Plus tôt dans la journée, le jeune attaquant a été ainsi cuisiné par le personnel du club sur une variété de sujets dans le cadre d'une entrevue plus formelle.
Il s'agit d'une des « 25 ou 26 » rencontres auxquelles Kotkaniemi se souvient d'avoir participé durant son séjour dans l'Ouest de l'État de New York.
« La réunion s'était plutôt bien déroulée, rappelle Kotkaniemi. Je savais avant la réunion qu'ils étaient à la recherche d'un joueur de centre, alors j'ai pensé que ça pourrait être moi. J'ai essayé d'être vif d'esprit quand je suis allé les voir. Je savais que ça s'était bien passé et ils étaient plutôt à l'aise avec moi. »
La portion entrevue de l'événement annuel a quand même donné du souci à l'athlète originaire de Pori, une communauté côtière située à moins de 250 km au nord-ouest d'Helsinki. Il a toutefois réussi à garder le contrôle de ses émotions avec l'aide de certains de ses compatriotes.
« Je suis allé à Buffalo avec Rasmus Kupari et Sampo Ranta. J'ai passé pas mal tout mon temps libre avec ces gars-là, raconte Kotkaniemi. Nous parlions des rencontres que nous avions déjà eues. C'était bien d'entendre ce que les autres équipes leur avaient dit et de savoir à quel genre de personnes à qui on allait parler. »
Quand le tour de Kotkaniemi est venu d'afficher ses habiletés physiques, il a cherché tout autant à rester alerte et concentré.
Avec le recul, il a réalisé que le fait que les tests physiques effectués au HarborCenter aient eu lieu devant public ne l'a pas distrait du tout.
« C'est un peu comme durant les matchs. Tu oublies pas mal la foule et tu te concentres tout simplement sur ce que tu fais », souligne Kotkaniemi, qui se sentait bien préparé à effectuer les tests demandés en raison du type d'entraînement auquel il s'est adonné chez lui en Scandinavie. « En Finlande, nous nous entraînons beaucoup, nous courons beaucoup et nous levons des poids davantage qu'ici en Amérique du Nord, donc j'étais prêt quand je suis arrivé ici. C'était bien. »
