Ce fut une soirée d'occasions ratées pour les Bruins, qui sont passés à côté de la chance de pousser les Islanders de New York au bord du gouffre en s'inclinant 4-1 au Nassau Coliseum.
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« C'est là qu'on a su que ça pourrait être une soirée difficile pour nous, quand ton meilleur joueur touche le poteau sur un filet ouvert », a lancé l'entraîneur Bruce Cassidy.
Les Bruins vont donc retourner à Boston pour le match no 5 lundi (18 h 30 HE; TVAS, SN1, NBCSN), alors que la série quatre de sept est égale.
« En séries, il faut apporter des ajustements, et c'est que nous allons faire », a affirmé le joueur de centre David Krejci. « Je suis certain qu'ils le feront eux aussi, mais nous devrons jouer notre meilleur match de la saison. »
Les Bruins n'ont pas fait ça, samedi. Pastrnak qui touche le poteau avec 3:02 à faire en première période après une mise en scène de Patrice Bergeron au moment où Semyon Varlamov était hors position est le meilleur exemple pour le démontrer. Pastrnak, qui avait réussi un tour du chapeau dans la victoire de 5-2 lors du match no 1, ne rate pas souvent la cible devant une cage béante.
On pourrait attribuer tout ça à la malchance, mais les Bruins n'ont qu'eux à blâmer pour certaines de leurs occasions ratées. La plus importante est peut-être survenue après le but en avantage numérique de Krejci, qui a marqué pendant une mêlée devant le filet pour donner les devants 1-0 à Boston à 3:57 du deuxième engagement.
Les Islanders ont contesté le but, prétextant de l'obstruction sur le gardien, mais la révision vidéo ne leur a pas donné raison, ce qui a offert un autre jeu de puissance aux Bruins. Non seulement ils n'ont pas touché la cible avec l'avantage d'un homme, ils n'ont même pas tenté un tir.
« Évidemment, nous avions une belle occasion de marquer un but ou de créer quelque chose pour le trio suivant, a noté Krejci. Nous ne l'avons pas fait. »
Les Islanders en ont profité pour gagner du momentum à la suite de l'infériorité numérique et ils ont marqué 41 secondes après la fin de la pénalité, alors que Kyle Palmieri a complété une passe de Mathew Barzal à 6:38.
« L'absence de sentiment d'urgence pour envoyer des rondelles au filet, je pense que ç'a été un problème récurrent, a souligné Cassidy. Nous ne voulions pas assez tirer pour obtenir des occasions de nous rendre à leur gardien et nous en avons payé le prix. C'est la raison pour laquelle nous n'avons pas marqué à 5-contre-5. Nous avons trop refusé de décocher des tirs. »
Malgré cela, les Bruins étaient à égalité 1-1 à l'amorce du troisième tiers et encore en position de prendre une confortable avance dans la série. Mais les Islanders ont pris les devants 2-1, quand Barzal a envoyé une rondelle bondissante dans le but depuis le cercle gauche à 13:03. New York a fermé le jeu par la suite.