MONTRÉAL – À son deuxième match seulement cette saison, Kaiden Guhle héritera d’un mandat important pour la visite des Sabres de Buffalo, mardi, au Centre Bell. En l’absence de Mike Matheson, blessé au bas du corps, Guhle formera un duo avec Alexandre Carrier.
« Mike apporte plusieurs trucs à notre équipe, a rappelé Guhle après un entraînement optionnel mardi matin au Centre Bell. Défensivement, il reçoit toujours les confrontations difficiles contre le gros trio de l’équipe adverse et il joue sur la première unité en désavantage numérique. Il se retrouve aussi souvent sur la glace pour les mises en jeu en territoire défensif. »
« J’ai déjà joué ce rôle dans le passé et je suis heureux de le remplacer, a-t-il poursuivi. Je me suis bien senti à mon premier match. J’espérais recevoir un plus grand temps de jeu pour mon deuxième match. Il s’agira d’un bon test pour savoir comment mon corps récupère. »
Martin St-Louis n’a pas caché sa stratégie en l’absence de Matheson.
« Je vois un gars comme 'Guhls' (Guhle) qui mangera de grosses minutes, a-t-il dit. Il revient à un bon moment. Les minutes de Guhls se feront absorber par Adam (Engström) et Jacko (Arber Xhekaj). C’est bon d’avoir cette profondeur. »
À son retour au jeu, après une opération mineure subie au mois d’août à un muscle adducteur, Guhle a joué 15:33 face aux Red Wings de Detroit samedi. Ce temps d’utilisation assez modeste s’expliquait également par la présence de sept défenseurs face aux Wings.
Le CH retournera à une formule plus classique de douze attaquants et de six défenseurs contre les Sabres. Rappelé la veille du Rocket de Laval, Owen Beck endossera l’uniforme du Tricolore pour une première fois cette saison.
Beck patinera à l’aile gauche d’un quatrième trio composé de trois droitiers avec Jake Evans et Kirby Dach.
« Je n’ai probablement jamais commencé un match à l’aile gauche chez les professionnels, a affirmé Beck avec le sourire. Mais je voudrai procurer de la vitesse et de l’énergie à l’équipe. »
« Tu ne sais jamais ce qui peut survenir, a-t-il continué. Le hockey reste un sport constamment en changement. La formation pour le premier match de la saison est celle d’une seule journée. Il y a toujours des blessures. Je suis content de revenir à Montréal et de recevoir une autre chance. »
En quatre matchs cette saison avec le Rocket, Beck a récolté une seule passe.
Le jeune homme de 22 ans a reçu un rappel du Rocket en raison de la blessure à Florian Xhekaj. En plus du plus jeune des frères Xhekaj, les attaquants Ivan Demidov et Oliver Kapanen se retrouvent également sur la touche.
Un troisième départ d’affilée pour Fowler
Auteur d’un jeu blanc de 30 arrêts face aux Red Wings, Jacob Fowler sera encore une fois l’homme de confiance devant le filet.
« Ça fait partie du calcul (garder un gardien après un blanchissage), a mentionné St-Louis. Il sort d’un très bon match. Nous avons aussi deux matchs en deux jours. Je sais déjà que 'Dobs' (Jakub Dobes) jouera mercredi (contre les Capitals à Washington). »
Les Sabres devront aussi se débrouiller sans l’un de leurs meilleurs défenseurs en Rasmus Dahlin. Le capitaine a subi une blessure au haut du corps lors de la victoire de 5-3 des siens contre les Panthers de la Floride, lundi, à Buffalo.
La formation probable des Canadiens
Cole Caufield – Nick Suzuki – Juraj Slafkovsky
Chris Kreider – Alex Newhook – Josh Anderson
Zachary Bolduc – Phillip Danault – Alexandre Texier
Owen Beck – Jake Evans – Kirby Dach
Kaiden Guhle – Alexandre Carrier
Lane Hutson – Noah Dobson
Arber Xhekaj – Adam Engström
Jacob Fowler
Jakub Dobes
Blessés: Ivan Demidov (pied), Oliver Kapanen (bas du corps), Florian Xhekaj (haut du corps), Mike Matheson (bas du corps), Samuel Montembeault (bas du corps)
La formation probable des Sabres
Peyton Krebs -- Tage Thompson -- Josh Doan
Zach Benson -- Noah Ostlund -- Jack Quinn
Jiri Kulich -- Josh Norris -- Konsta Helenius
Ryan McLeod -- Sam Carrick -- Beck Malenstyn
Matt Grzelcyk -- Mattias Samuelsson
Owen Power -- Zach Metsa
Olen Zellweger -- Louis Crevier
Ukko-Pekka Luukkonen
Colten Ellis
Rayés de la formation: Justin Danforth, Tyson Kozak
Blessés: Rasmus Dahlin (haut du corps), Alex Lyon (haut du corps), Conor Timmins (bas du corps), Jason Zucker (hernie sportive)
