Le week-end dernier, les deux hommes se sont affrontés sur terre battue à Brno. Plekanec a enregistré une victoire en deux manches consécutives par la marque de 6-1 et 7-5 lors du premier match samedi, avant de savourer la victoire pour une deuxième fois dimanche, remportant la rencontre d'une manche par le pointage de 6-4.
Il est évident que les retrouvailles ne se sont pas limitées au tennis.
Encore à ce jour, Lehkonen reconnaît le rôle clé qu'a joué l'ancien joueur de centre des Canadiens dans son développement.
« Il était mon mentor. Il m'a appris comment agir comme un joueur professionnel de la LNH. Il m'a aidé dans presque tout », a dit Lehkonen, avant de rendre visite au vétéran de 15 saisons dans la LNH et sa petite amie, l'ancienne vedette de la WTA, Lucie Safarova. « Nous sommes de bons amis. Du moins, c'est ce que je pense. Il doit probablement dire que je suis fatiguant, mais j'ai beaucoup de plaisir avec lui. Nous parlons de temps en temps durant l'été, et tout au long de l'année. »
Et le respect que Lehkonen éprouve envers le vétéran de 1001 matchs dans la LNH est plutôt évident.
« Quand un joueur de la sorte quitte, il y a de ces choses qui vous manquent, en particulier avec un gars comme Pleky, qui est tellement un vrai pro. Il a toujours été professionnel dans tout ce qu'il fait, y compris dans les entraînements », a félicité Lehkonen. « Tu dois t'ajuster rapidement juste à le voir aller. Tu remarques la différence quand un joueur évolue dans la Ligue depuis un bon moment. C'était un bon gars dans le vestiaire. C'était un gars spécial, c'est certain. »
