Conférence téléphonique: Nick Suzuki

MONTRÉAL - L'attaquant Nick Suzuki a pris le temps de discuter avec les médias, mardi.

La recrue de 20 ans, qui a récolté 13 buts et 41 points en 71 matchs, a discuté de plusieurs sujets, de sa première campagne dans la LNH à sa fameuse danse des canards, et plus encore.

Voici quelques extraits de sa séance de questions-réponses.

Question de Richard Labbé, La Presse

Comment fais-tu pour t'entraîner présentement et est-ce que tu serais ouvert à l'idée de jouer au hockey cet été?

Je m'entraîne un peu à la maison, je fais du tapis roulant et je vais courir à l'extérieur. Je possède quelques haltères et des ballons. J'ai fait beaucoup de musculation et j'essaie de rester en forme du mieux que je peux. En ce qui concerne le fait de jouer au hockey cet été, je serais ouvert à l'idée. Je crois que tout le monde veut continuer à jouer afin de terminer la saison. Peu importe la décision de la LNH, je crois que les joueurs vont être en accord.

Question de Eric Engels, Rogers Sportsnet

Maintenant que tu as eu la chance de t'éloigner un peu du hockey lors du dernier mois, comment évaluerais-tu ta saison en ce qui concerne ton développement?

Je crois que je me suis bien développé, surtout en ce qui a trait l'aspect défensif. Je savais que je devais travailler sur cet aspect de mon jeu. J'ai essayé de m'améliorer à chaque jour lors des entraînements, en affrontant des joueurs talentueux, surtout contre le trio de Phil dans la zone défensive. Ils sont tellement bons pour garder la rondelle et ça m'a aidé de les affronter lors des entraînements, simplement en apprenant la façon dont les joueurs talentueux de la LNH réfléchissent. Ce fut important pour moi. Et je pense avoir fait un excellent travail en apprenant chaque jour et en m'améliorant au fur et à mesure que la saison avançait.

Question de Douglas Gelevan, CBC Montreal

J'imagine que lors des dernières années, tu n'as pas vraiment eu la chance de passer du temps à la maison avec ta famille et ton frère. Que représente pour toi cette opportunité d'être à la maison?

C'est bien. Je passe beaucoup de temps avec mon frère. On est rarement à la maison ensemble, surtout depuis qu'il a fait ses débuts dans la OHL. On passe beaucoup de temps en famille. C'est vraiment bien d'être à la maison avec eux. Je n'avais pas la chance de voir mon frère souvent, alors je suis content. On s'entraîne ensemble et on joue aux jeux vidéo. C'est une belle opportunité de passer du temps de qualité en famille.

Question de Arpon Basu, The Athletic

Beaucoup de joueurs qui sont nouveaux dans l'équipe parlent en quelque sorte de la façon dont l'histoire de la franchise les touche de différentes manières. Comment as-tu été affecté par l'histoire de cette équipe?

Évidemment, c'est vraiment cool. J'ai la chance de voir plusieurs membres du Temple de la renommée. Tous les noms qu'on retrouve dans le vestiaire qui ont fait partie de l'histoire. Je crois que Patrick Roy se retrouve juste au-dessus de mon casier au Centre Bell. Je regarde souvent sa photo. Il a été un joueur incroyable pour l'organisation. J'ai eu la chance de rencontrer les anciens capitaines. Il y a tellement eu de bons joueurs au sein de cette franchise. Tu veux en faire partie. Tu veux faire partie de cette culture gagnante. Je suis au bon endroit et je ne pouvais pas demander mieux pour mes débuts dans la LNH.

Questions de Dave Stubbs, NHL.com

Est-ce qu'il y a un joueur en particulier qui t'a pris sous son aile lors de ta saison recrue?

Je ne pourrais pas nommer seulement un joueur. Il y en a plusieurs. J'ai beaucoup observé les autres. Il y avait plusieurs bons joueurs dont j'ai pu suivre l'exemple. Nate Thompson a joué un rôle important pour moi. C'était bien de faire mes débuts dans la LNH avec lui et j'ai appris beaucoup de choses en sa compagnie. C'est aussi le cas de Phillip Danault. Il est un bon joueur de centre dans les deux sens de la patinoire. Il m'a beaucoup aidé dans les cercles de mises au jeu et en zone défensive. Les deux possèdent également une touche offensive. J'ai essayé d'apprendre avec eux. Évidemment, il y a aussi Shea Weber et Carey Price, simplement par la manière dont ils se comportent. Ils sont de vrais professionnels. C'est vraiment spécial d'avoir la chance de jouer avec eux. C'est bien d'être avec eux en dehors de la glace pour voir la manière dont ils agissent. Ce sont deux bons gars.

Tu as été repêché par la plus jeune équipe de la LNH et tu as été échangé à l'équipe la plus vieille et la plus titrée dans l'histoire de la Ligue. Que savais-tu à propos des Canadiens lorsque tu as été échangé en compagnie de Tomas Tatar?

J'ai toujours su qu'il s'agissait d'une grande organisation, surtout en grandissant en Ontario. C'est un réel honneur de faire partie de cette franchise. Ce fut un honneur pour moi de disputer mon premier match dans la LNH avec l'uniforme des Canadiens. Je veux faire partie de cette organisation et les aider à gagner. Je crois qu'on a l'équipe et le futur pour le faire.

Question de Louis-André Larivière, TVA Sports

Plusieurs joueurs de la OHL pourraient sortir dans les dix premiers rangs lors du prochain repêchage. L'un d'entre eux pourrait devenir ton coéquipier. Est-ce qu'il y en a un qui ressort, selon toi?

Je dirais qu'ils sont tous de bons joueurs. J'ai eu la chance de les affronter lors de leur première saison dans la OHL. Vous parlez de Quinton Byfield, Jamie Drysdale, Cole Perfetti et Marco Rossi. Ils sont tous d'excellents joueurs. Ils ont connu de très bonnes saisons. Je crois que si l'on parvient à mettre la main sur un de ses quatre joueurs, on obtiendrait un joueur avec beaucoup de talent. Les quatre sont voués à un bel avenir.

Question de John Lu, TSN

Est-ce que c'est Brendan Gallagher qui a eu l'idée de votre compétition sur TikTok? Et pourquoi as-tu choisi de faire la danse des canards?

Il m'a envoyé des vidéos alors qu'il tentait de lancer une balle de ping-pong dans une bouteille d'eau. Je lui ai mentionné en riant que s'il parvenait à réussir, j'allais faire quelque chose. Il s'est donné comme mission de réussir le tout. On a discuté beaucoup de la conséquence, mais je ne voulais pas faire quelque chose de trop compliqué. J'ai finalement décidé de faire cette danse très embarrassante. Ça fait du mal d'avoir perdu ce pari.