32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Golden Knights

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Golden Knights de Vegas, selon LNH.com.

32 EN 32 GOLDEN KNIGHTS : Aperçu de la saison 2023-24 | Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers

1. Lukas Cormier, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 68e rang en 2020Saison dernière : Henderson (LAH) : 62 MJ, 10-25-35

Cormier (5 pieds 10 pouces, 180 livres) a remporté le Trophée Émile-Bouchard à titre de défenseur de l'année dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec lors de deux saisons consécutives. Alors qu'il évoluait avec les Islanders de Charlottetown, il avait terminé au premier rang des marqueurs du circuit avec 54 points en 2020-21 et 81 points lors de la saison suivante.

Puis à sa première saison dans la Ligue américaine de hockey, l'an dernier, le Néo-Brunswickois a terminé au premier rang de la colonne des marqueurs des Silver Knights d'Henderson chez les défenseurs.

« Je suis devenu un peu plus mature dans toutes les facettes, que ce soit mon bas du corps, mon haut du corps et l'aspect mental du jeu, a-t-il expliqué. Cette première année de hockey professionnel a représenté beaucoup pour moi. J'ai beaucoup plus de confiance sur la glace. »

Alors, quel est le prochain défi pour le défenseur de 21 ans?

« Prouver que je peux bien jouer dans ma zone tout en créant de l'offensive », a-t-il analysé.

Arrivée prévue dans la LNH : 2024-25

2. Brendan Brisson, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 29e rang en 2020Saison dernière : Henderson (LAH) : 58 MJ, 18-19-37

Brisson (5-11, 179) a terminé au troisième rang des buteurs et au cinquième des pointeurs à Henderson l'année dernière lors de sa première saison professionnelle. Il a aussi été choisi pour faire partie des joueurs réservistes lors du parcours vers la Coupe Stanley des Golden Knights.

« C'était incroyable de me tenir avec l'équipe, a-t-il raconté. Ça m'a donné de la motivation de voir à quel point les matchs sont intenses, à quel point tous les petits jeux sont importants. D'être avec les joueurs et de les voir célébrer, ça m'a encore plus donné envie de gagner la Coupe Stanley.

L'attaquant de 21 ans sait maintenant ce qu'il doit faire s'il veut exceller au prochain niveau.

« Je travaille sur mon jeu en général, mon jeu défensif et tout ça, a-t-il dit. Et je travaille sur mon coup de patin et mes premières enjambées. »

Arrivée prévue dans la LNH : 2024-25

3. David Edstrom, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché avec le 32e choix en 2023Saison dernière : Frolunda (SHL) : 11 MJ, 2-2-4; Frolunda (Suè-JR) : 28 MJ, 15-13-28; Frolunda (Suè-U18) : 3 MJ, 2-5-7

Edstrom (6-3, 185) a fait ses débuts dans la SHL, la première division en Suède, la saison dernière et a joué 11 matchs, en plus d'en disputer plus d'une trentaine dans les rangs juniors. Il a aussi récolté 13 points (six buts, sept passes) en 16 matchs avec l'équipe nationale des moins de 18 ans de la Suède. Mais au-delà de la production offensive, il estime que son jeu défensif est son principal atout.

« Je me décrierais comme un joueur travaillant, un centre habile des deux côtés de la patinoire, a affirmé l'attaquant de 18 ans. Je suis un joueur fiable en qui les entraîneurs peuvent avoir confiance, et je peux être utilisé dans toutes les situations. J'ai un bon sens du hockey, je travaille toujours fort et je veux gagner. »

Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26

4. Pavel Dorofeyev, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 79e rang en 2019Saison dernière : Vegas (LNH) : 18 MJ, 7-2-9; Henderson (LAH) : 32 MJ, 9-8-17

Dorofeyev (6-1, 194) pourrait décrocher un poste dans la formation de Vegas cette saison.

L'attaquant de 22 ans a récolté neuf points (sept buts, deux passes) en 10 matchs avec les Golden Knights entre le 12 mars et le 3 avril. Il a toutefois été blanchi lors de ses cinq dernières parties en fin de saison et il n'a pas joué en séries éliminatoires.

« Dorofeyev a terminé la saison en force, a affirmé l'entraîneur-chef Bruce Cassidy. [Les jeunes joueurs] doivent obtenir des opportunités de faire leur place, n'est-ce pas? C'est habituellement de cette façon qu'une organisation progresse et s'améliore, quand il y a de la compétition à l'interne. Ça devrait se produire. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

5. Matyas Sapovaliv, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 48e rang en 2022Saison dernière : Saginaw (OHL) : 61 MJ, 27-29-56

Sapovaliv (6-3, 178) a maintenu une moyenne de près d'un point par match avec le Spirit de Saginaw de la Ligue de hockey de l'Ontario, puis il a enchaîné avec un total de 17 points en 11 matchs éliminatoires.

L'attaquant de 19 ans a aussi aidé la Tchéquie à remporter la médaille d'argent lors du Championnat mondial junior 2023. Il était utilisé contre les meilleurs joueurs adverses, et il a terminé le tournoi avec sept passes en autant de parties.

« Il a été incroyable lors du Mondial junior », a affirmé le directeur du développement des joueurs des Golden Knights Wil Nichol. « Ce que beaucoup de gens n'ont pas réalisé, c'est qu'il affrontait toujours la meilleure ligne de l'adversaire, dont le Canada. Il a non seulement eu du succès dans un rôle défensif, mais aussi offensivement. Nous sommes vraiment heureux de sa saison. »

Arrivée prévue dans la LNH : 2024-25