Courtes victoires, grosses victoires

MONTRÉAL - En marquant deux buts gagnants en prolongation en l'espace de 24 heures, le capitaine des Canadiens Max Pacioretty s'est assuré d'entrer dans la prestigieuse histoire de l'équipe.

Lorsque le numéro 67 a battu le gardien des Stars Kari Lehtonen en période supplémentaire pour le huitième but de sa carrière en prolongation, il a rejoint Aurèle Joliat et Howie Morenz - qui ont tous les deux disputé leur dernier match dans les années 30 - pour le plus grand nombre de buts inscrits en prolongation dans l'uniforme tricolore.

C'est donc dire que s'il enfile un autre but victorieux en saison régulière en surtemps, il établira un record d'équipe.
D'ailleurs, en mettant fin au match deux fois en deux jours, le capitaine est devenu le premier joueur des Canadiens à réussir cet exploit depuis que les prolongations ont été réintroduites dans la LNH en 1983-1984, selon Elias Sports Bureau.

Au chapitre des buts gagnants (prolongation et temps réglementaire), Pacioretty est le meneur cette saison chez le Bleu-Blanc-Rouge avec six buts. Il partage le deuxième rang de la Ligue avec deux autres joueurs (Artem Anisimov des Blackhawks de Chicago et Alexander Ovechkin des Capitals de Washington). Seul Jeff Carter des Kings de Los Angeles les devance, avec sept filets gagnants.
Depuis le début de sa carrière, Pacioretty a donné la victoire 40 fois aux Canadiens, en seulement 520 matchs. Il occupe à ce chapitre le cinquième rang de l'histoire du club. C'est Guy Lafleur qui trône au sommet des buts gagnants, avec 93 en 961 rencontres.

Des duels serrés
Outre ses deux matchs où 10 buts ont été marqués, une fois par les Canadiens face à l'Avalanche et une autre par les Blue Jackets de Columbus, les rencontres des Montréalais ont plutôt tendance à être serrées cette saison.
Sur les 39 parties du Tricolore en 2016-2017, 24 se sont terminées par une différence d'un seul but. En pareille situation, sa fiche est de 12-6-6.

Les partisans ont été tenus au bout de leur siège également lors des cinq derniers matchs de l'équipe, qui se sont tous terminés en prolongation (trois victoires, deux défaites).

Ces points supplémentaires ont aidé les Canadiens à se forger une avance de 10 points sur leurs plus proches rivaux de la section atlantique, les Sénateurs d'Ottawa, alors qu'on en est presque à la mi-saison.