, comme une opportunité de me comparer aux meilleurs joueurs de la ligue. En évoluant sur le premier trio avec Joshua Roy et Justin Gill, je sais que je serai régulièrement confronté aux meilleurs trios adverses comme celui de Théo Rochette chez les Remparts.
Ce trio fonctionnait à plein régime, et nous voulions avoir le dessus sur eux. Pour moi, dans une année de repêchage, c'est une motivation de prouver à tout le monde que je suis capable de jouer contre des joueurs aussi dominants même si je n'ai que 17 ans. C'est une énergie que j'utilise positivement, et ç'a porté fruit.
En battant les Remparts 5-1, dimanche, et les Olympiques 4-1, mercredi, on vient d'envoyer un message au reste de la ligue. Pas que notre fiche (17-4-2) ne soit pas évocatrice, mais on vient de prouver qu'on est là pour gagner et qu'on est capables de le faire contre les grosses équipes.
Elles savent qu'on va être dans leur face toute l'année et que les matchs contre nous ne seront pas faciles.
Avec la période des transactions qui s'en vient, c'est bon signe. On n'attend pas nécessairement après les renforts, mais il y a une certaine fébrilité parce qu'on a tous hâte de voir à quoi va ressembler notre groupe au retour des Fêtes. On veut avoir la meilleure équipe possible et aller jusqu'au bout pour des gars comme mon frère, Kaylen, et Joshua Roy, qui en sont à leur dernière année au niveau junior.
Disette éclair
Plus personnellement, j'ai connu mon premier passage difficile de la saison - quatre matchs sans amasser de points. À l'instar de l'équipe, j'ai repris mon envol dans nos trois derniers matchs en revenant à mon identité et au style de jeu que je veux jouer.
Je sais que je dois être physique, efficace en échec avant et autour du filet pour connaître du succès. J'ai repris cette mentalité à l'approche des gros matchs de la dernière semaine en sachant très bien que je devais élever mon niveau de jeu pour aider l'équipe à signer la victoire.
Je suis heureux que cette séquence ne se soit pas prolongée au-delà de quatre matchs. C'est impossible de jouer 68 matchs parfaits dans une saison, mais il faut viser ça le plus possible. L'expérience que j'ai acquise la saison dernière, quand j'ai connu des séries de 10 matchs et plus sans point, m'a aidé à bien gérer ça.
Je suis mieux outillé et davantage conscient de ce que je dois faire pour m'en sortir. Je sais que même si les choses ne fonctionnent pas offensivement, je peux compenser en m'impliquant physiquement et en jouant avec intensité. Quand je fais ça, ce n'est pas long avant que les points suivent.
En espérant que ça se poursuive. On se reparle bientôt!
Crédit photo : Vincent Lévesque Rousseau
