La persévérance de Letang récompensée par le trophée Masterton

NASHVILLE - Kris Letang a remporté le trophée Masterton, remis au joueur de la LNH ayant le mieux personnifié les qualités de persévérance, d'esprit d'équipe et de dévouement envers le hockey, lors de la cérémonie de remise des trophées 2023 au Bridgestone Arena, lundi.

Letang a subi un accident vasculaire cérébral (AVC) le 28 novembre et est revenu au jeu 12 jours plus tard. Il a mené Pittsburgh pour le temps de glace (22:14) à son retour, une victoire de 3-1 contre les Sabres de Buffalo le 10 décembre. C'était la deuxième fois que Letang était victime d'un AVC depuis le début de sa carrière; il avait raté deux mois d'activités en 2013-14.

GAGNANTS DES TROPHÉES : Hart | Norris | Vézina | Calder | Selke | Jack-Adams | Ted-Lindsay | Lady-Byng | Messier | King-Clancy | E.J. McGuire

Le défenseur de 36 ans a inscrit 41 points (12 buts, 29 passes) en 64 matchs, menant les Penguins pour le temps de glace moyen (24:51) en saison régulière. Il a notamment amassé 29 points en 43 rencontres à la suite de son retour au jeu, marquant trois buts gagnants au cours de cette séquence, dont un lors d'une soirée de quatre points (deux buts, deux passes) dans un gain de 7-6 contre les Panthers de la Floride le 24 janvier.

« Il y a des moments difficiles et des moments émotifs », avait dit Letang au site web des Penguins après avoir été nommé pour le trophée Masterton. « Mais au bout du compte, j'ai toujours pensé que j'allais tout faire pour m'en sortir et être en mesure de redevenir le même ou être encore meilleur. »

Letang, qui avait également été finaliste pour ce trophée en 2014-15, est le premier joueur des Penguins à remporter le Masterton depuis Mario Lemieux en 1992-93.

Les membres de l'Association professionnelle des journalistes attirés au hockey (PHWA) ont soumis les nominations pour le trophée Masterton à la fin de la saison régulière et les trois joueurs ayant reçu le plus de votes - Letang, Clayton Keller des Coyotes de l'Arizona et Alex Stalock des Blackhawks de Chicago - ont été élus comme finalistes.

Une subvention de 2 500 $ de la PHWA est attribuée chaque année au Fonds scolaire Bill Masterton, basé à Bloomington, au Minnesota, au nom du gagnant du trophée Masterton.