Le CH commence à jouer au goût de Ducharme

MONTRÉAL - Ce que Dominique Ducharme a le plus aimé de l'effort de ses troupiers au Centre Bell samedi, outre le score de 7-1 à leur avantage, c'est la progression qu'ils continuent d'afficher, d'un match à l'autre, voire au sein du même match.

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L'entraîneur par intérim des Canadiens l'a relevé au terme de la faste soirée face aux Jets de Winnipeg.
« Dans le match précédent, le positionnement des joueurs et l'exécution n'ont pas été au point. Ce soir, le positionnement était correct, mais nous n'avons pas tout de suite été à l'aise sur le plan de l'exécution, a-t-il expliqué. Nous étions quelque peu nerveux en première période.
« Nous avions demandé aux joueurs de bien supporter le porteur de la rondelle et de faire des jeux à pourcentage élevé de réussite, sans se débarrasser de la rondelle. Nous étions quelque peu nerveux en première période. Nous avons fait les ajustements pendant l'entracte. Les joueurs ont gagné en confiance après avoir marqué quelques buts en deuxième période, et ça n'a pas lâché. »
La victoire décisive ne peut que contribuer au renforcement des enseignements de Ducharme et de son groupe d'adjoints.
« Je n'ai jamais douté de la bonne foi des joueurs, mais avec un résultat semblable ça ajoute une couche, a admis Ducharme. Nous mettons davantage l'accent sur le processus que les résultats. Les gars voyaient la progression. Nous voulons continuer de bâtir là-dessus et de nous concentrer sur les choses que nous contrôlons.
« Avec cinq points sur une possibilité de six pour nos trois matchs à la maison, nous allons dans la bonne voie. Le défi est de continuer de nous améliorer. »
Les Canadiens montrent une fiche de 2-1-2 depuis que Ducharme s'est vu confier les rênes de l'équipe en remplacement de Claude Julien, il y a une dizaine de jours.
« Dans les derniers matchs, nous construisions sur les détails. Il n'y avait rien de parfait, mais nous le faisions tous les matchs », a analysé le joueur de centre Phillip Danault. « Tout le monde a acheté le plan de 'Dom' et on voyait la progression. On se prouve que le plan marche.
« Le déblocage à l'attaque, ça fait du bien », a continué Danault, qui a habilement préparé les deux buts de Brendan Gallagher, samedi. « Nous aurions mérité de marquer plus de buts dans les derniers matchs, ainsi qu'un meilleur sort en général. Ce soir, le fruit de nos efforts a été récompensé. Tout le monde est sur la même page et c'est beau à voir. »
KK sur une lancée
Les retouches que Ducharme a apportées aux trios ont rapporté des dividendes, entre autres le jumelage des deux meilleurs buteurs de l'équipe, Josh Anderson et Tyler Toffoli, avec le jeune Jesperi Kotkaniemi. Anderson et Toffoli ont fourni un but chacun.
« J'ai eu un plaisir fou à jouer avec ces deux-là », a commenté le Finlandais âgé de 20 ans.

Kotkaniemi prend du galon depuis quelque temps. Samedi, il a été particulièrement impressionnant au rayon des mises au jeu, avec un taux de réussite de 87 pour cent (13-en-15).
« Je le remarque plus combatif sur les mises au jeu, a relevé Danault. KK est très fort dans cet aspect du jeu. C'est une question de synchronisme et de confiance pour lui. »
L'entraîneur Ducharme a dit qu'il tente, autant que possible, de mettre les joueurs en position de réussite.
« J'ai aimé le match de KK. Tous les trios se sont bien complétés. Pour les mises au jeu, j'ai essayé d'utiliser KK du côté gauche et Nick Suzuki du côté droit. KK était prêt et concentré. Son trio a bien fait dès sa première présence sur la glace. »
Anderson a repris là où il avait laissé avant de subir une blessure au bas du corps qui lui a fait manquer trois matchs.
« Je n'ai pas manqué une séance vidéo pendant mon absence, a-t-il signalé. Et d'avoir pu voir les matchs sous un autre angle m'a permis de mieux saisir les subtilités des changements que les entraîneurs veulent faire. La transition est passablement facile. Si nous portons une attention particulière aux détails, tout ira bien. »