Bruins-Sabres : Aperçu du match no 5

Bruins de Boston (QA1) vs Sabres de Buffalo (1A)

Première ronde, match no 5
Les Sabres mènent la série 3-1
19h30 HE; HBO MAX, truTV, TNT, NESN, MSG-B, SNP, SNO, SNE, TVAS

BUFFALO – Nous y voilà.

La série de première ronde entre les Sabres de Buffalo et les Bruins de Boston a atteint le point de non-retour. Avec une victoire mardi, les Sabres peuvent passer au deuxième tour. Les Bruins doivent absolument l’emporter, sans quoi leur saison prendra fin.  

Les Bruins ont probablement livré leur pire performance de la saison lors du match no 4 devant leurs partisans, une défaite de 6-1. Ils sont grandement motivés à prouver qu’il s’agissait d’une erreur de parcours pour une équipe qui a connu une saison au-delà des attentes. 

« Nous savons tous que nous avons été très mauvais, a dit l’entraîneur Marco Sturm lundi. Je pense que le seul objectif maintenant est de rebondir. »

De l’autre côté, les Sabres ne veulent pas céder un pouce. Surtout pas à la maison. Ils croient être prêts à répondre, peu importe le degré d’intensité des Bruins. 

« Nous avons relevé les défis tout au long de l’année, a estimé l’entraîneur Lindy Ruff. Après le match no 2, nous avons répondu. Nous savons qu’ils vont offrir leur meilleure version. Ils sont dans une situation où ils n’ont pas le choix de jouer avec l’énergie du désespoir. Ils vont tout donner dans chaque situation. Mais j’ai le sentiment que nous étions dans la même position après le match no 2. Nous nous devions de répondre et de mieux jouer, et c’est ce que nous avons fait. »

Les Bruins ont joué leur meilleur hockey au KeyBank Center dans cette série, un contraste avec la saison régulière, alors qu’ils ont connu beaucoup plus de succès à domicile.

« Nous ne sommes évidemment pas heureux de ce qui s’est produit, a commenté l’attaquant Casey Mittelstadt. Mais en même temps, c’est un match. Nous devons tirer des leçons et passer à autre chose. Le prochain est le plus important. En séries, tu te fais parfois écraser, mais tu peux toujours revenir en force. »

Voici trois éléments à surveiller dans le match no 5 :

1. Le jeu des Bruins dans leur zone

Les Bruins étaient complètement désorganisés dans leur territoire dimanche. Ce sont leurs propres erreurs qui les ont empêchés de rivaliser avec les Sabres, une facette très rarement vue cette saison à Boston. 

« Les erreurs commises sont notre responsabilité. Nous leur avons donné des chances et nous les avons bien fait paraître », a dit Mittelstadt. 

Ils devront remédier à la situation s’ils veulent avoir une chance de prolonger leur saison. 

« Ça commence par la défensive et l’attention aux détails, a mentionné l’attaquant David Pastrnak après le match no 4. Nous devons resserrer le jeu et être hargneux en échec avant, gagner 1-0 s’il le faut. Ça commence par la zone défensive. Nous devons mieux jouer devant notre gardien. »

2. Fermer les livres

Peu d’édifices ont été plus survoltés que le KeyBank Center la semaine dernière, et il faut s’attendre à ce que les partisans des Sabres soient encore plus bruyants alors que les leurs ont l’occasion d’éliminer les Bruins et d’avancer au prochain tour. 

Il sera donc primordial pour Buffalo de ne rien céder à ses adversaires. 

Les Sabres ont assurément le momentum après le dernier match, leur plus complet depuis le début de la série. Même s’ils n’ont pas vraiment d’expérience dans cette situation, ils savent très bien ce qui les attend. 

« Ils vont survoler la patinoire, a dit Zach Benson en parlant des Bruins. Et nous le savons. La quatrième est toujours la plus difficile à gagner. Dans n’importe quel sport, les matchs qui te permettent d’avancer sont toujours les plus difficiles. Nous allons arriver préparés. Nous allons tenter d’établir notre rythme le plus rapidement possible. »

Jason Zucker, Josh Norris et Tyson Kozak devraient être disponibles pour le match no 5, selon Ruff. Mais selon les trios vus à l’entraînement matinal, il semble que Zucker et Kozak seront de la partie, alors que Norris demeurera à l’écart. 

3. L’alignement des Bruins

À l’entraînement lundi, les trios des Bruins étaient demeurés intacts, mis à part le fait que Michael Eyssimont et Mason Lohrei remplaçaient respectivement Viktor Arvidsson et Nikita Zadorov, tous deux absents. 

Mais Sturm a prévenu de ne pas trop se fier à ces combinaisons. 

« Ne regardez pas les trios aujourd’hui, car ce sera différent demain, a dit l’entraîneur lundi. Il y aura assurément des changements. Aujourd’hui, nous nous sommes attardés à des choses plus importantes que les trios. »

Les plans de Sturm n’ont pas été dévoilés mardi, puisque les Bruins n’ont pas tenu d’entraînement matinal. On ignore donc pour le moment si Arvidsson et Zadorov sont disponibles.

Formation prévue des Bruins
Morgan Geekie -- Elias Lindholm -- David Pastrnak
Casey Mittelstadt -- Pavel Zacha -- Viktor Arvidsson
Lukas Reichel -- Fraser Minten -- Marat Khusnutdinov
Tanner Jeannot -- Sean Kuraly -- Mark Kastelic

Jonathan Aspirot -- Charlie McAvoy
Hampus Lindholm -- Jordan Harris
Nikita Zadorov -- Andrew Peeke

Jeremy Swayman
Joonas Korpisalo

Retranchés: James Hagens, Alex Steeves, Henri Jokiharju, Michael Eyssimont, Mason Lohrei
Blessé: Aucun

Formation prévue des Sabres
Peyton Krebs -- Tage Thompson -- Alex Tuch
Jason Zucker -- Ryan McLeod -- Jack Quinn
Zach Benson -- Noah Ostlund -- Josh Doan
Jordan Greenway -- Tyson Kozak -- Beck Malenstyn

Rasmus Dahlin -- Mattias Samuelsson
Bowen Byram -- Owen Power
Logan Stanley -- Connor Timmins

Alex Lyon
Ukko-Pekka Luukkonen

Retranchés: Josh Dunne, Colten Ellis, Michael Kesselring, Tanner Pearson, Luke Schenn
Blessés: Josh Norris (non dévoilé), Sam Carrick (haut du corps), Jiri Kulich (caillot sanguin), Justin Danforth (bas du corps)