Duels à surveiller : Des Devils de plus en plus endiablés

Cinq rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce dimanche 17 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Les Devils de retour en force

Les Devils du New Jersey tenteront de poursuivre leur ascension dans la section Métropolitaine quand ils recevront la visite des Ducks d’Anaheim au Prudential Center, dimanche (19 h HE; MSGSN, BSSD, BSSC).

Les choses semblent vouloir se replacer au New Jersey, alors que l’équipe a remporté huit de ses 10 derniers matchs. Même s’ils sont privés du défenseur Dougie Hamilton pour une durée indéterminée, les Devils (16-11-1) ont pu compter sur le retour en santé de certains attaquants, dont Jack Hughes, Nico Hischier et Timo Meier. Hughes et Meier ont raté environ deux semaines d’activités en novembre, et le capitaine Hischier s’est absenté entre le 27 octobre et le 27 novembre. 

Hughes, qui a enregistré un tour du chapeau dans une victoire de 6-3 contre les Blue Jackets de Columbus samedi, mène les Devils avec 37 points (14 buts, 23 passes) en 23 matchs. L’attaquant Jesper Bratt a quant à lui récolté au moins un point dans chacune de ses sept dernières rencontres (quatre buts, sept passes). 

De l’autre côté, les déboires se poursuivent pour les Ducks (10-19-0), qui ont perdu leurs cinq derniers duels et 13 de leurs 14 plus récents.

Qui pourra stopper MacKinnon? 

Nathan MacKinnon tentera d’égaler son sommet personnel de matchs consécutifs avec un point lorsque l’Avalanche du Colorado accueillera les Sharks de San Jose au Ball Arena (20 h HE; NBCSCA, ALT, SN).

L’attaquant vedette a récolté 23 points (six buts, 17 passes) au cours d’une séquence active de 14 matchs de suite avec un point. Samedi, il a obtenu une passe sur les deux buts des siens dans un revers de 6-2 aux mains des Jets de Winnipeg. 

MacKinnon avait connu une série de 15 matchs avec au moins un point entre le 27 mars et le 28 avril 2021. Il totalise 43 points (12 buts, 31 passes) en 30 parties cette saison, et il est devenu le quatrième joueur de l’histoire de la concession Avalanche/Nordiques de Québec à enregistrer au moins 30 passes dans 10 saisons, après Joe Sakic (18 saisons), Michel Goulet (10) et Peter Stastny (10). 

L’Avalanche (18-10-2) avait remporté ses deux matchs précédant celui contre les Jets, samedi. 

De leur côté, les Sharks (9-18-3) se sont inclinés 1-0 contre les Coyotes de l’Arizona vendredi, ce qui a mis fin à leur série de quatre affrontements consécutifs avec au moins un point (3-0-1). L’attaquant Tomas Hertl a inscrit six points, dont cinq buts à ses cinq derniers matchs.

Une lourde commande pour les Sénateurs à Vegas

Une grosse commande attend les Sénateurs d’Ottawa contre les Golden Knights de Vegas au T-Mobile Arena (20 h HE; SCRIPPS, TSN5, TVAS).

Les Golden Knights (30-6-5) ont amassé au moins un point dans neuf de leurs 10 derniers duels (6-1-3) et ils comptent sur un Jack Eichel en très grande forme. Le centre a récolté au moins un point à ses neuf dernières sorties pour un total de cinq buts et neuf passes. Avec 34 points en 31 rencontres jusqu'ici, l’attaquant de 27 ans est en voie de connaître la meilleure saison de sa carrière. 

Les Sénateurs (11-14-0) ont entamé un périple de cinq matchs à l’étranger avec deux défaites – 5-4 à Dallas contre les Stars vendredi et 4-2 à St. Louis contre les Blues jeudi – ils ont maintenant perdu sept de leurs 10 derniers affrontements. Même s’ils n’ont joué que 25 matchs jusqu’ici, le plus bas total dans la LNH, les Sénateurs devront rapidement renverser la vapeur, car ils occupent le dernier rang de l’Association de l’Est et accusent 12 points de retard sur la deuxième place de quatrième as. 

Après cet arrêt à Vegas, Ottawa se rendra au Colorado et en Arizona avant de revenir à la maison.

En action aujourd’hui…

Canucks 4, Blackhawks 3 | **RÉSUMÉ**
Capitals de Washington vs Hurricanes de la Caroline (18 h HE; MNMT, BSSO, NHLN)
Ducks d’Anaheim vs Devils du New Jersey (19 h HE; MSGSN, BSSD, BSSC)
Sharks de San Jose vs Avalanche du Colorado (20 h HE; NBCSCA, ALT, SN)
Sénateurs d’Ottawa vs Golden Knights de Vegas (20 h HE; SCRIPPS, TSN5, TVAS)