32 en 32 : Aperçu des Red Wings de Detroit

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les Red Wings de Detroit.

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Les Red Wings de Detroit espèrent passer à une autre étape de leur reconstruction cette saison après avoir effectué plusieurs changements pendant la saison morte, à commencer par l'acquisition du double marqueur de 40 buts Alex DeBrincat.

« On voit une équipe qui est peut-être frustrée d'être dans une reconstruction et qui veut s'en sortir, a dit DeBrincat. Je suis heureux d'être ici et j'espère faire partie de la solution. J'ai hâte de rejoindre les gars et je vois beaucoup de potentiel dans ce groupe. »

Les Red Wings n'ont pas participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley lors des sept dernières saisons, égalant la plus longue disette (1970 à 1977) de l'histoire de 97 ans de l'équipe.

Mais après avoir atteint le fond du baril avec 39 points en 71 parties en 2019-20, leur première saison sous la gouverne du directeur général Steve Yzerman, ils se sont régulièrement améliorés chaque saison. Les Red Wings ont obtenu 48 points en 56 parties en 2020-21, 74 points en 82 parties en 2021-22 et 80 points en 82 parties la saison dernière.

Ils occupaient la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l'Association de l'Est le 23 février dernier, avant de terminer à 12 points des Panthers de la Floride.

Detroit a été actif pendant la saison morte, ajoutant DeBrincat ainsi que les attaquants J.T. Compher, Daniel Sprong, Klim Kostin et Christian Fischer, les défenseurs Shayne Gostisbehere et Justin Holl ainsi que le gardien James Reimer.

La production offensive demeure un problème pour les Red Wings, qui ont terminé au 24e rang au chapitre des buts (237) la saison dernière et qui n'ont eu aucun marqueur de 40 buts dans une saison depuis Marian Hossa en 2008-09.

DeBrincat a atteint la quarantaine deux fois avec les Blackhawks de Chicago en 2018-19 et 2021-22. Il a inscrit 27 buts avec les Sénateurs d'Ottawa la saison dernière - ce total l'aurait classé deuxième chez les Red Wings, derrière le capitaine Dylan Larkin (32).

« Il n'y a pas beaucoup de joueurs comme ça à travers la Ligue, des gars qui s'emparent de la rondelle et qui peuvent marquer sur chacun de leurs tirs », a noté Yzerman. « Je pense qu'Alex fait partie de cette catégorie, en tant que franc-tireur. Avec un seul lancer, il peut changer un match. »

Compher a établi des marques personnelles dans la LNH au chapitre des passes (35) et des points (52) avec l'Avalanche du Colorado la saison dernière, alors que Sprong s'est offert des records personnels pour les buts (21), les passes (25) et les points (46) avec le Kraken de Seattle. Kostin a également établi des sommets personnels dans ces trois catégories (11-10-21) avec les Oilers d'Edmonton.

Gostisbehere a atteint la barre des 17 buts (en 2015-16) et des 65 points (en 2017-18) avec les Flyers de Philadelphie. Il a récolté 51 points (14 buts, 37 points) avec les Coyotes de l'Arizona en 2021-22.

« Je crois que les joueurs seront contents que nous ayons ajouté des joueurs de qualité à la formation, et nous espérons être plus compétitifs », a affirmé Yzerman.

Compher n'a pas peur d'une reconstruction à Detroit. Quand il est entré dans la LNH avec le Colorado en 2016-17, l'Avalanche a terminé au dernier rang dans la Ligue. L'équipe a finalement remporté la Coupe Stanley en 2022.

« J'ai vécu l'expérience des deux côtés, et je sais ce qu'il faut faire, a martelé Compher. Je suis ravi de faire partie de ce groupe et de bâtir pour atteindre le but ultime, soit remporter un championnat. Tout commence par un retour en séries. Je l'ai déjà vécu et j'ai hâte de relever ce défi aussi. »

Sprong a également vécu une belle relance. Il a terminé la saison 2021-22 avec le Kraken, qui a fini au 30e rang dans la LNH à sa première saison d'existence. Le Kraken n'a pas seulement fait un bond de 40 points au classement pour atteindre les séries la saison dernière, il n'était qu'à un seul match d'une présence en finale de l'Association de l'Ouest, s'inclinant devant les Stars de Dallas en sept matchs au deuxième tour.

« J'ai hâte, a dit Sprong. Detroit n'était qu'à 12 points d'une place en séries la saison dernière. Il ne s'agit que d'une séquence de six ou sept matchs au cours de la saison. Tu ne veux pas être trop optimiste ou trop négatif. Mais tu es quand même dans le coup. Ça va être une course serrée pour les séries, et je crois que c'est le but pour tout le monde dans l'organisation cette saison. »

Yzerman a géré les attentes avec prudence, refusant de dire le mot « séries ». Mais l'objectif minimal est de progresser encore plus.

« Je ne sais pas où nous terminerons au classement cette saison, a admis Yzerman. Mais j'espère que nous progresserons. »