Affrontements à surveiller
Aujourd'hui, il y a cinq matchs à l'affiche, et ils ont tous un impact direct sur la course aux séries :
Lightning de Tampa Bay vs Maple Leafs de Toronto (19 h HE; TVAS, SN, BSSUN)
Les Maple Leafs (43-22-9) peuvent assurer leur place en séries pour une huitième saison de suite en récoltant un point, en plus de s’approcher à deux points des Panthers de la Floride et du deuxième rang de la section Atlantique s’ils parviennent à signer un quatrième gain consécutif. Le Lightning (41-26-7), qui occupe la première place de quatrième as dans l’Association de l’Est, peut réduire à quatre points l’écart qui le sépare des Maple Leafs et du troisième échelon de la section Atlantique. L’attaquant de Toronto Auston Matthews, qui mène la LNH avec 62 buts, a besoin de trois filets pour devenir le premier joueur à atteindre le plateau des 65 en une saison depuis Alex Ovechkin en 2007-08.
Devils du New Jersey vs Rangers de New York (19 h HE; MAX, truTV, TNT)
Les Rangers (50-21-4), qui ont déjà confirmé leur place en séries, affrontent leurs grands rivaux les Devils (36-35-4) et tenteront d’augmenter leur avance au sommet du classement général de la LNH, qui est présentement d’un point sur les Stars de Dallas et les Bruins de Boston. Ils possèdent également une priorité de trois points sur les Hurricanes de la Caroline au premier rang de la section Métropolitaine. Avec 108 points (44 buts, 64 passes) en 75 parties, Artemi Panarin a besoin de deux autres points pour devancer Jean Ratelle (109 points en 1971-72) au deuxième rang de l’histoire des Rangers. Les Devils, qui ont encaissé deux revers de suite, peuvent s’approcher à quatre points des Capitals de Washington et de la deuxième place de quatrième as dans l’Est.
Oilers d’Edmonton vs Stars de Dallas (21h30 HE; MAX, truTV, TNT, SNW, SN360)
Les Stars (47-19-9) talonnent les Rangers dans la course au trophée des Présidents et vont tenter de s’éloigner de l’Avalanche du Colorado et des Canucks de Vancouver, tous deux à trois points derrière Dallas, au premier rang de l’Association de l’Est. Dallas, qui a déjà obtenu son billet pour le tournoi printanier, peut établir un record d’équipe avec une huitième victoire de suite. Les Oilers (45-23-5) vont tenter d’augmenter leur avance à cinq points sur les Golden Knights de Vegas au deuxième rang de la section Pacifique. Edmonton peut aussi s’approcher à trois points des Canucks de Vancouver et de la première place de la section Pacifique avec une victoire et un revers des Canucks contre les Coyotes de l’Arizona.
Kraken de Seattle vs Kings de Los Angeles (21h30 HE; ROOT-NW, BSW, TVAS)
Les Kings (38-25-11) ont perdu leurs trois derniers matchs, mais peuvent s’approcher à un point des Predators de Nashville et de la première place de quatrième as dans l’Association de l’Ouest, tout en augmentant à cinq points leur priorité sur les Blues de St. Louis, qui tentent de les rattraper en deuxième place de quatrième as. Le Kraken (31-30-13) accuse 12 points de retard sur Los Angeles avec huit matchs à jouer.
Canucks de Vancouver vs Coyotes de l’Arizona (22 h HE; SCRIPPS, SNP)
Les Canucks (46-21-8), qui ont encaissé trois revers à leurs quatre dernières parties, vont tenter de consolider leur emprise sur le premier rang de la section Pacifique ainsi que pour maintenir la pression sur les Stars dans la course pour le premier rang de l’Association de l’Ouest. Les Coyotes (31-38-5) sont déjà éliminés de la course pour une place en séries.
