Suzuki: Des séries phénoménales

MONTRÉAL - Le nom de Nick Suzuki fait désormais partie de la riche histoire de la Ligue de l'Ontario.

Le centre originaire de London a conclu son stage junior de la meilleure manière possible en soulevant la Coupe J. Ross Robertson, remise aux champions de la OHL. En plus de mettre la main sur le championnat, Suzuki a été élu le récipiendaire du trophée Wayne-Gretzky à titre du joueur le plus utile des séries éliminatoires.

Le choix de premier tour (13e au total) en 2017 par les Golden Knights de Vegas a terminé au premier rang du circuit en séries éliminatoires au niveau des points (42), des mentions d'aide (26) et du différentiel (+ 22). Il s'est également classé au deuxième rang des meilleurs buteurs grâce à une récolte de 16 filets.

Ses 42 points lui permettent de devancer son plus proche poursuivant par un impressionnant total de 11 points. La dernière fois qu'il y a eu un aussi grand écart de points, entre le premier et deuxième meilleur pointeur de la OHL en séries remonte à la saison 2015 alors qu'un certain Connor McDavid avait terminé avec pas moins de 18 points d'avance sur son plus proche poursuivant.
Suzuki fait désormais partie d'un groupe sélect. Il est seulement le cinquième joueur depuis la saison 2010 à atteindre le plateau des 40 points lors d'un parcours en séries éliminatoires. Il rejoint ainsi plusieurs joueurs étoiles de la LNH tels que McDavid (49 points), Mitch Marner (44 points), Mark Scheifele (41 points) et Matthew Tkachuk (40 points).

L'espoir des Canadiens a également fait son entrée dans le livre des records du Storm de Guelph. Suzuki a surpassé la marque de Martin St. Pierre de 35 points en une saison en séries pour ainsi établir le nouveau sommet de la franchise à 42 points.

Ne jamais compter Suzuki et le Storm pour battus
Le Storm a fait preuve de résilience tout au long des séries éliminatoires. Après avoir connu une première ronde plutôt facile, remportant la série face aux Rangers de Kitchener en seulement quatre matchs, Guelph a dû faire face à un énorme test lors du tour suivant.
En retard 0-3 dans sa série de deuxième tour face aux Knights, Suzuki et le Storm ont su causer une énorme surprise en comblant ce déficit pour finalement remporter le match ultime à London.
Lors de la finale de la Conférence de l'Ouest, la troupe de George Burnett était une fois de plus dans le trouble alors qu'elle tirait de l'arrière 1-3 dans sa série contre le Spirit de Saginaw. Guelph a une fois de plus su relever le défi, remportant de nouveau le match ultime en territoire adverse.
Suzuki a été un facteur clé pour permettre au Storm de demeurer en vie. Le centre a récolté pas moins de sept buts, dix mentions d'aide et 17 points en sept matchs quand son équipe faisait face à l'élimination.

En grande finale de la OHL, Guelph était une fois de plus derrière 0-2 dans sa série face aux 67's. Ottawa n'avait toujours pas subi de défaite en séries éliminatoires à ce moment-là. Le Storm est cependant parvenu à remporter les deux matchs suivants présentés à Guelph. Finalement, Suzuki et ses coéquipiers ont réussi à gagner la cinquième rencontre à Ottawa. Grâce à cette victoire, le Storm a infligé une troisième défaite consécutive aux 67's pour la toute première fois de la saison 2018-2019. Le joueur le plus utile des séries 2019 de la OHL s'est particulièrement illustré lors de ses quatre victoires consécutives, amassant deux buts, huit mentions d'aide et dix points.

Maintenant qu'ils ont remporté les grands honneurs de la OHL, Suzuki et le Storm se dirigeront vers Halifax pour y disputer la Coupe Memorial.

Guelph disputera son premier match ce samedi face aux Huskies de Rouyn-Noranda et un autre espoir des Canadiens, Joël Teasdale.