Une réalité bien différente

BROSSARD - C'est un Marc Bergevin revigoré qui a rencontré les médias lundi à la suite de l'entraînement de son équipe au Complexe sportif Bell de Brossard.

Le directeur général semblait avoir beaucoup plus de sommeil en lui contrairement au même moment la saison dernière, et ce n'est pas pour rien.
Après les dix premiers matchs de la saison, le Tricolore a amassé une récolte de 14 points sur une possibilité de 20. C'est le jour et la nuit entre cette saison et celle de l'année dernière, alors que l'équipe n'avait récolté que cinq points après les dix premiers matchs.
Bergevin croit que le bon camp d'entraînement et les matchs préparatoires ont contribué au succès de l'équipe en début de saison.
« C'est certain que les attentes étaient différentes en raison de la saison dernière. Je pense que le camp d'entraînement a été un bon indicatif. Dans l'ensemble, les parties qu'on a disputées pendant les matchs préparatoires nous ont préparés pour avoir un bon début de saison », a-t-il précisé.
Et une fois de plus, si l'on compare les résultats obtenus en matchs préparatoires cette saison et l'année dernière, on peut davantage comprendre leur excellent départ, alors que les Canadiens ont remporté quatre de leurs sept parties préparatoires cette saison contrairement à seulement deux gains en huit matchs lors de la dernière campagne.
Le grand manitou des Canadiens a d'ailleurs réitéré que ses attentes envers son équipe sont les mêmes depuis le début de l'été.
« Mes attentes à moi en tant que DG, c'est d'avoir une équipe qui va compétitionner chaque soir, et qui va être en mesure de se battre pour une place en série », a souligné Bergevin. « Une phrase clé que je dis aux joueurs depuis le début, c'est qu'il faut compétitionner, car ce n'est pas une option. Il y a des soirs qu'on n'aura pas de victoire, mais on se doit de compétitionner et donner l'effort nécessaire. Jusqu'à maintenant, c'est ça qu'on fait et les résultats vont avec. »

L'ancien défenseur aime également la façon dont est composée son équipe.
« Je crois que l'une des raisons de notre succès est que nous avons un alignement équilibré. Nous n'avons pas de lignes toutes étoiles comme les MacKinnon, Landeskog et Rantanen », a précisé le DG. « Nous avons quatre lignes qui peuvent produire et compétitionner à chaque match. C'est la façon qu'est construite notre équipe. »
Preuve à l'appui, les trois premiers trios ont tous apporté leur contribution depuis le début de la saison. Le trio composé de Jonathan Drouin, Max Domi et Artturi Lehkonen totalise neuf buts, celui de Brendan Gallagher, Phillip Danault et Tomas Tatar dix et celui de Paul Byron, Jesperi Kotkaniemi et Joel Armia en compte six.
« Une équipe de hockey, c'est comme un orchestre. S'il y en a un qui ne joue pas comme il faut, ça l'affecte le reste », a comparé Bergevin. « En ce moment, les joueurs ont acheté et croient en notre système. C'est bon pour nous, parce que les résultats viennent avec.»
Une question d'attitude
Quand on a questionné Bergevin à savoir ce qui l'impressionnait le plus chez son groupe, il a énuméré plusieurs caractéristiques clés.
« Comment ils compétitionnent et n'abandonnent jamais, soir après soir. Ils sont affamés et ils utilisent leur vitesse. Ils ont du plaisir à jouer ensemble et sont heureux de venir à la patinoire chaque jour. C'est une grosse différence pour moi. C'est ce que je vois présentement et qui ressort », a exprimé Bergevin.
Le directeur général est également très satisfait de la façon dont ses joueurs ont répondu jusqu'à présent à la suite de la saison dernière qui fut pour le moins plutôt difficile.
« Les joueurs ont de la fierté à jouer, et après avoir vécus plusieurs difficultés la saison dernière, de tomber comme ça peut être un accident de parcours, mais de rebondir de la sorte, c'est un choix qu'ils ont pris de se retrousser les manches et d'être meilleur. C'est ce qu'ils ont fait jusqu'à maintenant », a souligné le DG.
Heureux de son acquisition
Acquis le 15 juin dernier en retour d'Alex Galchenyuk, Max Domi s'avère jusqu'à présent une excellente surprise. Bergevin n'est cependant pas surpris du rendement du meilleur pointeur des Canadiens jusqu'à présent.
« Nous connaissions le joueur que nous sommes allés chercher, mais tout s'est bien passé depuis les 10 premiers matchs. C'est un joueur qui voulait venir à Montréal. Le bon début lui a donné confiance », a exprimé le directeur général.
Les succès en début de saison ne sont cependant pas étrangers pour Domi. Le numéro 13 qui totalise 11 points, dont cinq buts lors des dix premiers matchs avait également bien fait la saison dernière, amassant huit points en dix rencontres.

Sa chance viendra
Le directeur général a également tenu à parler de la situation de Nikita Scherbak. L'attaquant russe est le seul joueur du Tricolore à ne pas avoir disputé de matchs encore cette saison. Bergevin ne s'en fait pas trop et sait que sa chance viendra.
« Ce n'est pas la situation idéale, mais l'une des raisons aussi en ce moment, c'est qu'on a du succès avec l'équipe. On n'a pas beaucoup de blessés. J'ai eu des discussions avec Claude et il aimerait l'insérer dans l'alignement, mais en ce moment c'est difficile », a expliqué Bergevin. « On a joué 10 matchs et il en reste 72. Ce n'est pas que je souhaite des blessés, mais à un moment donné, il va avoir sa chance. »
Statu quo pour Kotkaniemi
De son côté, la situation du jeune Jesperi Kotkaniemi n'a pas changé depuis le début de la saison. Le DG a réitéré que le troisième choix au total du dernier encan avait encore sa place avec le grand club, lui qui a amassé quatre mentions d'aide lors de ses dix premiers matchs dans le circuit.
« Le plan est de le garder à Montréal, mais dans 10 à 15 matchs, si l'on voit qu'il a de la difficulté, on réévaluera. Mais tout va bien pour lui jusqu'à présent », a dit Bergevin.

Carey n'est plus seul
Bergevin a également parlé de la tenue de son gardien vedette depuis le début de la saison. Le gardien du Bleu-Blanc-Rouge montre un dossier de 4-1-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,13 et un pourcentage d'arrêt de ,922. Le directeur général croit que ces statistiques sont également soutenues par le restant de l'équipe, contrairement aux saisons précédentes.
« Notre fiche aujourd'hui n'est pas que grâce à Carey Price. Il est arrivé à plusieurs reprises durant les dernières années que nous remportions des matchs simplement grâce à Carey, mais maintenant, nous jouons mieux collectivement et ça rend son travail beaucoup plus facile », a expliqué Bergevin. « C'est la façon dont nous devons jouer pour le restant de la saison. Je crois en lui à 100%. Il a eu une saison difficile, comme le reste de l'équipe l'année dernière. Il est en train de rebondir avec tout le reste de l'équipe comme on le souhaitait.»
Les Canadiens disputeront leurs trois prochains matchs à domicile, dont le premier de cette séquence mardi soir alors qu'ils recevront la visite des Stars de Dallas.