La saison en revue : Honneurs individuels chez l'Avalanche

Avec la saison 2019-20 de la LNH interrompue depuis le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, LNH.com revient sur la campagne de chacune des 31 équipes de la Ligue.
Aujourd'hui, les joueurs qui se sont le plus démarqués chez l'Avalanche avant la pause :

AVALANCHE DU COLORADO : Portrait de la saison régulière | Moments mémorables | Analyse pour les poolers
Difficile d'imaginer où en serait l'Avalanche sans l'aide de l'attaquant Nathan MacKinnon et du défenseur recrue Cale Makar. Les deux joueurs ont été les bougies d'allumage de l'équipe et étaient en voie de la transporter vers sa meilleure saison depuis 2013-14, alors qu'elle avait amassé 112 points.
Afin de souligner la contribution des joueurs qui se sont le plus illustrés cette saison, voici les honneurs individuels de l'équipe dans diverses catégories :
Joueur le plus utile
Il ne devrait pas y avoir trop de place au débat ici. Pour une quatrième saison de suite, Nathan MacKinnon a été le moteur offensif de l'Avalanche. Après 69 matchs, il affichait une récolte de 35 buts et 58 aides pour un total de 93 points - une quatrième saison de suite avec au moins 90 points. En terminant la saison en santé et en conservant ce rythme, il se dirigeait vers une campagne de 109 points. Si l'on considère que le deuxième meilleur pointeur de l'équipe, Cale Makar, avait amassé 50 points, ça en dit long sur l'apport de l'attaquant vedette.

Recrue par excellence
Le choix de Makar est assez évident ici. À sa première saison dans la LNH, le défenseur de 21 ans a atteint le plateau des 50 points (12 buts, 38 aides) en 57 matchs. De ce nombre, il a enregistré un total de 19 points avec l'avantage d'un homme dans son rôle de quart-arrière. Il a rapidement gagné la confiance de l'entraîneur Jared Bednar, qui l'utilisait en moyenne 21:13 par match. Il livrait d'ailleurs une chaude lutte au défenseur des Canucks, Quinn Hughes, pour l'obtention du trophée Calder, remis à la recrue de l'année dans la LNH.

Meilleur défenseur
Il passe un peu sous le radar en raison de l'incroyable tenue de Makar, qui aurait aussi bien pu mériter cet honneur, mais Ryan Graves a connu toute une saison à la ligne bleue. Utilisé pendant tout près de 19 minutes en moyenne, le défenseur de 24 ans a affiché un impressionnant différentiel de plus-40, un sommet dans la LNH. Ça vaut ce que ça vaut, direz-vous, mais c'est un très bon indicateur de sa fiabilité dans son territoire. En plus de ça, il a amassé 26 points, dont neuf buts, en 69 rencontres.

Meilleur attaquant défensif
Après s'être entendu avec l'Avalanche au cours de l'été, Pierre-Édouard Bellemare n'a pas mis de temps à se faire une niche similaire à celle qu'il avait occupée avec les Golden Knights de Vegas au cours des deux saisons précédentes. En plus d'avoir connu sa meilleure saison offensive (neuf buts, 13 aides), le Français a été l'attaquant qui a le plus souvent amorcé ses séquences en zone défensive et a pris le deuxième plus haut total de mises en jeu de l'équipe (790), derrière MacKinnon (840).

Retour de l'année
On dit souvent qu'un changement d'air peut faire le plus grand bien. L'attaquant Andre Burakovsky sera le premier à pouvoir en témoigner. Après avoir été limité à un rôle de second plan au cours des cinq premières saisons de sa carrière avec les Capitals, l'Autrichien de 25 ans a connu la meilleure saison de sa carrière grâce à sa récolte de 45 points en 58 matchs. En atteignant au passage le plateau des 20 buts pour la première fois, il a enregistré 20 points de plus qu'à ses deux dernières saisons à Washington.