Cette éreintante tournée en Amérique a toutefois fait quelques victimes, alors qu'Alex Galchenyuk sera absent pour une durée indéterminée en raison d'une blessure subie dimanche à Los Angeles et que David Desharnais n'a pas terminé la rencontre de mardi à St-Louis.
Le point positif de ce long périple, c'est que la troupe de Michel Therrien est rentrée à la maison avec cinq points en poche - sur une possibilité de 10. Ces performances lui ont permis de rester au tout premier rang de la LNH, avec 37 points en 26 matchs.
Dans l'Est, les Canadiens détiennent une avance de deux points sur leurs plus proches rivaux, les Penguins de Pittsburgh et les Rangers de New York. Si les Penguins ont disputé le même nombre de parties que le Bleu-Blanc-Rouge, les Rangers, eux, en ont joué un de plus, soit 27.
Dans l'ensemble, Therrien est fier de ses hommes. Les deux premières défaites ont été subies avec le même pointage serré de 2 à 1 et chaque fois, ils se sont battus jusqu'à la toute fin pour tenter de créer l'égalité. Puis à St-Louis, c'est aussi un match âprement disputé qu'ils ont perdu, en prolongation.
«Je dois regarder l'ensemble du voyage et on se doit d'être satisfaits. On a joué contre de très bonnes équipes. On s'est impliqués dans chacun de nos matchs, qui ont tous été serrés», a mentionné l'entraîneur-chef du Tricolore au terme du cinquième et dernier match de ce voyage, ajoutant que ces rencontres «auraient pu aller d'un côté comme de l'autre».Selon Paul Byron, l'équipe a très bien joué, compte tenu du fait que tous ses adversaires sont vus comme des prétendants au titre.
«Ça nous sert de baromètre. On aurait pu gagner tous les matchs, alors on peut grandement bâtir là-dessus», a dit le petit attaquant.
Les Canadiens rentrent donc à Montréal pour un petit bout, alors que leurs quatre prochains matchs auront lieu au Centre Bell. Ils n'auront pas beaucoup de temps pour se reposer, car ils reprennent le collier dès jeudi soir, alors que les Devils du New Jersey seront les visiteurs.
Ce sera ensuite au tour de l'Avalanche du Colorado (10 décembre), des Bruins de Boston (12 décembre) et des Sharks de San Jose (16 décembre) de venir faire un tour dans la métropole. Le prochain match à l'étranger du Tricolore n'est prévu que pour le 17 décembre, à Washington.
