Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2022-23. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Les défenseurs tombent comme des mouches à la ligne bleue des Bruins de Boston, ce qui va bien sûr mettre à l'épreuve la profondeur de l'équipe, mais aussi ouvrir la porte à certains joueurs dans un rôle plus important.

On sait déjà que Charlie McAvoy (épaule gauche) devrait s'absenter jusqu'au mois de décembre et que Matt Grzelcyk (épaule droite) ne sera pas de retour au jeu avant novembre. Samedi, c'est Brandon Carlo (haut du corps) qui est tombé au combat dans une victoire de 6-3 contre les Coyotes de l'Arizona.
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En début de semaine, l'entraîneur Jim Montgomery n'a eu d'autres choix que de faire appel à une défensive plutôt inexpérimentée. Si on exclut la première paire défensive, les quatre autres défenseurs des Bruins - Derek Forbort, Connor Clifton, Jakub Zboril et Dan Renouf - comptaient un total combiné de 644 matchs joués en carrière dans la LNH, dont 409 pour Forbort, avant le duel contre les Panthers de la Floride lundi. Dans les circonstances, il faut s'attendre à ce que Hampus Lindholm et Mike Reilly, qui composent le premier duo en défense des Bruins, obtiennent beaucoup, beaucoup de temps de jeu.
La saison est bien entamée pour Lindholm, qui a inscrit deux points (un but, une passe) en quatre matchs jusqu'à maintenant. Le Suédois ne manquera pas d'occasions de s'inscrire à la feuille de pointage au cours des prochains jours, car il est le joueur le plus utilisé en moyenne chez les Bruins depuis le début de la saison (24:10), un temps de glace supérieur de presque deux minutes à celui de ses 10 rencontres de saison régulière jouées avec Boston la saison dernière (22:17). Il faut même s'attendre à ce que ça grimpe encore un peu avec l'absence de Carlo. À preuve, Lindholm a joué plus de 26 minutes (26:01) lundi, à l'occasion du premier match complet sans Carlo.
Et le plus important pour les poolers, c'est que Lindholm est désormais le défenseur déployé sur la première vague du jeu de puissance avec les attaquants Patrice Bergeron, David Pastrnak, David Krejci et Taylor Hall. Les Bruins ont inscrit trois buts en 12 occasions en avantage numérique depuis le début de la saison, et Lindholm était sur la glace pour deux d'entre eux, même s'il n'a pas obtenu de point sur les séquences. Difficile d'imaginer qu'il n'amassera pas quelques points par-ci par-là dans cette facette du jeu, ce qui en fait une cible de choix pour les poolers à une position où la profondeur est extrêmement mince.
Lindholm n'a pas le profil du défenseur offensif typique, n'ayant jamais obtenu plus que 34 points au cours d'une saison (2014-15 avec les Ducks d'Anaheim). Sauf qu'il a rarement été utilisé dans un tel rôle au cours des dernières années, en plus d'avoir évolué au sein d'équipes moins bien nanties offensivement que celle des Bruins à Anaheim. Il avait néanmoins été en mesure d'inscrire 15 points sur le jeu de puissance avec les Ducks en 2015-16. Il vaut donc la peine de lui tendre une perche, surtout qu'il est encore disponible dans 42 pour cent des ligues sur Fantrax.
Si Lindholm est indisponible, les poolers peuvent toujours se rabattre sur Reilly. Celui qui a vu son nom être soumis au ballottage le 9 octobre est désormais un rouage important de la défensive des Bruins et il évolue sur la deuxième unité du jeu de puissance. Comme quoi tout change très rapidement dans le monde du hockey.
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Cale Makar, COL
2. Roman Josi, NSH
3. Victor Hedman, TBL
4. Adam Fox, NYR
5. Aaron Ekblad, FLA
6. Morgan Rielly, TOR
7. Kris Letang, PIT
8. John Carlson, WSH
9. Quinn Hughes, VAN
10. Rasmus Dahlin, BUF
11. Miro Heiskanen, DAL
12. Noah Dobson, NYI
13. Tony DeAngelo, PHI
14. Brent Burns, CAR
15. Devon Toews, COL
16. Shea Theodore, VGK
17. Thomas Chabot, OTT
18. Dougie Hamilton, NJD
19. John Klingberg, ANA
20. Rasmus Andersson, CGY
21. Alex Pietrangelo, VGK
22. Drew Doughty, LAK
23. Moritz Seider, DET
24. Zach Werenski, CBJ
25. Erik Karlsson, SJS
26. Evan Bouchard, EDM
27. Torey Krug, STL
28. Shayne Gostisbehere, ARI
29. Darnell Nurse, EDM
30. Tyson Barrie, EDM
31. Mikhail Sergachev, TBL
32. MacKenzie Weegar, CGY
33. Calen Addison, MIN
34. Seth Jones, CHI
35. Vince Dunn, SEA
36. Josh Morrissey, WPG
37. Gustav Forsling, FLA
38. Jaccob Slavin, CAR
39. Noah Hanifin, CGY
40. Bowen Byram, COL
41. Ivan Provorov, PHI
42. Samuel Girard, COL
43. Hampus Lindholm, BOS
44. Damon Severson, NJD
45. Neal Pionk, WPG
46. Owen Power, BUF
47. Justin Faulk, STL
48. Filip Hronek, DET
49. Adam Boqvist, CBJ
50. Jamie Drysdale, ANA
Blessés: Jakob Chychrun, ARI (poignet); Ryan Ellis, PHI (dos); Matt Grzelcyk, BOS (épaule); Mike Matheson, MTL (entorse aux muscles abdominaux); Charlie McAvoy, BOS (épaule gauche); Scott Perunovich, STL (épaule gauche)
Mentions honorables : Jonas Brodin, MIN; Sean Durzi, LAK; Matt Dumba, MIN; Mattias Ekholm, NSH; Cam Fowler, ANA; Oliver Kylington, CGY; Nils Lundkvist, DAL; Olli Maatta, DET; J.J. Moser, ARI; Dmitry Orlov, WSH; Jeff Petry, PIT; Ryan Pulock, NYI; Mike Reilly, BOS; Justin Schultz, SEA; Jared Spurgeon, MIN; Jacob Trouba, NYR; Chris Wideman, MTL
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