Duels à surveiller : Texier de retour pour un classique Montréal-Boston

Neuf rencontres sont prévues en ce samedi 24 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

La rivalité Canadiens-Bruins se déplace à Boston

Une nouvelle manche de l’une des rivalités les plus féroces du monde du sport s’écrira samedi soir alors que les Canadiens de Montréal seront en visite au TD Gardien pour affronter les Bruins de Boston (19 h HE; NHLN, NESN, SNP, SNO, SNE, TVAS, CBC).

Les Canadiens (28-16-7) ont eu une bonne nouvelle lors de leur entraînement matinal puisque Alexandre Texier était sur la glace, lui qui a raté les deux dernières parties en raison d’une blessure au bas du corps. L’attaquant s’est entraîné sur le premier trio en compagnie de Cole Caufield et Nick Suzuki. Joe Veleno passera son tour pour ce match.

Le dernier affrontement entre les deux équipes avait été sans équivoque, une victoire de 6-2 du Tricolore dans un duel qui était aussi disputé à Boston. Après la partie, l’attaquant David Pastrnak avait indiqué que la pause du temps des Fêtes allait fait du bien aux Bruins (29-20-2)

« On dirait qu’il y a un peu de fatigue mentale au cours des derniers matchs, et nous avons fait plusieurs erreurs mentales, avait-il dit. J’espère que tout le monde pourra passer quelques jours avec sa famille et revenir avec les batteries rechargées, parce que ça ne va pas devenir plus facile. »

Les joueurs des Bruins semblent avoir écouté le conseil de Pastrnak, puisque depuis la pause, ils ont un dossier de 9-3-1. L’heure est maintenant à la revanche pour ce match du samedi soir entre les deux formations originales.

Oui, les Bruins connaissent du succès, mais les Canadiens ne sont pas en reste, eux qui ont un dossier de 8-4-2 depuis la pause des Fêtes, à un seul point des Bruins.

Samuel Montembeault devrait obtenir le départ pour le Tricolore, et il tentera de signer une cinquième victoire en sept matchs (4-1-1) depuis Noël. Il se mesurera à Jeremy Swayman. Arber Xhekaj prendra la place de Jayden Struble à la ligne bleue des Canadiens.

La chasse de Kane se poursuit

Patrick Kane pourrait devenir le meilleur marqueur de l’histoire des joueurs nés aux États-Unis, mais son vieil ami et ancien coéquipier Jonathan Toews sera là pour l’en empêcher, samedi au Canada Life Center, alors que l’attaquant de 37 ans tentera de rejoindre Mike Modano lors du match entre les Red Wings de Detroit et les Jets de Winnipeg.

Kane a besoin de trois points pour battre la marque de 1374 points (561 buts, 813 passes) de Modano, qu’il a établie en 1499 matchs. Kane totalise 1372 points (500 buts, 872 passes) en 1339 rencontres.

Toews et Kane ont été coéquipiers chez les Blackhawks de Chicago de 2007 à 2023 et ont remporté la Coupe Stanley ensemble à trois reprises, en 2010, 2013 et 2015. La production de Kane est toutefois au ralenti dernièrement, avec trois passes à ses sept derniers matchs. Malgré cela, Detroit (31-16-5) affiche un dossier de 7-1-1 à ses neuf dernières rencontres. Toews a obtenu une passe lors du dernier affrontement entre les Jets (20-23-7) et les Red Wings, une victoire de 2-1 de Detroit le 31 décembre.

Un Bo retour

Bo Horvat effectuera son retour avec les Islanders de New York lorsque ceux-ci rendront visite aux Sabres de Buffalo, samedi, au UBS Arena (13 h HE; MSGSN, MSG-B, SN).

Le retour du joueur de centre dans la formation risque d’avoir un impact important pour les Islanders (27-18-5). Horvat, qui a raté neuf matchs en raison d’une blessure au bas du corps, mène les Islanders avec 21 buts et occupe le troisième rang des marqueurs de l’équipe avec 33 points en 36 matchs.

Les Sabres (28-17-5) ont la meilleure fiche de la LNH au cours des six dernières semaines, présentant un dossier de 17-3-1 en 21 matchs depuis le 9 décembre, incluant des victoires à leurs deux plus récentes sorties à l’étranger : 5-3 contre les Predators de Nashville, mardi, et 4-2 à Montréal, jeudi.

Un autre plateau dans le viseur de Draisaitl

Un peu plus de cinq semaines après être devenu le cinquième joueur de l’histoire des Oilers d’Edmonton à atteindre le plateau des 1000 points, Leon Draisaitl peut maintenant devenir le quatrième joueur à passer le cap des 600 passes. L’attaquant allemand n’est qu’à un point de ce jalon à l’approche d’un duel contre les Capitals de Washington, samedi au Rogers Place (22 h HE; CBC, SN, CITY, TVA Sports 2, MNMT).

Draisaitl totalise 1023 points (424 buts, 599 passes) en 839 matchs dans la LNH et est sur le point de se joindre à Wayne Gretzky (1086), Connor McDavid (776) et Mark Messier (642) au sein du club des détenteurs de 600 mentions d’aide dans l’uniforme des Oilers. Edmonton (25-19-8) est présentement au cœur d’une séquence de huit matchs consécutifs à domicile, la plus longue de sa saison, mais l’équipe s’est contentée de défaites de 2-1 contre les Devils du New Jersey, mardi, et de 6-2 face aux Penguins de Pittsburgh, jeudi.

Les Capitals (25-21-6) ont pour leur part signé une victoire de 3-1 contre les Flames de Calgary vendredi, mettant fin à une séquence de quatre défaites.

Jacques Martin à l’honneur

Brady Tkachuk tentera de prolonger à six sa séquence de matchs avec au moins un point lorsque les Sénateurs d’Ottawa accueilleront les Hurricanes de la Caroline au Centre Canadian Tire (19 h HE; SN1, CITY, FDSNSO).

L’attaquant, qui représentera les États-Unis aux Jeux olympiques, a récolté huit points (quatre buts, quatre passes) durant cette productive séquence, incluant des buts dans quatre de ces rencontres. Toutefois, il ne sera pas facile de maintenir ce rythme contre les Hurricanes (31-15-5), qui montrent une fiche de 7-1-2 à leurs 10 derniers matchs et qui comptent sur l’un des meilleurs défenseurs défensifs de la LNH en Jacob Slavin, qui sera le coéquipier de Tkachuk aux Jeux olympiques le mois prochain.

Les Sénateurs (23-20-7), qui présentent un dossier de 3-1-2 à leurs six derniers matchs, immortaliseront l’ancien entraîneur Jacques Martin dans leur anneau d’honneur avant la rencontre. Pour les amateurs de statistiques insolites, Ottawa a une fiche parfaite de trois victoires lors des rencontres où une telle distinction a été décernée.

À l’horaire samedi

Sabres de Buffalo vs Islanders de New York (13 h HE; MSGSN, MSG-B, SN)
Mammoth de l’Utah vs Predators de Nashville (13h30 HE; FDSNSO, Utah 16, SN1, SN)
Canadiens de Montréal vs Bruins de Boston (19 h HE; NHLN, NESN, SNP, SNO, SNE, TVAS, CBC)
Hurricanes de la Caroline vs Sénateurs d’Ottawa (19 h HE; SN1, CITY, FDSNSO)
Lightning de Tampa Bay vs Blue Jackets de Columbus (19 h HE; The Spot, FDSNOH)
Red Wings de Detroit vs Jets de Winnipeg (19 h HE; SNW, FDSNDET)
Kings de Los Angeles vs Blues de St. Louis (20 h HE; FDSNMW, FDSNW, KCAL)
Panthers de la Floride vs Wild du Minnesota (21 h HE; FDSNWI, FDSNNO, SCRIPPS)
Capitals de Washington vs Oilers d’Edmonton (22 h HE; CBC, SN, CITY, TVAS2, MNMT)