LE DUEL
Un gain acharné obtenu à Los Angeles samedi a permis à Montréal de retrouver le chemin de la victoire et de récolter la moitié des points potentiels lors du voyage dans l’Ouest. Bien qu’ils aient marqué 14 buts pendant la semaine, les Canadiens sont rentrés au bercail avec seulement la moitié des points disponibles. De retour à domicile, le Tricolore tentera de resserrer sa défensive alors qu’il s’apprête à disputer deux matchs en deux jours, soit face aux Maple Leafs et aux Sénateurs d’Ottawa, avant un autre doublé ce weekend contre les Sharks de San Jose et les Ducks d'Anaheim.
Toronto s’amène aux prises avec une séquence de sept revers, n’ayant pas gagné depuis avant les Jeux olympiques. Bien qu’il semblerait que les espoirs des Leafs de participer aux séries se soient envolés — une absence en après-saison serait leur première depuis 2015–2016 — les matchs de rivalité font souvent exception aux règles. Quand les Canadiens et les Leafs croisent le fer, les chiffres et les tendances prennent souvent le bord, et cette rivalité iconique a l’habitude de faire ressortir le meilleur des deux équipes.
LA SÉRIE ANNUELLE
8 oct. @ TOR : 5-2 TOR
22 nov. c. TOR : 5-2 MTL
6 déc. @ TOR : 2-1 MTL (FUS.)
À OBSERVER
Nick Suzuki prend son erre d’aller au bon moment pour les Canadiens. Tout comme l’an dernier après la pause de la Confrontation des 4 nations, le capitaine du Tricolore est cette fois revenu des Olympiques avec un élan supplémentaire, lui qui a obtenu neuf points à ses quatre dernières sorties.
William Nylander, quant à lui, vient de connaître une séquence de cinq matchs consécutifs avec au moins un point. En trois affrontements contre Montréal cette saison, le tireur d’élite suédois a marqué deux fois en plus d’obtenir trois mentions d’aide.
EN CHIFFRES : LEAFS-TRICOLORE
Voici les comparatifs des deux équipes :
