Poehling: « Je ne pouvais pas imaginer un meilleur scénario »

MONTRÉAL - Les débuts de Ryan Poehling dans la LNH ont été tout simplement épiques.

Le joueur de centre âgé de 20 ans a réussi son premier tour du chapeau en carrière en plus de réaliser le but vainqueur en séance de tirs de barrage pour procurer une victoire aux Canadiens par la marque de 6 à 5 contre les Maple Leafs de Toronto samedi soir.
Après le match, le natif de Lakeville au Minnesota était presque sans voix, et à juste titre. Sa performance lors du dernier match de la saison du Tricolore était tout droit sortie d'un film hollywoodien.
De son premier but du match à son but en tirs de barrage, les partisans ont été derrière lui du début à la fin.
« J'ai juste essayé de jouer mon jeu et faire les bonnes choses. Parfois, tu es simplement récompensé lors des matchs comme ça. C'est un moment surréaliste pour moi. Ça ressemble à un rêve », a déclaré Poehling, qui a signé un contrat d'entrée de trois ans avec les Canadiens le week-end dernier après que ses Huskies de l'Université St. Cloud State aient été éliminés du tournoi de la NCAA. « Je ne sais même pas quoi dire. Je suis juste sous le choc en ce moment ».

Poehling a marqué une fois en première période, une fois lors du second engagement et puis il a marqué le but égalisateur avec 2min31s à faire au temps réglementaire pour ainsi envoyer les deux équipes en prolongation.
Au moment de la fusillade, Poehling était le quatrième tireur et il a battu le gardien Frederik Andersen pour provoquer la frénésie chez les partisans dans la foule.
Par la suite, Charlie Lindgren, un autre compatriote de Lakeville a fermé la porte à Kasperi Kapanen pour sceller la victoire.
Peu de temps après, Poehling fut élu première étoile du match. C'est à ce moment que l'Américain a été témoin d'une ovation monstre.
« Ce fut probablement l'un des moments les plus spécial de ma vie jusqu'à présent. J'ai ressenti toute l'ambiance du Centre Bell. Je pense que c'est un accueil formidable », a déclaré Poehling, qui a rejoint Alex Smart (1943) comme étant la seule recrue des Canadiens à avoir réussi un tour du chapeau lors de leur toute première rencontre dans la LNH. « Ça me semblait surréaliste. Je ne crois pas que ça va se reproduire de nouveau. Je ne pouvais pas imaginer un meilleur scénario ».

C'est certain qu'il ne pouvait pas y avoir de meilleur scénario, et ce qui a rendu l'occasion encore plus spéciale, c'est d'avoir toute sa famille dans la foule pour célébrer le tout avec lui.
Sa mère, Kris, son père, Tim, et ses frères Nick, Jack et Luke étaient tous présents dans l'amphithéâtre pour assister à ce spectacle.
D'ailleurs, rappelez-vous que si les Huskies, qui étaient parmi les meilleurs au classement, avaient été qualifiés pour le Frozen Four de la NCAA, il n'aurait pas été en mesure de rejoindre le Tricolore à temps pour clore la saison et ce moment n'aurait peut-être pas eu lieu.
Le numéro 25 des Canadiens ne voulait même plus penser à cela.
« Je pense que dans la vie chaque chose arrive pour une raison », a déclaré Poehling,. « Si nous finissions par remporter ce match de la NCAA contre l'American International College, je ne serais probablement pas ici aujourd'hui. Mettre en perspective tout cela est assez spécial ce que Dieu peut faire dans votre vie, tu dois lui donner ».

Montrer au jeune homme un peu d'amour
Les coéquipiers de Poehling n'auraient pas pu être plus heureux pour lui samedi soir.
Voici ce que Andrew Shaw avait à dire à ce sujet.
« Ce sera quelque chose dont il se souviendra, non seulement lui, mais tout le monde dans ce vestiaire, cette organisation, beaucoup de gens autour de la Ligue s'en souviendront longtemps aussi », a déclaré Shaw, qui a marqué son 19e but de la saison. « Tout le monde était plein de sourires, de joie et nous étions heureux pour lui. Faire ses débuts comme ça lors de ton premier match, dans un match comme celui-ci, c'est incroyable. Samedi soir. Les Canadiens contre les Leafs. Tour de chapeau. Cerise sur le gâteau avec un but gagnant en fusillade. Ce match ira directement dans les livres d'histoire ».

Comme pour Shaw, l'entraîneur-chef Claude Julien pense que le jeu de Poehling a inspiré tout son entourage.
« Je sais que les gars étaient extrêmement heureux pour lui sur le banc quand il a marqué son premier but, puis son deuxième et son troisième. Cela a apporté de la joie au vestiaire dans une situation difficile », a déclaré Julien. « C'est agréable de voir que nous avons de bons jeunes à venir. Ce soir, Ryan a joué avec beaucoup d'émotion lors de son premier match et je pense qu'il s'en souviendra longtemps. ».