MTL@TBL : L'indiscipline fait mal au Tricolore

TAMPA - Les Canadiens ont tenu le coup pendant deux périodes, mais ont dû s'incliner face à la meilleure équipe de la Ligue.

Un but de Brayden Point après 30 secondes de jeu en troisième période a brisé l'égalité de 1 à 1 et permis au Lightning de Tampa Bay de filer vers une victoire de 3 à 1, une 10e sur un total de 11 matchs en décembre.

Quarante-deux secondes plus tôt, à la fin du deuxième engagement, Steven Stamkos avait créé l'égalité, laissant un goût amer aux Canadiens qui avaient disputé une bonne période jusque-là et qui avaient pris les devants par l'entremise de Brendan Gallagher.

«Un revirement à la ligne bleue peut te faire coûter le match. Une petite erreur à la fin de la période, 14 secondes à faire, personne ne porte attention et boom, c'est dans le filet. Il faut rester alerte mentalement face à ce genre d'équipe, a souligné Phillip Danault après la rencontre, en référence au but égalisateur du capitaine des Floridiens.
Les locaux ont porté un coup dur aux visiteurs en troisième en prenant une avance de deux buts lorsqu'ils ont marqué sur leur sixième jeu de puissance - à cinq contre trois, celui-là - de la soirée.
«Tu ne peux pas donner à Tampa, la meilleure équipe sur le jeu de puissance, six occasions en avantage numérique et espérer gagner le match. À cinq contre cinq, on a tenu notre bout et puis on a été quand même compétitifs, mais les jeux de puissance en deuxième leur ont donné du rythme, a indiqué Claude Julien lors de son point de presse d'après-match.
«Ils ont prouvé pourquoi ils forment l'une des meilleures équipes avec l'avantage d'un homme de la Ligue, a ajouté Carey Price.
«Ils font beaucoup de très bons jeux dans la zone offensive. Ils sont très patients avec la rondelle, ils semblent toujours se trouver sur la glace. Tu dois être conscient de la position de chacun des joueurs.»
Jonathan Drouin, qui disputait un premier match contre Tampa Bay depuis la transaction qui l'a fait passé aux Canadiens l'été dernier, a de son côté terminé la rencontre avec un différentiel de moins-1, trois tirs au but et un temps d'utilisation de 16:55.
«Je n'étais pas vraiment nerveux. Peut-être un peu lors de la période d'échauffements, mais quand le match commence, tu mets ça de côté et tu fais juste jouer au hockey, a mentionné celui qui a disputé 164 matchs avec le Lightning entre 2014 et 2017.

Devant le filet, Price a été encore une fois solide, repoussant 31 des 34 tirs dirigés vers lui, dont quelques-uns de façon spectaculaire en première période.
«Notre gardien de but a été extraordinaire ce soir. Si on continue à avoir un gardien qui continue à faire des arrêts comme ça ce soir, il va toujours nous donner une chance de gagner, a souligné Julien.
«C'est aux défenseurs et aux attaquants à élever leur jeu et trouver les moyens de compter des buts.»
Et pour ça, il n'y a pas de recette miracle.
«Il n'y a pas vraiment de secrets pour marquer des buts au hockey. Il faut mettre la rondelle et filet et jouer avec confiance», a conclu Price.