Darnell Nurse a été échangé aux Sharks de San Jose par les Oilers d’Edmonton en retour des défenseurs Shakir Mukhamadullin et Zachary Sharp.
Nurse, un défenseur de 31 ans, a amassé 24 points (sept buts, 17 passes) en 82 matchs de saison régulière avec les Oilers d’Edmonton cette saison avant d’être blanchi en six rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Je pense que l’une de mes plus grandes forces est ma capacité à transporter la rondelle et à patiner, à utiliser mes jambes, a déclaré Nurse. Défensivement, c’est la même chose : j’utilise mes jambes pour réduire le temps et l’espace dont disposent les adversaires. J’ai aussi un très bon moteur lorsqu’il s’agit d’encaisser de grosses minutes de jeu. Il y a beaucoup d’enthousiasme. J’ai le sentiment que je peux apporter quelque chose au groupe, autant sur la glace que sur le plan du leadership. Mon objectif est le même que celui de tous les gars dans ce vestiaire parce que je n’ai pas encore atteint le sommet, et plusieurs d’entre eux non plus. Nous nous battons tous pour y parvenir. »
Nurse est encore sous contrat pour quatre saisons, lui qui avait paraphé une entente de huit ans d’une valeur de 74 millions $ (moyenne annuelle de 9,25 millions $) avec les Oilers le 6 août 2021.
Dans l’histoire des Oilers, Nurse occupe le cinquième rang parmi les défenseurs pour les points avec 324 (88 buts, 236 passes) et le deuxième pour les parties jouées (798). Il est le meneur de l’histoire de l’équipe pour les tirs bloqués (1467) et les mises en échec (1692).
« C’est emballant pour moi, a poursuivi Nurse. C’est un changement, un nouveau marché, un nouveau départ à bien des égards. Mais c’est aussi emballant de continuer à jouer dans la section où j’ai évolué toute ma carrière, que les Oilers d’Edmonton en fassent partie ou non. C’est une section que je connais bien et dans laquelle je suis très à l’aise. J’ai vraiment hâte de jouer avec les Sharks de San Jose. »
Sélectionné par Edmonton au septième rang au total du repêchage 2013, Nurse a passé toute sa carrière de 12 saisons avec les Oilers et a amassé 29 points (sept buts, 22 passes) en 100 matchs des séries éliminatoires.
« Darnell est un vétéran défenseur robuste et mobile qui est capable d’assumer de lourdes responsabilités au sein d’un premier duo en affrontant certains des meilleurs joueurs de la LNH », a mentionné le directeur général des Sharks Mike Grier. « Il apporte également une dimension physique à chacune de ses présences sur la glace. Il apporte avec lui d’importantes qualités de leader ainsi qu’une précieuse expérience acquise au cours de son passage à Edmonton, ce qui sera très bénéfique pour notre groupe. »
Mukhamadullin, âgé de 24 ans, a amassé 12 points (cinq buts, sept passes) en 50 matchs avec les Sharks la saison dernière.
Sélectionné en première ronde (20e au total) par les Devils du New Jersey en 2020, Mukhamadullin a récolté 22 points (sept buts, 15 passes) en 83 matchs avec les Sharks.
Sharp, âgé de 21 ans, est un choix de quatrième ronde (124e au total) des Sharks en 2025. Il a passé les deux dernières campagnes à l’Université Michigan State.
Contrat de cinq ans pour Shea
Pour pallier la perte de Nurse, les Oilers ont notamment mis sous contrat le défenseur Ryan Shea pour cinq ans et 20 M$ (4 M$/saison).
Shea évoluait pour les Penguins de Pittsburgh la saison dernière. Il a récolté 35 points (six buts, 29 passes) en 80 matchs de saison régulière, puis une mention d’aide en six rencontres de séries éliminatoires. Il n’avait jamais disputé plus de 39 matchs dans la LNH au cours d’une même saison.
Le choix de quatrième tour des Blackhawks de Chicago au repêchage de 2015 totalise 41 points (neuf buts, 32 passes) en 150 matchs depuis le début de sa carrière.
