Dans le calepin - 6 janvier

TORONTO - Lors de l'entraînement des Canadiens vendredi midi à Toronto, le carrousel des joueurs s'est poursuivi avec plusieurs annonces.

GALLAGHER ABSENT AU MOINS DEUX MOIS : Brendan Gallagher est passé sous le bistouri jeudi soir à son retour à Montréal, pour réparer une fracture à la main gauche subie mercredi à Dallas.
Ses coéquipiers étaient déçus pour lui lorsqu'ils ont appris que le fougueux attaquant sera contraint à l'inactivité pour au moins les huit prochaines semaines, sachant qu'il est déjà vécu une situation similaire il y a quelques mois à peine.
« Nous nous sentons très mal pour lui, ça fait deux saisons de suite. Je crois que peu importe qui se blesse, c'est un gros morceau de l'équipe - ça inclut Brendan. Nous avons déjà été privés de joueurs importants dernièrement, donc c'est très frustrant d'en voir un autre tomber au combat. Mais nous avons la mentalité que c'est aux joueurs rappelés de montrer leur savoir-faire », a indiqué le capitaine Max Pacioretty, qui a longtemps évolué sur le même trio que Gallagher.

GALCHENYUK ET MARKOV SE RAPPROCHENT D'UN RETOUR : Avec toutes les mauvaises nouvelles des dernières semaines, l'annonce qu'Alex Galchenyuk et Andrei Markov participeraient à un premier entraînement en compagnie de leurs coéquipiers depuis quelque temps a été accueillie à bras ouverts du côté du Bleu-Blanc-Rouge.
S'il est déjà assuré que les deux joueurs ne seront pas en uniforme samedi face aux Maple Leafs, Michel Therrien a indiqué qu'ils étaient très proches d'un retour, et qu'ils pourraient revenir au jeu au cours de la prochaine semaine.
Absent depuis le 4 décembre en raison d'une blessure à un genou, Galchenyuk était heureux de ne pas avoir à patiner seul comme il le fait depuis quelques semaines à Brossard. Ne voulant rien précipiter, celui qui était le meilleur pointeur de l'équipe au moment de sa blessure a très hâte de venir en aide à ses coéquipiers, surtout qu'ils sont sur une bonne lancée.

« J'ai tellement hâte de revenir. Je vais revenir lorsque je me sentirai prêt et à bon un niveau. Je ressens encore certaines douleurs et il suffit de continuer de travailler sur certaines choses. Mon genou va bien, je me rapproche vraiment », a attesté Galchenyuk, qui a raté les 14 dernières rencontres des siens.
Même s'ils ne sont pas encore tout à fait prêts à reprendre le boulot, le simple fait que Galchenyuk et Markov étaient sur la glace avec le Tricolore était une excellente nouvelle pour l'équipe.
« C'est encourageant. Ce sont deux joueurs importants. Ils paraissaient bien sur la patinoire. Parfois avec les blessures, vous ne savez jamais comment ils seront à leur retour, mais ils avaient l'air très à l'aise. Nous espérons les revoir plus tôt que tard », a indiqué Pacioretty.
BAPTÊME DANS LA LNH POUR SCHERBAK :Pour pallier les pertes de Gallagher et de Paul Byron (blessure au haut du corps), le Tricolore a rappelé en fin de journée jeudi les attaquants Sven Andrighetto et Nikita Scherbak.
Alors que qu'Andrighetto a pris part à plusieurs matchs avec les Canadiens au cours des trois dernières saisons - dont huit en 2016-2017 -, il s'agit d'un tout premier rappel dans la LNH pour Scherbak. D'ailleurs, Michel Therrien a confirmé au terme de l'entraînement de vendredi que le choix de premier tour de l'équipe en 2015 aurait son baptême dans la cour des grands, samedi soir à Toronto.

L'attaquant russe était plus qu'heureux d'obtenir ce premier essai dans la Ligue nationale. Le fait qu'il ait la chance de le faire en compagnie de son bon ami Michael McCarron devrait l'aider selon lui.
« J'ai joué avec McCarron à St. John's. Il est un bon joueur et un très bon ami aussi. Nous avons une belle chimie. Mon jeu est meilleur qu'en début de saison. Je suis plus confiant, je joue mieux et je suis plus complet qu'auparavant. C'est une chance pour moi de montrer ce que je suis capable de faire. Je suis prêt », a indiqué le troisième meilleur pointeur des IceCaps avec une récolte de 10 buts et autant de mentions d'aide en 27 parties dans la Ligue américaine.
Si l'attaquant de 21 ans a hâte de disputer son premier match dans la LNH, son entraîneur est également intrigué par le genre de performance qu'offrira Scherbak samedi. Privé de plusieurs éléments importants à l'attaque, le pilote montréalais sait que le jeune ailier pourrait rendre de fiers services à son équipe. Surtout qu'il a su rebondir après des débuts difficiles chez les professionnels.

« Il a connu une belle progression selon les rapports qu'on a eus. Il est beaucoup plus responsable avec et sans la rondelle. Il a une belle opportunité. J'ai de hâte de voir quel genre de match il va disputer, a souligné Therrien, qui a utilisé Scherbak au sein d'un trio en compagnie de McCarron et Bobby Farnham vendredi.
« Après un camp d'entraînement moyen, nous avons tous été un peu déçus. Mais il s'est repris en main à St. John's et il allait très bien. Il a augmenté son intensité et son niveau de travail. Il a beaucoup de talent, mais il faut qu'il apprenne à jouer à un niveau et à un rythme de la LNH. »