Ce sera également l'occasion pour le choix de première ronde des Canadiens en 2018 de faire ses débuts dans la LNH. Rencontré par les membres des médias mardi matin, Jesperi Kotkaniemi appréhende son premier match d'une façon plutôt calme.
« Pour moi, c'est une partie comme les autres. C'est certain que ce sera spécial de disputer ma première rencontre dans la LNH, mais ça demeure tout de même du hockey », raconte calmement le jeune homme de 18 ans.
« Je m'amuse tout le temps lorsque je saute sur la glace et c'est ce que je souhaite faire mercredi, à Toronto.»
Questionné au sujet du calme de Jesperi Kotkaniemi à l'aube de son premier match dans la LNH, l'attaquant Phillip Danault l'a taquiné un peu.
« Je ne sais pas trop s'il sait ce qui se passe, mais c'est peut-être mieux comme ça », explique le centre en riant.
Le vétéran qui s'apprête à débuter sa 4e campagne à Montréal a également parlé de ce début de saison qui s'avère être un test en soi pour lui et ses coéquipiers.
« Il est temps que ça commence! Ce sont deux gros matchs en partant. C'est bien d'affronter Toronto et Pittsburgh pour amorcer la saison. C'est un voyage où on peut gagner beaucoup de confiance dès le départ. On va y aller une étape à la fois, une période à la fois et on va travailler pendant 60 minutes. C'est ça qui va faire de nous une bonne équipe » affirme-t-il.
Pour Danault, l'équipe doit construire sur le camp et poursuivre le travail qui a été amorcé.
« On ne peut pas changer notre système et notre façon de penser. On a bien joué contre Toronto en match préparatoire. On doit rester calme, comme Kotkaniemi, et ça va bien aller », ajoute-t-il en se moquant de son jeune coéquipier.
