Jim Montgomery est le gagnant du trophée Jack-Adams

NASHVILLE -- Pour Jim Montgomery des Bruins de Boston, recevoir le trophée Jack-Adams, remis à l'entraîneur de l'année dans la LNH, est beaucoup plus que la consécration de leur saison régulière historique sur la glace.

Ce fut également un triomphe personnel.

GAGNANTS DES TROPHÉES : Hart | Norris | Vézina | Calder | Selke | Masterton | Ted-Lindsay | Lady-Byng | Messier | King-Clancy | E.J. McGuire

Montgomery a affirmé que l'accomplissement de son équipe a été beaucoup plus significatif après qu'il eut surmonté ses problèmes de dépendance à l'alcool afin d'obtenir une deuxième chance de diriger une équipe de la LNH.

« Pour ceux qui luttent, vous pouvez changer », a déclaré Montgomery lors d'un discours émouvant sur la scène au Bridgestone Arena, lundi. « Vous pouvez effectuer des changements à l'intérieur de vous, et ça ne se passe pas en solitaire. Vous avez besoin d'une équipe et d'une communauté... Je n'aurais pas pu le faire sans ma famille. »

Montgomery a été congédié par les Stars de Dallas le 10 décembre 2019, à sa deuxième saison. Le directeur général Jim Nill a indiqué que l'entraîneur avait été relevé de ses fonctions en raison de « la conduite peu professionnelle qui ne concorde pas avec les valeurs des Stars et de la Ligue nationale de hockey ». Peu après, Montgomery est entré dans un centre de désintoxication pour combattre l'alcoolisme, suivi par des traitements en consultation externe.

Après son rétablissement, Montgomery est retourné derrière un banc de la LNH quand il a été embauché par les Blues de St. Louis comme entraîneur adjoint le 16 septembre 2020. Montgomery a ensuite été embauché par les Bruins pour remplacer Bruce Cassidy le 20 juin 2022 avant de conduire l'équipe à la meilleure saison régulière de l'histoire de la LNH pour les victoires (65) et les points (135) à sa première saison à Boston.

« Il reste certainement un peu d'incrédulité, surtout quand on réfléchit aux heures les plus sombres, il y a trois ans et demi », a commenté Montgomery après la cérémonie. « Je ne savais pas si j'allais me retrouver à nouveau derrière un banc de hockey, encore moins d'un banc de cette ligue. Personnellement, je suis reconnaissant de pouvoir avoir cette deuxième chance. »

Montgomery a ensuite remercié son épouse, leurs quatre enfants, sa mère de 91 ans qui regardait la cérémonie de chez elle à Montréal, le reste de sa grande famille, l'organisation des Blues, et plusieurs autres membres de son entourage, débitant les surnoms de plusieurs personnes qui l'avaient aidé à reprendre sa vie en main.

« Ça m'a touché, car il y a également eu des cas d'alcoolisme dans ma famille », a confié le gardien des Bruins, Linus Ullmark. « Montgomery est très ouvert à ce sujet. Ça donne confiance en lui. De savoir que je peux lui faire confiance et que c'est mutuel, puis que nous pouvons bâtir une relation est très important pour l'environnement d'une équipe. J'apprécie beaucoup cela.

Âgé de 53 ans, Montgomery est le cinquième entraîneur des Bruins à remporter le Jack-Adams, le premier depuis Cassidy en 2019-20.

Les Bruins ont remporté le trophée des Présidents en vertu de leur fiche record de 65-12-5 en saison régulière. Ils se sont toutefois inclinés dès le premier tour des séries éliminatoires face aux Panthers de la Floride en sept rencontres. Boston a établi un record de la LNH avec 14 victoires consécutives à domicile pour commencer une saison et a connu cinq séquences d'au moins sept victoires de suite. Les Bruins sont également devenus la quatrième équipe de l'histoire moderne (depuis 1943-44) à mener une section tout au long de la saison.

« C'était un groupe dédié, ç'a été si plaisant! C'est comme aller à Disney World chaque jour, car c'était constamment une nouvelle épopée, un nouveau héros qui nous menait au succès », s'est réjoui Montgomery.

Montgomery a récolté 79 des 81 votes de première place et un total de 404 points au scrutin. Lindy Ruff des Devils du New Jersey (127) et Dave Hakstol (73) le suivent dans l'ordre. Le vote a été effectué auprès de l'association des diffuseurs de la LNH avant le début des séries éliminatoires. Ruff et Hakstol ont obtenu les deux autres votes de première place.

Plus tôt dans la soirée, le centre des Bruins Patrice Bergeron a mis la main sur le trophée Selke à titre de meilleur attaquant défensif de la Ligue pour la sixième fois de sa carrière et le gardien des Bruins Linus Ullmark a remporté le trophée Vézina en tant que meilleur gardien de la LNH.

Avec la collaboration de David Satriano, journaliste NHL.com

Résultat du scrutin pour le trophée Jack-Adams 2022-23

1. Jim Montgomery, BOS 404 (79-3-0)
   2. Lindy Ruff, NJD 127 (1-35-17)
   3. Dave Hakstol, SEA 73 (1-13-29)
   4. Bruce Cassidy, VGK 47 (0-12-11)
   5. Jared Bednar, COL 26 (1-5-6)
   6. Rod Brind'Amour, CAR 22 (0-5-7)
   7. Jay Woodcroft, EDM 11 (0-3-2)
      é-8. Peter DeBoer, DAL 5 (0-1-2)
      Dean Evason, MIN 5 (0-1-2)
   8. Todd McLellan, LAK 4 (0-1-1)
      é-11. Rick Bowness, WPG 3 (0-1-0)
      Sheldon Keefe, TOR 3 (0-1-0)
      Paul Maurice, FLA 3 (0-1-0)
      é-14. Jon Cooper, TBL 2 (0-0-2)
      John Hynes, NSH 2 (0-0-2)
   9. Don Granato, BUF 1 (0-0-1)

\ Allocation de points: 10-7-5-3-1 (1er-2e-3e-4e-5e)*