Les Predators de Nashville ont fait l’acquisition de Mavrik Bourque et d’Ilya Lyubushkin des Stars de Dallas, mercredi, en retour d’un choix de deuxième tour en 2027 et d’un choix de troisième tour en 2028.
Bourque, qui est joueur autonome avec compensation, a connu sa meilleure saison dans la LNH en 2025-26 avec 20 buts, 21 passes et 41 points en 82 matchs avec les Stars. Le Québécois de 25 ans a ajouté un but en six rencontres éliminatoires.
« Mavrik Bourque est un joueur complet et de grande qualité, capable d’exceller dans les deux sens de la patinoire, et il s’intègre parfaitement à ce que nous tentons de bâtir à Nashville », a déclaré le directeur général Chris MacFarland. À seulement 24 ans, son âge et son style de jeu correspondent exactement au profil de joueurs que nous cherchons à ajouter afin d’améliorer notre équipe et de poursuivre notre progression. »
Choix de première ronde (30e) des Stars au repêchage de 2020, l’ancien des Cataractes de Shawinigan, dans la LHJMQ, totalise 66 points (31 buts, 35 passes) en 156 matchs de saison régulière et un point en 10 rencontres des séries depuis le début de sa jeune carrière.
« Nous adorons Mavrik. Il a été un très bon joueur pour nous », a déclaré le directeur général des Stars Jim Nill. « Son jeu a énormément progressé. Il a été nommé joueur par excellence de la Ligue américaine et il n’a cessé de s’améliorer. C’est un jeune joueur qui nous a rendu de fiers services. Malheureusement, il est victime de la réalité du plafond salarial. Il faut respecter les contraintes salariales, et cela oblige parfois à prendre des décisions difficiles. Il a fait tout ce qu’il fallait. Son contrat arrivait à échéance. La saison dernière, il a parié sur lui-même, et compte tenu de la valeur que prenait son prochain contrat, c’était quelque chose que nous ne pouvions pas intégrer dans notre masse salariale. Nous ne pouvons pas garder tout le monde. Ça fait simplement partie de la réalité de la LNH. »
Lyubushkin a été limité à 53 matchs la saison dernière, sa deuxième à Dallas. Il a récolté neuf points (un but, huit passes), puis a joué deux parties dans la série de premier tour face au Wild du Minnesota, amassant une passe.
Le Russe de 32 ans, qui est encore sous contrat pour un an à 3,25 millions $, n’a jamais été repêché dans la LNH. Il totalise maintenant 70 points (7 buts, 63 passes) en 486 matchs de saison régulière, ainsi que huit mentions d’aide en 30 rencontres éliminatoires.
Il a porté les couleurs des Coyotes de l’Arizona, des Maple Leafs de Toronto, des Sabres de Buffalo, des Ducks d’Anaheim et des Stars.
« Ilya Lyubushkin est un vétéran défenseur qui peut jouer plusieurs minutes et être une présence en zone défensive, a décrit MacFarland. Nous sommes ravis d’accueillir Mavrik et lui à Nashville. »
