Place à la vraie saison!

Les Canadiens affronteront par la suite les Penguins samedi, alors qu'ils seront du côté de Pittsburgh. Le nouveau capitaine, Shea Weber, sera également du voyage même si le défenseur est toujours sur la liste des blessés.

Selon l'entraîneur-chef Claude Julien, cette première séquence à l'étranger est une bonne occasion de développer la chimie au sein de son groupe.

« Nous voulons donner la chance aux joueurs de passer du temps ensemble sur la route. C'est important d'être tous réunis pour le début de la saison » a-t-il noté.

Ce premier arrêt dans la Ville Reine sera l'occasion pour l'entraîneur d'évaluer ses joueurs contre une équipe qui est favorisée pour remporter les grands honneurs selon plusieurs experts.

« C'est un processus et nous jouons contre une équipe qui aspire à la Coupe Stanley alors c'est un bon défi pour nous », affirme Julien.

« Nous ne voulons pas trop regarder de l'avant. Notre concentration est sur Toronto » ajoute-t-il.

Video: Claude Julien sur le début de la saison

Ce sera également l'occasion pour le choix de première ronde des Canadiens en 2018 de faire ses débuts dans la LNH. Rencontré par les membres des médias mardi matin, Jesperi Kotkaniemi appréhende son premier match d'une façon plutôt calme. 

« Pour moi, c'est une partie comme les autres. C'est certain que ce sera spécial de disputer ma première rencontre dans la LNH, mais ça demeure tout de même du hockey », raconte calmement le jeune homme de 18 ans.

« Je m'amuse tout le temps lorsque je saute sur la glace et c'est ce que je souhaite faire mercredi, à Toronto.»

Questionné au sujet du calme de Jesperi Kotkaniemi à l'aube de son premier match dans la LNH, l'attaquant Phillip Danault l'a taquiné un peu.

« Je ne sais pas trop s'il sait ce qui se passe, mais c'est peut-être mieux comme ça », explique le centre en riant. 

Le vétéran qui s'apprête à débuter sa 4e campagne à Montréal a également parlé de ce début de saison qui s'avère être un test en soi pour lui et ses coéquipiers.

« Il est temps que ça commence! Ce sont deux gros matchs en partant. C'est bien d'affronter Toronto et Pittsburgh pour amorcer la saison. C'est un voyage où on peut gagner beaucoup de confiance dès le départ. On va y aller une étape à la fois, une période à la fois et on va travailler pendant 60 minutes. C'est ça qui va faire de nous une bonne équipe » affirme-t-il.

Pour Danault, l'équipe doit construire sur le camp et poursuivre le travail qui a été amorcé. 

« On ne peut pas changer notre système et notre façon de penser. On a bien joué contre Toronto en match préparatoire. On doit rester calme, comme Kotkaniemi, et ça va bien aller », ajoute-t-il en se moquant de son jeune coéquipier.

Video: Phillip Danault sur le premier match de la saison

Le retour de Max Domi

Le début de la saison régulière marquera également le retour au jeu de Max Domi. Celui qui a été acquis des Coyotes de l'Arizona cet été en retour d'Alex Galchenyuk, fera ses débuts contre l'équipe de son patelin.

« Nous sommes tous excités que ça commence. Nous sommes prêts. Je crois que le match sera spécial pour tout le monde. C'est une bonne équipe de hockey et c'est aussi une bonne rivalité » explique le fils de l'ancien dur à cuire du circuit, Tie Domi qui assistera à la rencontre.

Video: Max Domi sur son retour au jeu

Le calendrier régulier de l'édition 2018-2019 des Canadiens de Montréal s'amorcera le mercredi 3 octobre contre les Maple Leafs à Toronto.