31 en 31 : Les cinq meilleurs espoirs des Capitals

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Aujourd'hui, les Capitals de Washington.

31 EN 31 CAPITALS: Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers | Repêchage des repêchages

1. Connor McMichael, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 25e rang du Repêchage 2019 de la LNH
Saison dernière : London (OHL) : 52 MJ, 47-55-102
Les Capitals semblent avoir mis la main sur un espoir qui a le compas dans l'œil en McMichael. L'attaquant des Knights de London vient de connaître une saison de 47 buts en 52 matchs, la deuxième meilleure moyenne de filet par rencontre dans la Ligue de hockey de l'Ontario. Ses 102 points lui donnent aussi le troisième rang des pointeurs du circuit. Il a beaucoup progressé depuis qu'il a été repêché en fin de première ronde en 2019. Efficace dans les trois zones, il a représenté le Canada au Championnat mondial junior 2019, où il a amassé cinq buts et sept points en autant de matchs. Puisque les Capitals ont une excellente ligne de centre avec les Nicklas Backstrom, Evgeni Kuznetsov et Lars Eller, on peut douter que McMichael puisse faire le saut dans la LNH cette saison, alors que ce serait peut-être le cas dans une équipe plus faible. Il devra peut-être évoluer à l'aile pour amorcer sa carrière dans la LNH.
Arrivée prévue dans la LNH : 2021-22

2. Hendrix Lapierre, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 22e rang du Repêchage 2020 de la LNH
Saison dernière : Chicoutimi (LHJMQ) : 19 MJ : 2-15-17
Un attaquant doté d'excellentes habiletés offensives, Lapierre aurait dû être repêché plus rapidement en 2020. Une série de blessures et de mauvais diagnostics - on pensait qu'il avait des symptômes d'une commotion cérébrale alors qu'il souffrait d'un problème au niveau de ses vertèbres - l'ont fait chuter jusqu'au 22e rang. S'il se développe comme on l'espérait avant la saison, alors qu'il venait d'amasser 11 points en cinq parties à la Coupe Hlinka-Gretzky, Lapierre pourrait être un coup de circuit pour les Capitals. En cinq matchs cette année avec les Saguenéens de Chicoutimi, il a amassé huit points, et il a été invité au camp de sélection d'Équipe Canada junior.

Arrivée prévue dans la LNH : 2022-2023

3. Alexander Alexeyev, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 31e rang du Repêchage 2018 de la LNH
Saison dernière : Hershey (LAH) : 58 MJ, 3-18-21
Les défenseurs format géant ont toujours besoin d'un peu plus de temps pour s'habituer au style de jeu du hockey professionnel. Ce ne sera pas différent pour Alexeyev et ses 6 pieds 4 pouces et 209 livres. Une blessure a mis fin à sa saison avec les Rebels de Red Deer en 2018-19 après 49 matchs, et une commotion cérébrale lui a fait rater le camp d'entraînement des Bears de Hershey l'an dernier, ce qui a ralenti sa progression. Il doit apprendre à utiliser davantage son physique, mais son puissant lancer est un de ses meilleurs atouts. En raison de la pandémie de la COVID-19, il joue actuellement dans la KHL, une bonne nouvelle pour son développement.
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-2023

4. Martin Fehervary, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 46e rang du Repêchage 2018 de la LNH
Saison dernière : Washington (LNH) : 6 MJ, 0-1-1; Hershey (LAH) : 4-10-14
Fehervary était de la formation des Capitals lors du tout premier match de la saison 2019-20, mais après trois rencontres, il a été cédé aux Bears dans la LAH. Au total, il a disputé six parties. Ses performances aux deux niveaux ont permis de réaliser que le potentiel de Fehervary est celui d'un défenseur défensif. À 6 pieds 2 pouces et 194 livres, il a le physique de l'emploi, surtout s'il continue à gagner en masse. On devrait le voir ici et là cette saison dans la LNH, avant qu'il s'établisse pour de bon l'année prochaine.

Arrivée prévue dans la LNH : 2021-22

5. Alexei Protas, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 91e rang du Repêchage 2019 de la LNH
Saison dernière : Prince Albert (WHL) : 58 MJ, 31-49-80
Les Capitals ont pris un pari en repêchant ce centre de format géant (6 pieds 6 pouces, 214 livres), lui qui venait d'amasser 40 points en 61 matchs à sa première saison en Amérique du Nord. Protas a toutefois explosé à sa deuxième campagne avec Prince Albert, en 2019-20, en doublant son nombre de points. Il aurait été intéressant de voir ses performances cette année dans la WHL, mais, pandémie oblige, il évolue plutôt dans la KHL, où il a amassé neuf points en 29 rencontres. C'est peu, mais il n'a pas un rôle très important avec le Dynamo de Minsk. Il est un bon fabricant de jeux et son coup de patin s'est amélioré l'année dernière, bien qu'il reste du travail à faire dans cette sphère.
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23