C'est jour de match à Hockeyville!

BATHURST - C'est finalement le grand jour! Les Canadiens sont au Nouveau-Brunswick pour célébrer Renous, la ville gagnante du concours Kraft Hockeyville 2019.

Les Canadiens ont pris part à un entraînement matinal mercredi au KC Irving Centre de Bathurst en prévision du duel face aux Panthers de la Floride.

La communauté est ravie d'accueillir les Canadiens en ville alors que les partisans étaient nombreux à assister à l'entraînement pour observer leur joueur préféré.

L'attaquant Jonathan Drouin, qui a évolué pour les Mooseheads d'Halifax au niveau junior, n'a pas été surpris de l'engouement envers le bleu-blanc-rouge dans cette partie du pays.
« Les Canadiens sont l'équipe des gens des Maritimes. Quand je jouais à Halifax, les gens étaient tous des partisans des Canadiens. C'était la même chose avec les gens de ma pension », a dit Drouin. « On regardait les matchs des Canadiens. On va avoir beaucoup de support ici ce soir. »
« C'était vraiment cool de voir l'ambiance. Il ne devait pas y avoir beaucoup d'élèves à l'école ce matin. C'est bien de voir les enfants avoir du plaisir. C'était un beau moment. »

Lors de l'entraînement, Charlie Lindgren était devant le filet du gardien partant, bien que l'entraîneur-chef Claude Julien n'a pas confirmé l'identité de son gardien de but face aux Panthers.
Les attaquants Jesperi Kotkaniemi et Ryan Poehling ont quant à eux participé à l'entraînement matinal en prévision de leur premier match préparatoire cette saison. Le Finlandais avoue se sentir beaucoup confiant en raison de son expérience de l'année dernière.
« J'ai maintenant une saison à mon actif. La situation est un peu différente », a dit Kotkaniemi, qui a inscrit 11 buts et 23 mentions d'aide en 79 rencontres lors de sa saison recrue. « Tout le monde doit faire de son mieux et montrer leur savoir-faire aux entraîneurs. »

Les festivités se poursuivent tout au long de la journée et se termineront avec l'affrontement entre le Tricolore et les Panthers au KC Irving Centre. La mise au jeu est prévue pour 20h00 heure locale (19h00 HE). Vous pouvez regarder le match sur TVA Sports et Sportsnet One, ainsi qu'à la radio au 98,5 fm et TSN 690.