Lomberg a signé un contrat de deux ans avec Columbus le 1er juillet. L’attaquant de 31 ans a récolté neuf points (quatre buts, cinq passes) en 57 parties avec les Flames de Calgary la saison dernière, mais il est davantage reconnu pour sa présence physique (129 mises en échec la saison dernière). Lomberg a remporté la Coupe avec les Panthers de la Floride en 2024.
Copley, 34 ans, a accepté un contrat d'un an le 1er juillet. Il a joué un match avec les Kings de Los Angeles la saison dernière et compte 78 matchs d'expérience dans la LNH. Il pourrait être le troisième gardien chez les Blue Jackets au début de la saison.
Les départs
• Boone Jenner (A)
• Mason Marchment (A)
• Zach Aston-Reese (A)
• Brendan Gaunce (A)
• Egor Zamula (D)
Jenner, capitaine des Blue Jackets lors des cinq dernières saisons, a signé un contrat de quatre ans avec les Capitals de Washington le 1er juillet. Jenner a amassé 38 points (13 buts, 25 passes) en 67 rencontres la saison dernière. Il a passé les 13 dernières saisons à Columbus, et il occupe le premier rang dans l'histoire de la concession pour les matchs joués (808), ainsi que le troisième rang pour les buts (212), les passes (209) et les points (421).
Marchment a paraphé une entente de cinq ans avec les Sharks de San Jose le 1er juillet. L'attaquant a cumulé 45 points (19 buts, 26 passes) en 68 matchs avec les Blue Jackets et le Kraken de Seattle la saison dernière, dont 32 points (15 buts, 17 passes) en 39 matchs avec Columbus après avoir été acquis dans une transaction le 19 décembre.
Aston-Reese et Gaunce ont chacun signé un contrat de deux ans le 1er juillet. Aston-Reese, qui s'est entendu avec les Flyers de Philadelphie, a inscrit cinq points (un but, quatre passes) en 27 matchs la saison dernière, tandis que Gaunce, qui a rejoint les Bruins de Boston, a inscrit six points (deux buts, quatre passes) en 25 parties.
Zamula a accepté un contrat de trois ans avec le CSKA Moscou dans la Ligue continentale de hockey (KHL) le 1er juillet. Zamula a récolté deux passes en 20 parties avec Columbus la saison dernière après avoir rejoint l'équipe à titre de joueur autonome le 6 janvier, une journée après que les Penguins de Pittsburgh eurent résilié son contrat.
Ils cognent à la porte
• Luca Del Bel Belluz (A)
• Luca Pinelli (A)
• Josh Eernisse (A)
• Corson Ceulemans (D)
Del Bel Belluz, 22 ans, a récolté une mention d'aide en 14 parties la saison dernière, mais il pourrait entamer cette saison à Columbus en raison d'une blessure dont souffre l'attaquant Isac Lundestrom.
Pinelli, 21 ans, a effectué ses débuts dans la LNH en jouant trois matchs la saison dernière, et il pourrait obtenir d’autres chances d'y jouer cette saison après avoir obtenu 46 points (14 buts, 32 passes) en 68 matchs avec Cleveland dans la Ligue américaine de hockey.
Eernisse, 24 ans, a signé un contrat de recrue d'un an avec Columbus le 12 avril après trois saisons à l'Université du Michigan, et il a assisté au camp de perfectionnement des Blue Jackets plus tôt ce mois-ci. Il devrait entamer la saison à Cleveland, mais il pourrait être rappelé pendant la saison.
Ceulemans, 23 ans, a récolté 24 points (huit buts, 16 passes) en 64 matchs avec Cleveland la saison dernière, à sa troisième saison complète dans la LAH. Le défenseur droitier a été sélectionné par Columbus en première ronde (25e au total) au repêchage de 2021.
Les besoins
En plus de leur besoin d'accorder un nouveau contrat à trois joueurs autonomes avec compensation (le gardien Jet Greaves et les attaquants Adam Fantilli et Cole Sillinger), les Blue Jackets pourraient chercher à ajouter un autre attaquant pouvant évoluer sur les deux premiers trios. L'ajout de Nichushkin aide la cause, mais l’équipe devra se renforcer en attaque si elle souhaite franchir la prochaine étape et se qualifier en séries éliminatoires pour une première fois depuis 2020. Cette saison sera importante pour l'organisation et pour le défenseur Zach Werenski, qui a fait l'objet de nombreuses rumeurs d'échange au début de l’été et qui semblait destiné à se retrouver sous d'autres cieux. Il reste deux saisons au contrat que Werenski a signé avec Columbus le 30 juillet 2021.
Ce qu'ils ont dit
« Les deux dernières campagnes ont été très difficiles, mais elles ont aussi permis à notre équipe de progresser. Nos objectifs, des propriétaires jusqu’à Zach, sont les mêmes : gagner dès maintenant, retourner en séries éliminatoires et gagner la Coupe Stanley. Notre ville et nos partisans ne méritent rien de moins, et nous sommes tous sur la même longueur d’onde. Zach est depuis longtemps un élément important de cette organisation et de notre communauté, et nous ne pourrions être plus heureux de le voir continuer avec nous. » – Don Waddell, directeur général des Blue Jackets
Formation prévue
Valeri Nichushkin -- Adam Fantilli -- Kirill Marchenko
Kent Johnson -- Sean Monahan -- Connor Garland
Cole Sillinger -- Charlie Coyle -- Mathieu Olivier
Dmitri Voronkov -- Luca Del Bel Belluz -- Ryan Lomberg
Zach Werenski -- Damon Severson
Denton Mateychuk -- Ivan Provorov
Erik Gudbranson -- Dante Fabbro
Jet Greaves
Elvis Merzlikins
