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MONTRÉAL - David Savard n'est pas du genre à s'en faire avec les honneurs et les reconnaissances en tout genre. L'imposant défenseur se pointe à l'aréna pour effectuer son travail, tout simplement.

Ça n'a pas empêché les représentants des médias affectés à la couverture des Canadiens de Montréal de lui décerner le trophée Jacques-Beauchamp-Molson, remis au joueur ayant eu un rôle déterminant au sein de l'équipe durant la saison, sans en retirer d'honneur particulier.
« C'est un honneur de recevoir ce prix, a dit l'arrière de 32 ans. C'est flatteur de constater que les gens ont vu que j'essaie de tout donner pour l'équipe. Les honneurs et les étoiles, ce n'est pas quelque chose qui importe beaucoup pour moi. Ce qui est important, ce sont les succès de l'équipe. »
Cesdits succès n'ont pas été très nombreux pour le Tricolore, mais le Québécois a fait plus que sa part.
Il a inscrit trois buts et ajouté 17 mentions d'aide en 62 matchs en plus d'établir un sommet personnel pour les tirs bloqués avec 176, le plus haut total au sein de l'équipe et le septième dans la LNH. Il a aussi été un mentor important pour la grosse cuvée de défenseurs recrues qui ont amorcé leur carrière cette saison.
Il s'est vite imposé comme l'un des leaders de cette jeune formation, surtout lorsque ses homologues Mike Matheson et Joel Edmundson ont raté plusieurs matchs en début de campagne.
« C'est super le fun, c'est un rôle que je n'avais jamais eu, a-t-il raconté. J'ai déjà joué avec de jeunes défenseurs, mais le fait d'en avoir autant, ç'a vraiment été le fun. Ce sont des jeunes qui veulent apprendre et qui sont motivés à vouloir s'améliorer. »

Toute cette infusion de jeunesse et de talent semble donner beaucoup d'espoir au vétéran. Encore sous contrat jusqu'au terme de la saison 2024-25, Savard a bien l'intention d'être le grand frère jusqu'à ce que l'équipe soit de retour en séries.
« Je suis content de faire partie de ce groupe-là, a-t-il souligné. On a pris beaucoup d'expérience dans tout ce qu'on a traversé. Ça augure bien pour le futur. J'ai hâte de revenir en septembre. […] Mon but, c'est de faire grandir l'équipe et d'être ici lorsqu'on va retourner en séries et essayer de gagner la Coupe. »