Nick Suzuki nommé candidat au trophée King-Clancy pour la saison 2025-2026

MONTRÉAL – Jeudi, le capitaine des Canadiens de Montréal Nick Suzuki a été nommé candidat de l’équipe au trophée King-Clancy pour la saison 2025-2026. 

Ce trophée est décerné annuellement au joueur de la LNH qui incarne le mieux les qualités de leadership, tant sur la glace qu’à l’extérieur de celle-ci, et qui s’est démarqué par une contribution humanitaire remarquable dans sa communauté. Suzuki est l'un des 32 joueurs de la LNH sélectionnés par leur équipe respective. 

Depuis juin 2022, Suzuki agit en tant qu’ambassadeur pour la Fondation Asista, une organisation dédiée à offrir une deuxième chance à des chiens provenant de refuges ou de sauvetages en les entraînant à appuyer des personnes souffrant de troubles de santé mentale comme les TSPT, l’autisme et l’anxiété sévère. 

Par ailleurs, Suzuki et sa fiancée, Caitlin Fitzgerald, soutiennent activement la cause en offrant à la fois de leur temps et de leur visibilité à la Fondation Asista. Dans le cadre de cet engagement, ils ont visité des écoles avec leur chienne, Ruby, qu’ils ont adoptée auprès de la SPCA et qui a depuis été entraînée pour devenir un chien d’assistance en établissement mobile avec la Fondation Asista. Plus tôt cette année, Suzuki a rejoint le conseil d’administration de l’organisation et il continue de co-parrainer le tournoi de golf annuel de la Fondation Asista, qui a amassé un total de 361 911 $ en trois années d’implication.

« Ç’a été plutôt spécial de voir la croissance au fil du temps de l’implication de Nick avec la Fondation Asista. Ce qui a commencé comme une simple idée s’est transformé en quelque chose de grand qui a un grand impact sur la vie de milliers de personnes », a confié le cofondateur et vice-président des communications et affaires publiques de la Fondation Asista, John Agionicolaitis. « Ce qui est le plus frappant est l'engagement continuel de Nick. Avec sa femme, Caitlin, ils ont pris ce rôle à cœur. Ils ont tous les deux passé plusieurs heures à réellement comprendre le travail qu’on fait. Ils ont participé à une variété d’entraînements et ils se sont montrés présents d’une façon constante et attentionnée. Leur décision d’adopter Ruby auprès de la fondation et d’aider à piloter notre premier programme mobile en dit long sur leur implication. C’est concret, c’est personnel et ça transforme déjà notre manière d’accroître notre visibilité. Nick est quelqu’un qui mène par l’humilité, qui répond présent et qui va au bout de ses engagements. Je suis fier de voir l’impact qu’il continue d’avoir par l’entremise de son travail. »

Le natif de London, en Ontario, a poursuivi son engagement envers la Fondation des Canadiens pour l’enfance en faisant l’acquisition annuelle d'une loge au Centre Bell, dont il se sert pour accueillir des jeunes dans le besoin, dont certains proviennent de milieux défavorisés, lors de matchs des Canadiens. Grâce au programme Le Cercle du Capitaine, qui en est à sa troisième saison, Suzuki a permis à des centaines de jeunes d’oublier, pendant quelques instants, les épreuves qu’ils traversent, qu’il s’agisse d’enfants ayant des besoins particuliers ou vivant avec la maladie, ou encore de familles ayant récemment perdu un parent ou un proche.

Les Suzuki ont également renouvelé leur soutien envers la Fondation des Canadiens pour l’enfance en agissant à titre de co-présidents de la troisième édition de la Soirée Casino des Canadiens, un évènement-bénéfice qu’ils ont lancé conjointement avec la Fondation en 2023-2024. L’édition de 2025-2026 a permis d’amasser 370 463 $, portant le total cumulatif des trois années à un impressionnant 802 972 $ amassés afin de soutenir les initiatives de la Fondation visant à encourager l’activité physique auprès des jeunes issus de milieux défavorisés.

Les 32 candidats en lice seront dévoilés par la LNH au courant des prochaines semaines. Les trois finalistes seront choisis par un comité composé du commissaire Gary Bettman ainsi que de précédents lauréats du trophée King-Clancy et de l’ancien Prix de la Fondation des joueurs de la LNH. L’identité du gagnant est habituellement annoncée lors de la Remise des trophées de la LNH. Le comité de sélection priorise des candidats ayant été inspirants et ayant démontré leur implication et leur impact positif au sein de leur communauté. Le lauréat recevra également un don de 25 000 $ de la part de la LNH à remettre à l'œuvre ou aux œuvres caritative(s) de son choix. 

L'ancien capitaine Saku Koivu a été le dernier joueur des Canadiens à recevoir cette distinction, en 2007, après avoir vaincu un lymphome non hodgkinien et recueilli des fonds pour acheter le premier numériseur TEP/CT à Montréal au moyen de sa fondation.