Thatcher Demko ne jouera pas les deux derniers matchs des Canucks de Vancouver parce qu’il est malade. Ce même virus a empêché le gardien de prendre part à la défaite de 3-2 en prolongation contre le Wild du Minnesota samedi.
L’entraîneur Rick Tocchet a fourni une mise à jour sur l’état de santé de Demko, qui ne s’est pas entraîné dimanche. Il a ajouté que le gardien Nikita Tolopilo pourrait faire ses débuts dans la LNH après avoir été rappelé d’urgence des Canucks d’Abbotsford, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), samedi en raison de l’absence de Demko.
« Il ne se sent pas très bien, donc je ne vais pas le faire jouer », a dit Tocchet au sujet de Demko. « Il reste deux rencontres. Je ne pense pas que je vais le faire jouer. Il n’y a pas de raison de le faire. »
C’est la quatrième fois cette saison que Demko, qui a été finaliste pour l’obtention du trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH la saison dernière, rate de l’action en raison d’une blessure ou d’un virus.
Il a raté le camp d’entraînement et les 24 premières parties pour se rétablir d’une blessure à un genou subie durant la première partie des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024, le 21 avril. Il a joué son premier match de la saison le 10 décembre.
Demko a également quitté une victoire de 4-3 en tirs de barrage contre le Kraken de Seattle, le 2 janvier, en raison de spasmes au dos. Il a raté les deux rencontres suivantes, puis il a subi une blessure au bas du corps en première période contre les Maple Leafs de Toronto le 8 février, ce qui lui a fait rater 15 parties sur une période de six semaines. Il est revenu au jeu le 24 mars contre les Devils du New Jersey. Le joueur de 29 ans montre un dossier de 10-8-3 avec un pourcentage d’arrêts de ,889 cette saison.
« Son corps se porte bien, a assuré Tocchet. Je pense que ce sera le premier été qu’il va entamer sans devoir être opéré. Je pense que tout est positif avec Thatcher. Son moral est bon et il est bien entouré pour son entraînement estival. »
Le défenseur des Canucks Derek Forbort va également rater les deux derniers matchs après avoir subi une fracture de l’os orbital dans une bagarre avec l’attaquant du Wild Yakov Trenin à 4:12 de la troisième période samedi. Trenin a écopé d’une inconduite de partie pour avoir frappé Forbort alors qu’il était déjà étendu sur la glace.
« Tu ne veux pas qu’un joueur comme lui amorce son été de cette façon », a mentionné Tocchet au sujet de Forbort, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. « Il est un élément important de notre équipe. »
Le défenseur Tyler Myers, qui a raté cinq rencontres en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée, s’est entraîné avec les Canucks dimanche, mais il ne devrait pas revenir au jeu contre les Sharks de San Jose lundi. Les Canucks pourraient donc devoir rappeler un autre défenseur de la LAH.
L’attaquant Filip Chytil a patiné avec l’équipe dans un chandail interdisant les contacts dimanche, une première depuis qu’il a subi une commotion cérébrale le 15 mars dans un duel contre les Blackhawks de Chicago. Chytil ne rejouera pas cette saison, mais son retour sur la glace est bon signe, considérant qu’il a déjà subi des commotions cérébrales par le passé.
« Il dit que c’est différent de l’année dernière, ce qui est un autre signe positif, a dit Tocchet. Il est déjà en mode entraînement estival. Il est déterminé et c’est ce que nous aimons voir. »
