Ailier droit de 6 pi 3 po, Pugachyov a enregistré 24 points (10 buts, 14 mentions d’aide) en 33 matchs avec le Chaika de Nizhny Novgorod dans la MHL, la meilleure ligue junior russe, lors de la saison 2025-2026. Né à Almaty, au Kazakhstan, Pugachyov a été nommé une étoile de la MHL en 2025-2026.
Pugachyov, âgé de 18 ans, a fait ses débuts professionnels à 17 ans, récoltant trois points en 13 matchs avec le Torpedo de Nizhny Novgorod dans la KHL, la meilleure ligue professionnelle russe. Il a inscrit cinq points en 15 sorties avec le Torpedo-Gorky de Nizhny Novgorod dans la VHL, la deuxième meilleure ligue professionnelle du pays.
La Centrale de recrutement de la LNH a indiqué au sujet de Pugachyov qu’il « est un ailier de premier trio gros et fort au coup de patin fluide même à haute vitesse, apte à bien protéger la rondelle et à guider le jeu grâce à sa taille et à ses habiletés. Il peut gagner des rondelles, défendre de façon robuste, générer de l’offensive avec des passes rapides, se créer de l’espace de façon intelligente et avoir le dessus à 1 contre 1. Son tir est puissant, ses mains sont agiles en espace restreint et il démontre ses instincts naturels en maniant la rondelle en fond de territoire, ce qui le rend efficace pour créer des jeux en avantage numérique. »
Il s’agissait de la cinquième fois de l’histoire de la concession, vendredi, que les Canadiens repêchaient au 26e rang au total. Les quatre occasions précédentes ont permis à Montréal de sélectionner Filip Mesar (2022), Noah Juulsen (2015), Nikita Scherbak (2014) et Claude Lemieux (1983).
À la veille du jour 2 du Repêchage 2026 de la LNH, les Canadiens détiennent encore sept choix, soit les rangs 61, 93, 103, 125, 189, 221 et 224. La deuxième journée de repêchage débutera à 11 h 00 HE samedi au KeyBank Center.
