Face à face : Canadiens (28-39-13) @ Red Wings (30-38-12)
Les Canadiens amorcent leur dernier voyage de la saison à Detroit
par Joanie Godin @CanadiensMTL / canadiens.com
DETROIT - Les Canadiens complèteront leur saison 2017-2018 avec un court voyage de deux matchs à l'étranger, avec un premier arrêt au Michigan, où ils affronteront les Red Wings, jeudi soir.
L'entraîneur-chef Claude Julien espère avoir le même niveau d'énergie de ses hommes que lors de la défaite de 5 à 4 en prolongation mardi face aux Jets de Winnipeg. Ce dernier match de la campagne au Centre Bell marquait aussi le 557e de Carey Price dans l'uniforme tricolore, ce qui a fait de lui le gardien de but le plus utilisé de l'histoire de l'équipe.
Pour le pilote franco-ontarien, l'important est que l'atmosphère au sein de l'équipe soit positive, malgré la tournure de la saison.
«Il reste deux matchs et ce que j'ai trouvé des joueurs hier, contre une bonne équipe en troisième période, c'est qu'on n'a jamais abandonné, on est revenus dans le match. C'est malheureux qu'on n'ait pas pu finir de la bonne façon, mais - et je le dis souvent - l'effort des joueurs des joueurs est là, a affirmé Julien après l'entraînement des siens à Brossard, mercredi avant-midi.
«L'expérience et la profondeur ne sont pas là présentement avec les blessures, alors il faut être réalistes aussi. Je ne vois pas de raison de punir ou de mettre une ambiance négative dans l'équipe. Je veux que les joueurs finissent la saison de la bonne façon avec encore deux bons efforts d'ici la fin du calendrier et pour faire ça, il faut qu'il y ait une bonne ambiance», a-t-il poursuivi.
C'est donc avec cette belle ambiance et ce plaisir de jouer qu'il souhaite que ses ouailles sortent face aux Red Wings, qui ont eux aussi perdu leur dernier match 5 à 4 en prolongation mardi, face aux Blue Jackets de Columbus.
Quelques plateaux pourraient être atteints au cours des deux prochaines rencontres. Après Paul Byron mardi, c'est maintenant au tour d'Alex Galchenyuk d'être en quête d'un 20e but saison. L'Américain est d'ailleurs dans une chaude lutte avec Brendan Gallagher pour le titre de meilleur pointeur de l'équipe cette saison, puisqu'avec ses 51 points, il n'est qu'à un de rejoindre son coéquipier.
Nikita Scherbak n'a pas accompagné l'équipe, puisqu'il souffre d'une commotion cérébrale. Antti Niemi sera le gardien partant.
Le match commence à 19h30 et est présenté à RDS et à TSN2, de même qu'à la radio au 98,5fm et à TSN690.