L'autoroute 50 renommée en l'honneur de Guy Lafleur

MONTRÉAL - Le Gouvernement du Québec a annoncé jeudi matin que l'autoroute 50, qui relie l'Outaouais au reste de la province, porterait désormais le nom d'autoroute Guy-Lafleur, en l'honneur de la légende des Canadiens.

La cérémonie d'inauguration s'est déroulée à Thurso, ville natale de Lafleur. La mère de Guy, Pierrette, ses sœurs, Suzanne, Gisèle, Lise et Lucie, de même que sa femme, Lise, et ses deux fils, Martin et Mark, étaient présents pour l'annonce.

Après le discours d'ouverture du maire de la municipalité, Benoit Lauzon, le premier ministre François Legault s'est présenté au micro pour officialiser la nouvelle. Il va sans dire que sa déclaration a été accueillie par de chaleureux applaudissements, suivis du retentissement de plusieurs « Guy! Guy! Guy! »

Décrit comme un homme accessible, près des gens, et comme un fier ambassadeur de sa ville natale, le Démon blond a apporté beaucoup de joie et de fierté aux citoyens de Thurso au cours de son illustre carrière.

Mathieu Lacombe, député de Papineau, ministre de la Culture et des Communications et ministre responsable de la région de l'Outaouais, s'est aussi adressé à la foule, témoignant qu'afin d'honorer ce grand qui nous a quittés le 22 avril 2022 après une longue bataille contre le cancer, l'attribution d'un nouveau nom à l'autoroute 50 en sa mémoire s'était rapidement présentée comme une certitude.

Un délai d'un an après le décès a dû être respecté avant de procéder au changement de l'appellation de l'autoroute 50 pour des fins commémoratives, comme le dictent les règles de toponymie du Québec.

À PROPOS DE LA CARRIÈRE DE GUY LAFLEUR

Repêché au premier rang au total par les Canadiens en 1971, « The Flower », tel que le surnommaient ses coéquipiers, a récolté 518 buts dans l'uniforme des Canadiens. Ce chiffre le classe au deuxième rang, derrière Maurice Richard, pour le plus de buts accumulés par un joueur du Tricolore dans l'histoire de la franchise. Ses 728 passes et 1246 points en 14 saisons demeurent à ce jour un record pour un joueur des Canadiens.

En plus de ses cinq coupes Stanley (1973, 1976, 1977, 1978 et 1979), Lafleur a collectionné les trophées, lui qui a entre autres remporté les trophées Art-Ross et Hart à quelques occasions, de même que le trophée Conn-Smythe une fois. Le 16 février 1985, à l'ancien Forum, Lafleur a vu son numéro 10 être retiré. En 1988, la légende a été intronisée au Temple de la renommée du hockey.

Nommé ambassadeur des Canadiens de Montréal après avoir accroché ses patins pour de bon, Lafleur a régulièrement été aperçu à divers évènements entourant l'équipe, que ce soit à des matchs ou à des activités dans la communauté, au cours des quatre décennies ayant suivi sa retraite. Il laisse derrière lui un legs incroyable dont on se souviendra encore longtemps. Sa statue à l'extérieur du Centre Bell témoigne de l'impact durable qu'il a eu sur une équipe, une province et sur l'univers du hockey.

Crédit photo de couverture : Ville de Thurso