Course aux séries : Les Islanders ont leur sort entre les mains

LNH.com dresse un portrait quotidien de la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la saison 2022-23. Il reste trois jours à la saison régulière, et les différentes courses dans les quatre sections sont très serrées. Les trois premières équipes de chaque section vont prendre part au tournoi printanier, tout comme les détenteurs des deux places de quatrième as dans chacune des associations.

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Prenez donc le temps de consulter le classement ainsi que de prendre connaissance de tous les éléments qui pourraient avoir un impact sur la course aux séries.

Affrontements à surveiller

Aujourd'hui, il y a trois matchs à l'affiche et deux d'entre eux ont un impact direct sur la course aux séries.

Une place en séries à l'enjeu pour les Islanders

Les Islanders de New York vont tenter d'assurer leur place en séries éliminatoires à leur dernier match de la saison en accueillant les Canadiens de Montréal au UBS Arena (19 h HE; RDS, SN1, MSGSN, ESPN+, SN NOW).
Les Islanders (41-31-9) occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès au tournoi printanier dans l'Association de l'Est, un point derrière les Panthers de la Floride. New York obtiendra son laissez-passer pour les séries éliminatoires en obtenant au moins un point contre les Canadiens, et l'équipe serait assurée d'affronter les Bruins de Boston en première ronde en s'inclinant en prolongation ou en tirs de barrage. Un tel scénario écarterait officiellement les Penguins de Pittsburgh du portrait des séries, une première depuis la saison 2005-06.
New York a remporté deux de ses trois derniers matchs, incluant un gain convaincant de 6-1 contre le Lightning de Tampa Bay jeudi, mais la troupe de Lane Lambert a raté une occasion en or de creuser l'écart dans la course aux séries en perdant 5-2 contre les Capitals de Washington lundi.
« C'est extrêmement frustrant, a admis Lambert, lundi. Nous savions ce que nous devions faire et nous n'y sommes pas parvenus. Nous devons passer à autre chose et livrer la marchandise mercredi. »
La bonne nouvelle est que les Islanders ont leur sort entre les mains à domicile, où ils ont le 11e meilleur pourcentage de points de la LNH (,638; 24-13-3). Ils ont conservé un dossier de 1-0-1 contre les Canadiens cette saison - défaite de 4-3 en prolongation le 11 février et victoire de 2-1 le 14 janvier.
Il n'y a aucun doute que les Penguins vont encourager les Canadiens (31-43-6) pour les garder en vie, mais le Tricolore n'a qu'une victoire depuis le 28 mars (1-5-0) et il a encaissé un humiliant revers de 7-1 contre les Maple Leafs de Toronto samedi. Montréal a en outre le cinquième pire pourcentage de points de la LNH à l'étranger cette saison (,388; 14-23-3).
Le match sera le théâtre des débuts dans la LNH de l'attaquant québécois Joël Teasdale. Les Canadiens l'ont rappelé du Rocket de Laval, dans la Ligue américaine de hockey, mardi. Le défenseur Frédéric Allard a également été rappelé mardi et il disputera un deuxième match avec les Canadiens cette saison, un troisième en carrière dans la LNH. Il avait joué 11:31 dans une défaite de 4-3 contre les Golden Knights de Vegas le 5 mars.
Samuel Montembeault et Ilya Sorokin devraient être les gardiens partants.

Les Stars veulent reprendre leur place au sommet

Les Stars de Dallas pourraient s'emparer du premier rang de la section Centrale avec une victoire contre les Blues de St. Louis au Enterprise Center (19 h 30 HE; TVAS, TNT).
Les Stars (45-21-14) ont un point de retard sur l'Avalanche au deuxième rang de la Centrale, et les deux équipes ont deux matchs à jouer. Dallas a également deux points d'avance sur le Wild du Minnesota et le troisième échelon.
Les hommes de Peter DeBoer vont tenter de signer une cinquième victoire consécutive, séquence au cours de laquelle ils ont accordé seulement un but à l'adversaire dans chacun de leurs gains. Dallas terminera sa saison jeudi en accueillant ces mêmes Blues au American Airlines Center.
L'attaquant des Stars Joe Pavelski a récolté son 1000e point dans la LNH dans une victoire de 6-1 contre les Red Wings de Detroit lundi. Il cumule 448 buts et 552 passes en 1248 rencontres en carrière dans la LNH.
« Tu essaies de minimiser tout ça quand c'est sur le point de se produire parce que ça te sort de ton match, mais quand la rondelle est entrée dans le filet, ç'a été un beau moment, a dit Pavelski. Ça signifiait beaucoup pour moi de voir mes coéquipiers sauter sur la glace. C'est l'une des choses spéciales dans ce sport. »

Après Pavelski lundi, l'attaquant des Stars Jason Robertson pourrait à son tour réaliser un exploit digne de mention. Avec un point, il dépasserait Dino Ciccarelli pour la deuxième meilleure saison dans l'histoire de la concession. Il totalise 106 points (46 buts, 60 aides) en 80 parties cette saison, et Ciccarelli avait amassé 106 points (55 buts, 51 mentions d'aide) en 76 matchs lors de la saison 1981-82. Le record appartient à Bobby Smith (43-71-114, 80 MJ en 1981-82).
Les Blues (37-36-7) n'ont pas joué depuis samedi, quand ils ont perdu 5-3 contre le Wild. Cette défaite a mis fin à une série de trois rencontres avec au moins un point (2-0-1), et les Blues avaient remporté huit de leurs 12 parties précédentes (8-2-2).

Si les séries commençaient aujourd'hui

Voici un aperçu des affrontements de la première ronde si les séries éliminatoires s'amorçaient avant les rencontres de mercredi.
Association de l'Est
(1A) Bruins de Boston vs (QA2) Islanders de New York
(1M) Hurricanes de la Caroline vs (QA1) Panthers de la Floride
(2A) Maple Leafs de Toronto vs (3A) Lightning de Tampa Bay
(2M) Devils du New Jersey vs (3M) Rangers de New York
Association de l'Ouest
(1P) Golden Knights de Vegas vs (QA2) Jets de Winnipeg
(1C) Avalanche du Colorado vs (QA1) Kraken de Seattle
(2C) vs Stars de Dallas (3C) Wild du Minnesota
(2P) Oilers d'Edmonton vs (3P) Kings de Los Angeles

À propos d'hier soir

Il y avait 10 rencontres à l'horaire mardi. Consultez notre
tour d'horizon des matchs du 11 avril
pour connaître les différentes implications en lien avec les séries.