LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2022-23. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Maintenant que toutes les équipes ont franchi l'étape de la mi-saison, l'échantillon de matchs joués est suffisamment grand pour faire quelques constats et en tirer des conclusions.
Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH
Quatre défenseurs font encore mieux que prévu dans les principales catégories offensives
POOLERS : Top-100 des attaquants | Top-25 des gardiens
Voici donc quatre joueurs qui font mieux que prévu depuis le début de la saison dans les catégories offensives principales : les buts, les passes, les points en avantage numérique et les tirs. Dans le cas de certains joueurs, on s'attendait à ce qu'ils soient productifs offensivement, mais pas autant dans certaines catégories bien précises.
Buts - Brady Skjei, Hurricanes de la Caroline : Skjei a disputé 43 matchs et il a déjà égalé son total de buts de la saison dernière (9), un sommet en carrière. Au rythme actuel, il pourrait terminer la saison avec 17 buts et représenterait un véritable coup de circuit dans les pools où un but de défenseur donne plus de points qu'un but d'attaquant. Mais il reste à voir s'il pourra maintenir la cadence, surtout que certains indicateurs sont annonciateurs d'une régression.
Le joueur de 28 ans ne décoche pas vraiment plus de tirs en moyenne (2,3) que par les saisons passées, alors que sa moyenne lors des trois campagnes précédentes est de 2,1 lancers par rencontre. La différence, c'est son pourcentage de tirs de 9,1, qui est presque deux fois supérieur à sa moyenne en carrière (4,9). D'ailleurs, Skjei a marqué trois de ses neuf buts depuis le 5 janvier sur un total de 15 lancers, soit un pourcentage de tirs de 20 pour cent qu'il n'arrivera assurément pas à maintenir. S'il est surprenant de voir Skjei à égalité au septième rang des buteurs chez les défenseurs de la LNH à la mi-saison, il ne faudrait pas se surprendre de le voir être un peu plus discret en deuxième moitié de campagne.
Passes - Vince Dunn, Kraken de Seattle : Dunn n'est plus qu'à quatre passes de son record personnel (28, 2021-22), qu'il devrait pulvériser pour connaître la meilleure saison de sa carrière, lui qui est en route vers une campagne de 61 points.
En partant, Dunn n'a plus Mark Giordano dans les pattes pour du temps de jeu en avantage numérique, comme ç'a été le cas pendant une bonne partie de la dernière saison, et il a déjà neuf points avec l'avantage d'un homme, alors que son record est de 11 (2021-22).
Ça explique une partie des succès de Dunn, mais l'attaque massive du Kraken est loin de faire partie des meilleures de la LNH (20,8 pour cent; égalité au 17e rang). Ce qui fait une immense différence pour Dunn, c'est que Seattle n'est plus l'équipe moribonde de la saison dernière. Le Kraken est quatrième dans la LNH pour la moyenne de buts par rencontre (3,66) et premier pour les buts à 5-contre-5 (118). Treize joueurs différents du Kraken ont obtenu au moins 20 points cette saison, un sommet dans la LNH, donc Dunn est constamment entouré de joueurs qui peuvent trouver le fond du filet, peu importe avec qui il est déployé et dans quelle situation. C'est de bon augure pour le reste de la saison, même si l'avantage numérique du Kraken devait piquer du nez.
Points en avantage numérique - Charlie McAvoy, Bruins de Boston : Après une saison de 10 buts et 56 points en 78 matchs la saison dernière, on savait que McAvoy allait être productif encore une fois, mais peut-être pas autant en supériorité numérique. Le joueur de 25 ans est 16e parmi les défenseurs de la LNH au chapitre des points en avantage numérique (13), mais il n'a disputé que 30 rencontres en raison d'une blessure en début de saison. Il cumule déjà plus de la moitié de son total de points sur le jeu de puissance de la saison dernière (21).
La raison est fort simple : Boston (27,9 pour cent) n'a jamais eu des unités d'avantage numérique aussi efficaces depuis que McAvoy est avec l'équipe (2017-18). En fait, les Bruins maintiennent actuellement leur meilleur rendement sur le jeu de puissance depuis que la statistique est comptabilisée, soit depuis 1977-78. Il est vrai que les Bruins ont maintenu un pourcentage d'efficacité de 25,9 et de 25,2 en 2018-19 et 2019-20, respectivement, mais c'est le défenseur Torey Krug qui faisait alors la pluie et le beau temps dans cette facette du jeu, pas McAvoy.
Boston ne pourra pas réécrire son livre des records chaque saison en avantage numérique, donc il faudra tempérer les attentes envers McAvoy la saison prochaine, mais d'ici la fin de la campagne, il devrait rester extrêmement payant dans cette catégorie.
Tirs - Adam Fox, Rangers de New York :Même s'il est l'un des meilleurs défenseurs offensifs dans la LNH, Fox ne s'est jamais particulièrement démarqué dans la catégorie des lancers. Au cours de ses trois premières campagnes dans la LNH, le joueur de 24 ans n'a jamais maintenu une moyenne supérieure à deux lancers par partie. Il semble être en voie de vouloir modifier cette tendance cette saison.
Fox a décoché 101 tirs en 45 rencontres (moyenne de 2,2), ce qui le place à égalité au 14e rang chez les défenseurs de la LNH. Et l'Américain semble y prendre goût, car à ses 12 derniers matchs, il a lancé 36 fois au filet adverse, soit trois fois par rencontre en moyenne. S'il s'agit de la nouvelle norme pour lui, il pourrait franchir le plateau des 200 tirs cette saison et sa valeur deviendrait encore plus grande dans les pools à catégories multiples parce qu'il est déjà un bon contributeur au chapitre des buts (9), des mentions d'aide (36), du différentiel (plus-19), des points en avantage numérique (15) et des tirs bloqués (67).
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Erik Karlsson, SJS
2. Rasmus Dahlin, BUF
3. Cale Makar, COL
4. Adam Fox, NYR
5. Josh Morrissey, WPG
6. Quinn Hughes, VAN
7. Dougie Hamilton, NJD
8. Roman Josi, NSH
9. Miro Heiskanen, DAL
10. Charlie McAvoy, BOS
11. Victor Hedman, TBL
12. Jakob Chychrun, ARI
13. Brandon Montour, FLA
14. Alex Pietrangelo, VGK
15. Morgan Rielly, TOR
16. Mikhail Sergachev, TBL
17. Brent Burns, CAR
18. Filip Hronek, DET
19. Tyson Barrie, EDM
20. Noah Dobson, NYI
21. Thomas Chabot, OTT
22. Shayne Gostisbehere, ARI
23. Vince Dunn, SEA
24. Rasmus Andersson, CGY
25. Tony DeAngelo, PHI
26. Aaron Ekblad, FLA
27. Gustav Forsling, FLA
28. Drew Doughty, LAK
29. Hampus Lindholm, BOS
30. Kris Letang, PIT (BLÉ.)
31. Devon Toews, COL
32. Erik Gustafsson, WSH
33. Justin Faulk, STL
34. Sean Durzi, LAK
35. Darnell Nurse, EDM
36. Calen Addison, MIN
37. Justin Schultz, SEA
38. K'Andre Miller, NYR
39. Seth Jones, CHI
40. Conor Timmins, TOR
41. Brady Skjei, CAR
42. Adam Boqvist, CBJ
43. Cam York, PHI
44. Jared Spurgeon, MIN
45. Adam Larsson, SEA
46. Oliver Ekman-Larsson, VAN
47. Dmitry Orlov, WSH
48. Moritz Seider, DET
49. Matt Benning, SJS
50. Cam Fowler, ANA
Blessés : Jake Bean, CBJ (épaule); Bowen Byram, COL (bas du corps); John Carlson, WSH (visage); Jamie Drysdale, ANA (épaule); Ryan Ellis, PHI (dos); Torey Krug, STL (bas du corps); Oliver Kylington, CGY (raisons personnelles); Scott Perunovich, STL (épaule gauche); Jeff Petry, PIT (haut du corps); Shea Theodore, VGK (jambe); Zach Werenski, CBJ (épaule)
Mentions honorables : Evan Bouchard, EDM; Mattias Ekholm, NSH; Samuel Girard, COL; Ryan Graves, NJD; Matt Grzelcyk, BOS; Noah Hanifin, CGY; Nick Jensen, WSH; Mike Matheson, MTL; J.J. Moser, ARI; Brett Pesce, CAR; Neal Pionk, WPG; Calle Rosen, STL; Rasmus Sandin, TOR; Travis Sanheim, PHI
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