Bobrov : « On voulait ajouter de la combativité et de la robustesse »

MONTRÉAL – Le Repêchage 2025 de la LNH est maintenant derrière nous, et les Canadiens ont fait un total de neuf choix à l’encan. Montréal a sélectionné trois attaquants, dont deux centres, quatre défenseurs et deux gardiens en 2025. Le Club n’a pas parlé au premier tour, comme il a échangé les 16e et 17e choix au total afin d’acquérir le défenseur Noah Dobson.

Les co-directeurs du recrutement amateur Martin Lapointe et Nick Bobrov, Dobson, ainsi que le directeur général Kent Hughes se sont tous entretenus avec les médias au cours du weekend pour discuter des transactions de l’équipe et de ses choix au repêchage. Voici quelques citations extraites de leurs points de presse respectifs :

Veuillez noter que certaines réponses ont été modifiées à des fins de clarté et de concision.

Bobrov au sujet des objectifs de l’organisation au Repêchage :

Tout le monde veut repêcher le meilleur joueur disponible à chaque rang. On doit donc trouver qui est ce joueur. Et on ne compare pas toujours des pommes à des pommes; ils ont différents styles et sont de tailles différentes. Mais après la transaction impliquant Noah Dobson, on pensait que trouver un attaquant ou plusieurs attaquants pouvant jouer au sein des deux premiers trios amènerait encore plus de profondeur à notre organisation. On voulait ajouter de la combativité et de la robustesse à la profondeur de notre bassin d’espoirs. Mais on voulait aussi avoir une chance de repêcher deux ou trois jeunes qui peuvent jouer avec les meilleurs joueurs au monde. L’un de nos joueurs actuels a grandi en jouant avec Alexander Zharovsky, et ce, pendant assez longtemps. On a fait nos devoirs, et on se sentait assez à l’aise de faire ce qu’on a fait.

Lapointe au sujet de la transaction qui a permis au Club de repêcher plus tôt et de mettre la main sur Zharovsky :

Sur papier, c’est un choix de deuxième tour, mais sur notre liste, c'était un choix de première ronde. [...] Et le mandat, comme Nick l'a mentionné, est de repêcher un [gars ayant le talent pour jouer au sein des deux premiers trios]. Pour nous, c'est important, donc on n'a pas de problème à payer pour ça.

Hughes à propos de la raison expliquant l’acquisition et la mise sous contrat d’un joueur comme Dobson, à ce stade-ci de la progression du club :

C'est rare qu'un joueur de 25 ans ayant autant d'expérience et aussi accompli que Noah devient disponible. Pour nous, c'est vraiment important d'avoir la chance d'aller chercher quelqu'un d’assez jeune avec qui on est en mesure de s’entendre pour les meilleures années de sa carrière. [...] C'est sûr qu'on a fait nos devoirs, aussi, en étudiant son jeu et en regardant beaucoup de vidéos, juste pour être certains. On a aussi [tâté le terrain] au niveau de caractère, parce que lorsque tu ajoutes un nouveau joueur ou une personne à ton noyau, sans déjà l'avoir eu dans ton vestiaire, tu veux t'assurer qu'il s’intègrera bien.

Hughes au sujet de comment le jeu de Dobson s’accordera et complémentera l’équipe et son système :

Je ne le décrirais pas comme un défenseur trop physique. Je crois qu’il défend avec ses pieds, sa portée et son éventail [d’habiletés]. Et je pense que si l’on regarde comment on joue, comment on essaie d’entraver beaucoup de rondelles, de ne pas céder beaucoup de terrain, et combien on envoie les défenseurs en retrait... [...] Sa capacité à récupérer la rondelle et à relancer l’attaque était un grois attrait pour nous. On voit comment Lane [Hutson] a fait ça pour nous cette année.

Hughes au sujet des dires selon lesquels Dobson aurait accepté moins d’argent pour signer un contrat avec Montréal :

Selon mon expérience en tant qu’agent de joueurs, dès qu'ils goûtent à la victoire, ils en veulent encore. Ils cherchent la victoire, et certains d’entre eux y repensent par après et se disent : « J’aurais aimé m’en rendre compte plus tôt et aller à sa quête plus tôt. » Je ne crois pas qu’il y ait beaucoup de joueurs en Floride qui regrettent d’avoir accepté une somme moindre pour y rester. Le crédit revient à l’organisation des Panthers, qui a créé un environnement gagnant où les joueurs aiment se trouver et travailler ensemble, et c’est ce qu’on essaie de faire ici.

Dobson à propos de son désir de signer un contrat à long terme même s’il n’a jamais joué pour Montréal :

Je n’ai pas hésité. Ce n’était même pas une question pour moi. La simple opportunité de faire partie des Canadiens de Montréal est un honneur. C’est le meilleur marché de hockey au monde. Les partisans sont incroyables. J’adore jouer au Centre Bell. Et juste le groupe de joueurs et le talent qu’ils ont en ce moment, et ce qu’ils bâtissent... Je suis fébrile de me joindre au groupe et d’y contribuer, et j’ai hâte de voir ce qu’on pourra réaliser dans le futur.

Dobson à savoir s’il connaît des gars dans l’équipe et quant à ce que signifie le fait de faire partie des Canadiens :

Je connais quelques gars. Nick Suzuki grâce à Hockey Canada, au Mondial junior et ces trucs-là. J’ai joué avec Mike Matheson au sein d’Équipe Canada au Championnat mondial il y a quelques mois. Simplement en jouant contre ces gars, tu te familiarises avec eux. Je n'ai entendu que de bonnes choses au sujet de l’organisation, du groupe dans le vestiaire, et, évidemment, de l’opportunité de faire partie des Canadiens. En ayant grandi au Canada, ce n’est pas quelque chose que tu prends à la légère. C’est un rêve devenu réalité.

Dobson au sujet de son jeu :

Évidemment, j’ai été capable de produire offensivement et de connaître de bonnes saisons offensives. Mais je ne veux pas être seulement connu pour ça. Je veux être un défenseur complet. Je peux jouer dans toute situation, bien défendre à l’aide de mon sens du hockey, de mon coup de patin et de mon bâton. C’est quelque chose qui peut potentiellement être oublié en raison de ma production offensive, mais je veux être reconnu pour jouer sur 200 pieds et être digne de confiance dans les trois zones.